罗汝才几乎是做出了一副要把心窝掏出来的样子，牛金星便不再说话，宋献策则接着说：“奉天倡义都元帅这个头衔，确实听起来像是要让曹帅兼上闯曹两营的掌盘子，不大合适。但我想若把这个都字改成大字，该叫做奉天倡义文武大元帅，就只凸显威望之高，而不显得是可以直接管所有营盘了。”
罗汝才哼了一声，说：“不论都元帅、大元帅，我都受不起。诸位兄弟看得起我，就不要再提这件事了。”
到这里，李自成终于站了起来，他用两手握住罗汝才说：“好好！曹哥不慕虚名，献策说得也很对，大家的意见都很好。我想事情就这样办吧，我就用奉天倡义文武大元帅的名号，曹哥可以叫代天抚民威德副元帅吧！”
话说到这里，罗汝才才发现自己掉进了一个坑里。他盯着李自成，感觉自己这位老朋友变化很大，再不复过去的坦诚质朴。
他扯着嘴角笑道：“嘿！代天抚民，听起来真是气派，还是威德副元帅咯，也实在够尊敬我啦！我老曹也是受之有愧，心中只有感激的份儿，嘴里断无二话可说。只是我手下的将士们都叫惯我‘大帅’，别营将士也都叫惯‘曹帅’，怕一时改不过口来去叫副帅。”
一直沉默着的袁宗第，听出罗汝才话里不高兴的意思，就说：“虽然曹哥的正式称呼是代天抚民威德副元帅，但我们大家仍不妨叫你‘曹帅’，你的手下将士也不妨叫你‘大帅’。暂时用不着勉强大家改口。大家只须心中明白，两营会合之后，全军中只有一个大元帅就好。”
袁宗第这话说的已经十分明白，坐在罗汝才身后的曹营诸将脸色都不大好看。
罗汝才心中也很不愉快，他自己的本意是如果一定要弄个正式称呼，他可以退让几步，起一个叫某某大将军的头衔。这样既显李自成比他高半筹，又能保证曹营的独立性。
可眼下李自成、牛金星、宋献策几人一唱一和，硬给他戴上一个副元帅的帽子，摆明了是想要吃掉曹营。
他心里不满，可考虑到曹营现在的处境，还有同闯营合营后的好处，还是点头说：“这样好，这样好，理该如此。代天抚民威德副元帅，听着真是气派！”
罗汝才又转过头去，对曹营诸将喊道：“兄弟伙们，今后我就是副元帅啦！大家切记不要忘记这件事，今后我就是代天抚民威德副元帅了！”
李自成以下的闯营诸将，都知道曹营上下肯定怀有不满情绪。可就像牛金星之前提出这个主意时所说的那样，以闯营现在的实力，还有河南的良好发展环境，越早确定闯曹之间的尊卑之别，对义军的长远发展越有好处。
所以李自成也同意，即便罗汝才不满，也要硬性定下这点来，不能让曹营保持过高的独立性。
为此李自成还不惜将即将攻破的邓州让给了罗汝才，在粮饷分配、兵甲器械、军纪军令更大为让步，做出非常多倾斜，尽量优待曹营。
邓州由于饥荒严重，百姓本来就很苦了。而罗汝才攻破邓州以后，又不像闯营一样严格军纪，鸡、羊、牛、驴，随便被曹营宰杀，奸**女和掳掠丁壮的事情也不断发生，强奸不从的妇女常被杀害，遭到强奸的往往自尽。
这种情况自然都瞒不住李自成的耳目，也没有出他的意料之外。只有李双喜率部到邓州休息时，见到这般景象，忍不住大为生气。
李双喜直接跑去大元帅帐中，质疑李自成道：“义父，曹营这样下去可不行啊！如今曹操奉你为主，远近百姓都把曹营的人马也看作你的人马。他们这样搞法，不是往你的脸上抹灰么？咱们天天说闯军的人马是仁义之师，一向剿兵安民，秋毫无犯，却在你的大旗下来个曹营，将咱们的好名声败坏啦。”
他气恼得很，居然就拍着李自成的桌子，直接指着自己的义父讲话：“义父你得请老曹来商量商量，严申几条军纪，不许再这样下去！”
李自成笑了笑，他挥挥手让牛金星和宋献策继续处理公务，对李双喜解释道：“双喜儿你坐下，急的什么？曹操能够率领他的全营前来投我，这一点比什么都重要。至于军纪，过几天是要同他谈的。如今他的全营人马刚到，一切事乱哄哄的，咱们也只能睁只眼闭只眼。”
李双喜依旧愤愤不平道：“曹帅自己就嗜酒贪色，女人弄了一大堆。上梁不正下梁歪，我看实在不好谈下去！”
李自成干脆按住李双喜肩膀，让他坐下来，说：“你也懂嘛！老曹喜欢享乐，他自己有那么多妻妾，被左良玉追的很落魄时，还养着戏班子和歌女，对手下将士们就不好管的严紧。不过你也放心，罗汝才是副元帅，以后咱们就要逐步把曹营吸纳进来，军纪也全要按闯营的规矩办。”
他们刚谈到这里，忽然一阵马蹄声在帐外停住。随即田见秀走了进来，李自成让他坐下，问道：“玉峰，你把粮饷器械的事情都和曹营谈妥了吗？”
田见秀点点头道：“我当面和罗汝才将这几件事情全都说定，他被压迫着受副元帅的头衔，是有些不高兴。可一看元帅给出的条件、待遇这样优渥，就又开心起来。罗汝才还设午宴款待我们，宴席间还叫出几个歌妓清唱陪酒，不免多耽搁了时光。若不是我急着回来禀报，可能还得同他再听几场戏。”
宋献策在旁笑骂道：“战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。曹大帅军营中有歌妓，有戏班子，真有几分古名将之风。”
牛金星也嗤笑道：“酒色之徒，看来曹帅这个人虽然狡猾，却没有雄心远略。他不想失去独立地位，想做军中之军，国中之国。接下来就要看，元帅和曹副帅谁更有人君之望，咱们在物资上大可以随便退让，但在人心上，一定要步步紧逼，使曹营慢慢解体，为我吸收。”
李自成拍拍手，说：“启东所言有些过了，一切事情都还很长远。将来咱们同老曹打一段时间仗后，可能形势又有变化也不好说。现在的重点，一是要把曹营紧紧拉住，二是要让曹营兄弟感到闯营的不一样来。其他都是次要。”
除了李双喜对大家算计曹营的做法有些不理解外，其他人都点了点头，表示赞同。
田见秀是李双喜的岳父，他拍拍李双喜后背，又同解释了好几番，最后才叹道：“你已成家了，不是个孩儿兵啦。今后很多事情不光是勇猛善战可以解决的，你在洛阳不是收了一个书办邵时昌帮忙做事吗？今后要多听他讲讲书里的学识，多学习一些。”
(本章完)
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