杜守拙的脚踩在湿滑的石阶上，每一步都像踩进冰水里。他左手死死按住左臂伤口，血从指缝里挤出来，顺着小臂流到肘部，再滴下去，在地上连成一条断续的线。
火把的光还在后面晃动，人声越来越近。
郑玉寒拖着杜清漪往前走，她的脚步虚浮，几乎全靠郑玉寒架着。她嘴唇发白，一句话也说不出来，只是偶尔喘一下，像是要把肺里的冷气咳干净。
“前面……窄了。”郑玉寒低声说。
杜守拙抬头。前方通道收窄，两边墙皮大片剥落，露出黑褐色的石砖。头顶有水珠不断滴下，砸在肩头，凉得刺骨。
他没说话，只把断锋刀换到右手，用刀尖点地撑着身体往前挪。他的视线开始发黑，边缘模糊，只能看清正前方一小块地方。
“再撑一会儿。”他说，声音哑得不像自己的。
三人挤进支道。这里只能侧身通过，背贴着墙才能勉强前行。杜守拙走在最后，右肩蹭着粗糙的墙面，布料被刮出几道裂口。
他忽然停下。
弯腰，把刀鞘从腰带上解下来，轻轻放在岔口的地上。
郑玉寒回头看了一眼，明白过来，点了点头。
他们继续往前。脚步声在狭窄空间里回荡，像不止一人在走。
身后远处，追兵到了岔口。
有人喊：“往这边！地上有血！”
另一人叫：“不对，这边也有东西！是刀鞘！”
脚步分开了。一部分人冲进支道，另一部分留在原地争执。
杜守拙嘴角动了一下。这点时间，够他们多走十步。
可他的腿已经不听使唤。膝盖一软，整个人撞在墙上。他靠着墙滑下来，半跪在地上，手里的刀拄着地才没倒。
“哥！”杜清漪想回头，却被郑玉寒按住。
“别停。”郑玉寒说，“你倒了，她就完了。”
杜守拙咬牙，用手撑地想站起来。可手臂一用力，伤口又裂开，血涌得更快。他额头冒出冷汗，牙齿磕在一起。
就在这时，一个声音从前方黑暗里传来。
“守拙，莫要慌乱。”
那声音不高，却像一把铁尺，把混乱的脚步声、喘息声、火把燃烧的噼啪声全都压了下去。
杜守拙猛地抬头。
黑暗中，一个人影走出来。
灰白的头发扎在脑后，一根木簪固定。青布长衫洗得发白，袖口磨出了毛边。他手里提着一把铁刀，没有刀鞘，刀身暗沉，像一块烧过的铁。
是陈默尘。
杜守拙的眼睛一下子红了。不是因为疼，不是因为累，是因为这个本以为这辈子再也见不到的人，真的站在了面前。
他张了张嘴，没发出声音。
陈默尘走到他跟前，低头看了他一眼，又扫过杜清漪和郑玉寒。他没问什么，只说了一句：“还能站吗？”
杜守拙伸手，抓住师父的衣角，借力把自己拉起来。他的腿还在抖，但他站直了。
陈默尘把铁刀横在身前，转身面向通道入口。
追兵的火把光已经照进来。
两个黑风帮众冲在最前面，举起刀就要扑上来。
陈默尘没动。
就在对方跃起的瞬间，他手腕一翻，铁刀轻巧地掠出。
刀背拍在第一人手腕上，那人惨叫一声，兵器落地。第二人还没反应过来，刀锋已贴着他脖子划过，削断了他颈后的发带。
两人僵在原地，不敢再动。
后面的帮众挤在通道口，一时没人敢上前。
陈默尘站着不动，声音平静：“回去告诉刘撼山，这一刀，是我替他师父教训的。下一刀，就是命。”
没人答话。
几根火把晃了晃，慢慢后退。
光一点点消失，通道重新陷入昏暗。
杜守拙靠着墙，呼吸急促。他想说什么，喉咙却堵着，只吐出一口浊气。
陈默尘转过身，从怀里掏出一块粗布，递给郑玉寒：“给她擦擦脸，别让她睡过去。”
郑玉寒接过，蹲下给杜清漪擦拭。她的睫毛颤了颤，睁开一条缝，看了看陈默尘，又闭上。
陈默尘这才看向杜守拙。他伸手，把徒弟左手腕上的布条解开，看了看伤口。血已经浸透两层布，皮肉翻卷。
“旧伤崩了。”他说，“你用了左臂发力。”
杜守拙点头。
“我说过，断锋刀不是用来拼命的。”陈默尘从腰间取下一个皮囊，倒出些药粉撒在伤口上，“是拿来护人的。”
杜守拙低着头，没说话。
药粉碰到伤口，疼得他手指抽了一下。
陈默尘重新包扎，动作利落。包完，他拍了拍徒弟的肩膀：“能走吗？”
“能。”
“那就走。这里不是尽头。”
四人继续往前。陈默尘走在最前面，铁刀垂在身侧。郑玉寒扶着杜清漪跟在中间，杜守拙断后。
通道渐渐变宽，地面也不再积水。墙壁上的火把稀疏了些，但足够照亮前路。
走了约莫半盏茶时间，前方出现一处小空厅。角落堆着干草，像是以前有人歇脚的地方。
“先停这儿。”陈默尘说。
郑玉寒把杜清漪扶到干草堆上坐下。她靠在墙边，闭着眼，呼吸比刚才稳了些。
杜守拙也靠着墙坐下，右手还握着断锋刀。
陈默尘站在通道口，望着来路。
“你怎么会在这儿？”杜守拙终于开口。
“我在枫林渡听说你进了城。”陈默尘说，“孙巧言来找我，说你在查刘撼山。我一路跟着痕迹找过来，看到你留的刀鞘，就知道你快撑不住了。”
杜守拙低下头。
“你变了。”陈默尘说，“以前你宁可死也不会丢下刀鞘。”
“现在也不能。”杜守拙抬手，把刀放在腿上，“但我得让她活。”
陈默尘看着他，眼神没变，但眼角的皱纹深了些。
“你知道我为什么收你为徒吗？”他问。
杜守拙摇头。
“因为你摔断腿那天，爬了三里地，只为把那只受伤的猫带回破庙。”陈默尘说，“你从来不是为了杀人学刀的。”
杜守拙的手指慢慢松开，又收紧。
远处，又有火把亮起。
陈默尘转身，铁刀抬起。
“他们来了。”他说。
杜守拙撑着地站起来，捡起刀。
郑玉寒把匕首握紧，挡在杜清漪前面。
火光逼近，人影晃动。
陈默尘往前走了两步，站在通道中央。
第一个冲上来的是个壮汉，挥刀直劈。
陈默尘侧身，铁刀一挑，对方刀飞出去。他顺势一脚踢在那人膝盖，对方跪地。
第二人从侧面扑来，陈默尘反手一刀背砸在他肩上，那人踉跄后退，撞倒身后两人。
剩下的不敢硬冲，围在通道口，举刀戒备。
陈默尘没追击。他退回原位，站在三人前方。
“你们走不出去。”对面有人喊。
“我不需要走出去。”陈默尘说，“我只需要让你们进不来。”
火把光映着他花白的鬓角，铁刀横在胸前。
杜守拙站在他身后，看着师父的背影。
那背影并不高大，甚至有些佝偻，可就像一座门，把所有危险都挡在外面。
远处，一声铜锣响起。
追兵骚动起来。
陈默尘眉头一皱。
“他们要放机关。”他说。
杜守拙立刻明白。酒店地下有暗渠，一旦封死出口，灌水进来，谁都跑不了。
“往里走。”陈默尘说，“快。”
四人刚转身，通道两侧的墙壁突然发出咔嗒声。
杜守拙低头，看见脚下石砖边缘渗出黑色的水。
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