苏宛儿提供的线索，如同在黑暗中划亮了一根火柴，虽然光芒微弱，却瞬间照亮了某些隐藏在历史尘埃下的恐怖轮廓。陈序几乎一夜未眠，反复推敲着“玉牒”、“宗正寺”、“声音尖细”这些词汇背后的含义，以及它们与清风会、哑婆、波涛巨眼图案之间的联系。
就在他准备主动联系沈墨，汇报这些惊人发现时，沈墨的第二次邀请，不期而至。依旧是通过那个不起眼的衙役，依旧是蜡丸传书，时间和地点都未曾改变。
酉时三刻，皇城司秘密据点。
这一次，内堂的气氛与上次略有不同。沈墨依旧坐在书案后，但那股审视的锐利似乎收敛了些许，取而代之的是一种更深沉的、近乎凝重的平静。
“你来了。”沈墨抬眼看了看陈序，语气平淡，却少了几分之前的疏离，“坐。”
陈序依言坐下，没有急于开口。
“你呈报上来的，关于漕帮之事的详细卷宗，以及那幅图案，本官看过了。”沈墨缓缓开口，手指无意识地摩挲着一枚黑色的棋子，“做得比本官预想的更细致。尤其是那个潜伏多年的哑婆，你能注意到她并挖出其异常，很好。”
这是沈墨第一次明确地表示赞许。
“大人过奖，侥幸而已。”陈序谨慎回应。
“侥幸？”沈墨嘴角勾起一丝几不可察的弧度，“一次是侥幸，两次三次，便是本事。陈序，本官不喜欢绕弯子。你是个难得的人才，有手段，有胆识，更有一种……超越常人的洞察力。”
他身体微微前倾，目光落在陈序身上，带着一种评估的重量：“皇城司需要你这样的人。不是之前那种外围协作，而是真正纳入体系，授予你相应的职权与资源。你可愿意？”
正式的招揽！
陈序心中并无太多意外。从他选择第二条路开始，就知道会有这一天。只是没想到，沈墨会如此直接，而且态度转变如此明显。看来，自己在钱塘的表现，以及后续提供的关于哑婆和图案的线索，确实打动了这位冷硬的皇城司干办。
“承蒙大人看重。”陈序没有立刻答应，而是反问道，“不知若下官加入，需要承担何种职责？又能获得哪些权限与支持？”
沈墨似乎对他的谨慎很满意，解释道：“你若点头，可授你皇城司巡查使职衔，独立于临安府体系之外，直属于本官。有权调动皇城司在江南路的部分密探资源，可凭令牌要求各地官府有限度配合，专司负责清查清风会及其关联势力。但相应的，你也将直接面对清风会最核心、最疯狂的反扑，危险性远非如今可比。”
权限极大，风险也极高！
陈序沉吟片刻，问道：“大人，关于清风会，皇城司究竟掌握了多少？那个‘波涛巨眼’的图案，还有他们与前朝、与宫廷可能的关联……”
沈墨沉默了一下，似乎在权衡哪些信息可以透露。最终，他沉声道：“清风会，并非简单的江湖组织或前朝余孽。它更像一个……信奉某种邪异古教的秘密结社。你看到的那个图案，是他们核心教义的一部分，象征着所谓的‘深渊之眼’，据传能窥见命运长河，引导信众达成所愿。这个图案，通常只有他们的高层祭司或重要据点才会使用。”
邪异古教！深渊之眼！
这解释让陈序背脊发凉，比单纯的权力争斗或复国阴谋更加诡异和难以捉摸！
“至于宫廷……”沈墨眼中寒光一闪，“皇城司确有察觉，宫内某些角落，似乎被渗透了。你提供的关于有人打探‘玉牒’、‘宗正寺’的线索，与我们的某些怀疑方向吻合。但此事牵连甚广，水深难测，没有确凿证据前，不可轻举妄动。”
他肯定了陈序的猜测，也点明了其中的凶险！
“所以，”沈墨总结道，“我们需要一把足够锋利、足够谨慎，又能置身于某些规则之外的刀。陈序，你就是最合适的人选。加入我们，你才能真正触及核心，揭开这一切迷雾。”
陈序深吸一口气。沈墨的坦诚，既展示了诚意，也揭示了前方是何等龙潭虎穴。加入皇城司，意味着他将彻底踏入帝国最黑暗的战场，与一个信奉邪教的庞大秘密组织正面对抗，甚至可能直面来自宫廷内部的冷箭。
但他有选择吗？从他被卷入这一切开始，就已经无法回头。要想查明真相，守护想守护的一切，他需要皇城司的力量和情报。
“下官……”陈序抬起头，目光坚定，正要给出答复。
就在这时，内堂一侧的暗门被轻轻敲响，一名皇城司密探快步走入，在沈墨耳边低语了几句。
沈墨的脸色瞬间变得无比凝重，他挥退密探，看向陈序，眼神复杂。
“你安插在钱塘监视清水庵的人，刚刚传回最后一条消息……”沈墨的声音低沉得可怕，“他们发现了那批搜查者的身份线索，但在试图进一步确认时……遭遇灭口，三人……全部殉职。”
“对方在现场，留下了一个用鲜血画成的图案——”
“正是你带来的，那‘波涛之上的巨眼’！”
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