晨雾未散,陈浩和王雪踏入一片古老的森林。参天古树的枝桠交织成网,将晨光切割成斑驳的碎片,落在腐叶覆盖的地面上。王雪忽然停下脚步,指尖抚过树干上的青苔:“你看,这些苔藓的纹路……像不像星陨阁的护山大阵?”
陈浩凑近细看,暗金色的星核印记微微发烫。青苔的脉络果然与星陨阁的阵纹有几分相似,只是更加繁复,像是某种天然形成的灵脉网络。“这里的灵气流动很奇怪。”他低声道,“看似紊乱,实则暗合星辰轨迹。”
两人沿着若有若无的兽径深入,越往里走,雾气越浓。王雪的软剑突然发出轻吟,剑身上浮现出淡淡的星纹——这是承影剑遇到同类气息的反应。
“前方有灵脉节点。”陈浩握紧剑柄,“而且……带着寂灭之气的残留。”
雾中忽然传来细碎的脚步声,一个身着粗布衣裳的少年从树后闪出,怀里抱着一捆柴火,看到他们,眼睛瞬间瞪大:“你们……是来救阿姐的吗?”
少年自称阿林,是附近猎户的儿子。三个月前,他的姐姐阿竹在采药时失踪,村民们都说她被“雾妖”抓走了。“阿姐失踪那天,雾特别大,”阿林的声音带着颤抖,“我看到她的药篓掉在悬崖边,里面的草药都枯萎了,像被霜打过一样。”
陈浩和王雪对视一眼,心中了然——又是寂灭之气的手笔。他们跟着阿林来到悬崖边,果然看到药篓里的草药泛着诡异的灰黑,叶片上凝结着细小的冰晶。
“这些冰晶……”王雪伸手触碰,冰晶却在她指尖化作一缕青烟,“带着极淡的寂灭气息,却又不完全相同。”
陈浩忽然想起陨星渊谷中那些被寂灭之气污染的石窟,还有医庐先生提到的“灵脉余寂”。他蹲下身,指尖凝聚起一缕灰金色的气流,缓缓注入药篓。
“嗡——”
药篓突然爆发出刺眼的光芒,光芒中浮现出一道模糊的人影,正是失踪的阿竹。她的声音虚无缥缈,仿佛从极远处传来:“救……我……”
“她被封印在灵脉深处了。”陈浩站起身,目光望向雾气深处,“这里的灵脉网络被人动了手脚,形成了天然的牢笼。”
阿林的眼泪在眼眶里打转:“我就知道阿姐还活着!求求你们,救救她!”
三人循着灵脉的指引,来到森林深处的一片空地。空地上立着一块巨大的陨石,陨石表面布满细密的裂痕,裂痕中渗出暗紫色的液体,散发着令人作呕的腥甜。
“这是……星寂殿的‘噬星石’。”陈浩皱眉,“他们用这种石头污染灵脉,将活人封印在灵脉节点中,抽取生命力来维持阵法。”
王雪握紧软剑:“那阿竹……”
“她的生命力已经被抽得差不多了。”陈浩指着陨石上一道较深的裂痕,“必须尽快破除封印,否则……”
话未说完,陨石突然剧烈震动,裂痕中涌出无数暗紫色的藤蔓,藤蔓顶端是扭曲的人脸,发出刺耳的尖啸。
“小心!”陈浩将王雪推开,承影剑划出一道灰金色的弧光,将藤蔓斩成两段。然而藤蔓落地后又迅速再生,人脸变得更加狰狞。
阿林吓得瘫坐在地,陈浩一把将他拉到身后:“这些藤蔓靠吸取生命力存活,不能让它们碰到你!”
王雪的软剑在空中织出一片光网,将藤蔓困在其中:“有没有办法毁掉这块石头?”
陈浩盯着陨石表面的裂痕,忽然想起陨星渊谷的石碑:“试试用星力注入这些裂痕,像锁碑那样!”
他催动星力,灰金色的气流顺着裂痕渗入陨石。王雪会意,同时将净化星力注入另一道裂痕。陨石发出痛苦的嘶吼,暗紫色的液体如沸腾的血般翻涌。
“阿姐!”阿林突然指着陨石顶部,那里浮现出阿竹半透明的身影,正被藤蔓缠绕着缓缓下沉。
陈浩咬破指尖,将血珠滴在承影剑上:“以血为引,破!”
剑光暴涨,将陨石劈成两半。暗紫色的液体喷溅而出,却在灰金色的气流中化作齑粉。阿竹的身影终于挣脱束缚,缓缓落在地上,脸色苍白如纸,却露出释然的微笑。
“谢谢……”她虚弱地说,“我以为……再也见不到阿林了……”
阿林扑过去抱住姐姐,喜极而泣。陈浩看着这对姐弟,胸口的星核印记微微发烫——那丝寂灭余息,在净化了噬星石后,似乎又淡了些。
“该走了。”王雪轻声道,“星陨阁传来消息,西境的灵脉也出现了类似的情况。”
陈浩点头,最后看了眼被劈开的陨石。在陨石的断面上,他看到了一丝极淡的金色纹路,与自己的星核印记如出一辙。
“你说,”王雪忽然问,“如果没有星寂殿,这些噬星石是不是也能成为滋养灵脉的东西?”
陈浩望着远处渐渐散去的雾气,晨光照亮了森林的树冠,一只松鼠从枝头跃过,留下一串欢快的足迹。“或许吧。”他说,“就像那丝寂灭余息,在对的地方,也能成为新生的养分。”
三人走出森林时,阿林抱着阿竹,坚持要送他们一程。阿竹从怀里掏出一株晶莹的草药:“这是雾隐草,能辟百邪。送给你们,愿你们永远走在光明里。”
陈浩接过草药,叶片上的露珠折射出七彩的光。他知道,这场与寂灭的较量,远未结束,但至少,他们让一个女孩重新见到了弟弟,让一片森林重新有了生机。
而这些微小的光,终将在暗夜里汇聚成银河。
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