医院IcU的红灯像枚烧红的针，扎在陈默眼底。他靠在走廊的墙壁上，乌木杖斜倚在身侧，刃口的血迹已擦净，却仍透着挥之不去的戾气。顾婉秋攥着刚打印的检查报告，指尖泛白：“医生说阿姨后背的铜扣淬了慢性毒，虽已取出，但毒素侵入神经，陷入深度昏迷，什么时候醒……要看造化。”
陈默的目光落在IcU的玻璃上，母亲身上插着的管子在月光下泛着冷光。他抬手抚过颈间的守龙木牌，那是父亲留下的遗物，此刻竟微微发烫。脑海里突然闪回窑厂最后一幕——母亲被他抱在怀里时，气息微弱却死死攥着他的手腕，嘴唇翕动着重复两个字：“祖宅……祖宅……”话音未落，便彻底失去意识。
齐修远带着守道派的解毒丹赶来时，正撞见陈默对着木牌发呆。“这是总坛珍藏的‘醒神丹’，虽不能解慢性毒，却能护住阿姨的心神。”他将瓷瓶放在长椅上，目光扫过陈默指尖未愈的伤口——那是昨夜抠刻窑壁时留下的，“你昨晚邪性值爆发，还好阿姨最后一声唤回了你的理智，不然……”
“系统到底是什么？”陈默突然开口，声音里带着沙哑的疲惫。他抬头看向齐修远，眼底的赤光已淡去，却多了层困惑，“每次触发技能，提示都精准对应我父亲留下的线索——守龙纹、祖宅、甚至玄门的内堂，它像盯着陈家几十年的眼睛。”【叮！检测到宿主对系统本源产生疑问，权限不足，无法解锁相关信息！提示：祖宅地窖藏有“系统溯源”关键线索，需宿主亲自开启！】系统冰冷的提示音突然响起，打断了他的话。
齐修远脸色微变，左右张望后压低声音：“其实守道派历代掌门都知道‘系统’的存在，却没人敢深究。你祖父当年说过，陈家的‘木语’天赋不是天生的，是‘外物加持’，而这‘外物’，是你太爷爷那辈传下来的，与祖宅的密室有关。”他顿了顿，“你父亲当年突然退出守道派，就是为了追查这个，临走前只给总坛留了句‘系统是护符，也是枷锁’。”
顾婉秋突然想起什么，从包里翻出个旧笔记本：“这是阿姨让我替她收好的，说是你父亲的遗物，之前一直没敢给你。”笔记本的封皮是磨损的牛皮，扉页上是父亲熟悉的字迹：“祖宅地窖，龙纹为钥，系统之源，守龙之咒。”字迹旁画着个极小的榫卯结构图，与陈默颈间木牌的纹路完全吻合。
陈默翻开笔记本，里面记录着父亲对玄门的调查，却在某一页突然中断，只留下半行潦草的字：“系统与玄门同源，皆是……”后面的字迹被墨水浸染，模糊不清。他指尖抚过纸页的褶皱，突然想起小时候跟着父亲回祖宅，父亲总在书房的暗格前徘徊，说那里面藏着“陈家的根”，当时他以为是木工手艺的图谱，现在才懂另有深意。
IcU的门突然打开，护士推着仪器走出来，神色凝重：“病人刚才出现短暂的意识波动，嘴里反复念着‘地窖’‘笔记’‘别信面具人’，你们要不要进去看看？”陈默立刻冲进去，握住母亲冰凉的手，她的睫毛轻轻颤动，嘴唇再次翕动，却只能发出微弱的气音：“祖宅……地窖……你爹的笔记……藏着……”话未说完，心电监护仪的波形又恢复了平稳的直线，医生连忙上前施救。
看着医生忙碌的身影，陈默将父亲的笔记本揣进怀里，指尖捏紧了颈间的木牌。系统的提示音再次响起，却比之前多了丝异常的杂音：【叮！祖宅线索已激活，宿主需在三日内开启地窖，否则“系统护持”将失效！】这一次，提示音里竟夹杂着极淡的、类似父亲的咳嗽声，让他心头一震。
“我去祖宅。”陈默转身对顾婉秋说，将母亲的手交给她，“这里拜托你了，有任何情况立刻联系我。”他拿起乌木杖，刃口已收回杖身，却仍透着肃杀的气息，“齐修远，帮我守着守艺堂和学员，我怀疑墨鸦会趁我离开时动手。”齐修远点头：“放心，守道派弟子已布下天罗地网，他敢来就别想走。”
深夜的火车站台上，陈默背着简单的行囊，手里攥着祖父传下的铜钥匙——那是打开祖宅大门的钥匙，父亲说过，钥匙的齿纹藏着开启地窖的密码。火车鸣笛的瞬间，他抬头望向夜空，仿佛看到父亲的身影站在云端，手里举着那本未写完的笔记。系统的杂音还在脑海里回响，祖宅的轮廓在夜色中若隐若现，那里藏着系统的真相、父亲的秘密，或许还有唤醒母亲的希望。
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