云中鹤已死，卓不凡这厮也一脸落寞的走了，事情自然结束。
乔峰与阿朱并未在余杭城过多停留。
两人次日一早便购置了两匹骏马，并辔向姑苏方向行去。
江南水乡，风光旖旎，与北地的苍茫辽阔截然不同。
越靠近苏州府，河道便愈发稠密，小桥流水，粉墙黛瓦，舟楫往来，吴语软侬，别有一番韵味。
乔峰虽拥有原本的记忆，但那些记忆更多是关于江湖恩怨和帮派事务什么的，对于这江南风物，印象着实不深。
此刻亲身经历，骑在马上，看着沿途如画的风景，感受着湿润温和的空气，心中也不由得生出几分新奇和赞叹。
“这江南景色，果然名不虚传，确实比我们北方要精致婉约得多。”
乔峰笑着对身旁的阿朱说道。
阿朱见乔峰喜欢，心中更是欢喜，她自小在这里长大，对故乡风物充满了感情。
她扬起俏脸，如同最称职的向导，指着沿途的景致，叽叽喳喳地向乔峰介绍起来：
“乔大哥你看，那边那片菱塘，小时候我和阿碧常偷偷划船去采菱角呢，有一次还差点翻了船，吓死了，多亏邓大哥把我们救了回去！”
“前面那座石桥也是，虽然距离燕子坞挺远的，但我们总划船来这边玩，好像还有什么传说故事呢，挺有意思的。”
“再往东南边走，有一片极大的荷塘，夏天荷花盛开的时候，才叫好看呢，划船采莲蓬也是很好玩的！”
她声音清脆，笑语嫣然，讲述着童年的趣事和苏州的风土人情，眼眸中流光溢彩，充满了活力。
乔峰含笑听着，时不时点头应和，看着阿朱欢快的模样，只觉得心中一片宁静温暖。
此番南下，虽略显波折，但大的问题已经解决，如今能与心爱之人共赏美景，心中安宁，实乃人生快事。
两人一路且行且看，不急不缓。
很快，他们便已入了苏州地界。
到了苏州，水网愈发密集，马匹反而有些不便。
阿朱便熟门熟路地领着乔峰来到一处码头，雇了一艘干净的乌篷船。
“乔大哥，去参合庄燕子坞，走水路更方便些，景色也更好。”
阿朱笑着解释道。
乔峰自无不可。两人登船，船夫摇动橹桨，小船便轻快地滑入碧波之中，沿着蜿蜒河道，向着太湖方向驶去。
舟行水上，景致又与陆路不同。
两岸垂柳依依，时有落入水中的桃花点缀，水鸟掠过水面，留下道道涟漪。
远处黛山如影，近处人家临水而居，偶有渔歌或浣女的笑声传来，确是一派祥和宁静的江南水乡画卷。
这番景象，给了乔峰一种别样的体验，算得上是小小的震撼吧。
他负手站在船头，迎风而立，心胸为之一畅。
阿朱站在他身旁，轻声介绍道：“参合庄和燕子坞都在太湖中的一片岛屿上，是老爷当年精心挑选的地方，很是幽静，适合练武，待会我们先不去参合庄主宅，直接去我的听香水榭吧。”
提到听香水榭，阿朱脸上露出一丝浅浅的笑意。
她接着说道：“乔大哥，你别看我总说自己是慕容家的丫鬟，其实老爷和夫人待我极好，从小就没让我做过什么重活，更像是养女一般。
这听香水榭就是夫人特意划给我住的庄园，还拨了不少下人给我使唤，阿碧也差不多，有一个庄园叫琴韵小筑，在太湖西侧，只是她更喜欢和我住在一起，总是来我这边，一待就是很多天，我们在那可自在了。”
乔峰闻言，微微点头。
他对于这些，自然都是很清楚的。
况且就算不至，从阿朱的言谈举止，见识武功中就能看出，她绝非寻常婢女。
其实有一说一，慕容家虽是鲜卑后裔，图谋复国，坏的膈应人，但对待阿朱阿碧这些身边人，倒还算是宽厚。
至于邓百川公冶乾包不同和风波恶等人，那更是待遇极高的。
不要以为都靠着信仰帮慕容家复国，好处那必须是大大的有才行。
小船在纵横交错的河网中穿梭了约莫一个多时辰，眼前豁然开朗，烟波浩渺的太湖已然在望。
又行了一阵，绕过几处芦苇荡，一片倚水而建，精巧雅致的建筑群便出现在眼前。
但见亭台楼阁错落有致地分布在水畔和湖中小岛上，以曲折的回廊和拱桥相连，四周遍植花木，尤其是各种香花，微风拂过，带来阵阵沁人心脾的幽香，果然不负听香之名。
小船在一处小巧的码头靠岸。
早有水榭中的侍女听到动静迎了出来。这些侍女年纪都与阿朱相仿，穿着统一的浅色衣裙，个个容貌清秀。
她们一见从船上下来的竟是阿朱，顿时惊喜交加，纷纷围了上来，叽叽喳喳地叫道：
“阿朱姐姐！你回来啦！”
“哎呀！真是阿朱姐姐！你可算回来了！”
“姐姐你这些日子去哪了？我们可都担心死了！”
“就是就是！王夫人甚至都派人来问过了，把我们都吓坏了！”
她们语气亲热，毫无拘束。
显然平日里与阿朱关系极好，虽名为主仆，实则更似姐妹。
只是言行举止间，仍能看出对阿朱的尊重，保持着一定程度的的分寸。
阿朱见到这些熟悉的姐妹，也很是开心，笑着和她们打了招呼。
“我没事，出去走了走而已。”
她目光在人群中扫过，没看到那个熟悉的身影，便问道：“阿碧呢？她回来了吗？”
一个圆脸的侍女摇了摇头，说道：“阿碧姐姐还没回来呢，不过…”
她顿了顿，脸上露出笑容，“二爷在这呢！前些时日过来的，说是找公子爷有事，公子爷不在，他便在咱们水榭住下了，说咱们这边味道好风景也好，日日喝酒赏景，惬意得很呢！”
“二哥来了？”
阿朱闻言，脸上顿时露出惊喜之色：“没想到一走数月，他还知道回来，不在他的赤霞庄待着，却来咱们这蹭吃蹭喝了。”
她连忙转头对乔峰解释道：“乔大哥，她们说的二爷，是慕容家四大家臣排行第二的公冶乾二哥，他性子最是豪爽随和，跟乔大哥你还有几分相似呢！”
乔峰点点头，他对慕容氏四大家臣自然知晓。
老大邓百川稳重干练，掌管各类事情，老三包不同言辞刁钻，专爱抬杠，老四风波恶嗜武如命，最好打架，个个都是重量级。
唯独这老二公冶乾，听说虽是儒生打扮，却性喜豪饮，掌法精湛，为人豁达，是四大家臣中最为随和，人缘最好的一位。
乔峰在杏子林之前，还曾和他对过三掌，要说公冶乾这武功确实不白给，和乔峰对掌，居然还能顶住两掌，属实是有两下子。
当然，也仅限于两下子。
因为他前两掌还能顶住，第三掌就败了，对乔峰佩服的五体投地，乔峰对其也很有好感，确实是个豪爽之人。
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