不知过了多久，齐音悠悠转醒。
眼前一片昏暗，睁眼只见蛛网密布的残破佛龛，月光从瓦片缝隙漏下，照见香案上斑驳的漆皮。
她方欲呼救，才发觉自己双手被反绑在身后，嘴里塞着破布，浑身酸痛地倒在冰冷的、布满灰尘的地面上。
“唔！唔唔——！”
她拼命挣扎，发出模糊的呜咽。
此时脚步声响起，几个彪形大汉从阴影里踱了出来，脸上带着残忍的笑容。
为首一人用刀鞘抬起她的下巴。
“醒了？小美人儿。”
那汉子嘿嘿一笑，露出一口黄牙，“别怪哥几个，有人花钱买你的命。不过在送你上路之前，让兄弟们快活快活，也不算亏待你了。”
另一人扯出她口中破布，她当即厉喝：“本宫乃当朝公主！你们……”
“公主？”疤面汉嗤笑，“老子劫过三任漕运使，杀过的官比你见过的还多！”
另一人接口道：“就是，管你是什么金枝玉叶，到了这儿，玩够了杀掉往乱葬岗一埋，鬼都找不着！”
无边的恐惧瞬间淹没了齐音。
完了，她堂堂一国公主，难道真要如此屈辱地死在这肮脏之地？
就在她万念俱灰之际——
“轰！”
破庙那本就摇摇欲坠的木门被人从外面一脚狠狠踹开。
只见西蒙尼逆光而立，扫过庙内情景时，眼中迸发出骇人的怒火。
他身后跟着几名同样高大的异邦护卫，手持弯刀，杀气腾腾。
“一个不留！”
西蒙尼话音未落，罗斯武士已如狼群突入。
疤面汉举刀欲挡，却被弯刀绞住兵刃，只见银光闪过，喉间已绽开血线。另外两人尚未起身，便被双刃战斧劈翻在地。
一切发生得太快，齐音甚至还没完全反应过来，绑匪已尽数伏诛。
西蒙尼快步走到她身边，蹲下身，迅速扯掉她口中的破布，割断她手腕上的绳索。
他脱下自己的外袍，将她瑟瑟发抖的身躯紧紧裹住，然后将她揽入怀中。
“没事了，别怕，我在这里。”
劫后余生的巨大冲击和这突如其来的安全感，让齐音一直紧绷的神经瞬间崩溃，她再也忍不住，在西蒙尼怀里号啕大哭起来。
这时，那几个在灯会上被冲散的嬷嬷和宫女才连滚带爬地冲进破庙。
一看眼前这血腥场面和公主被一个异邦男子抱在怀里痛哭的情景，个个吓得面如土色，扑通跪倒在地，连连磕头：
“公主！公主您没事吧？奴婢护驾来迟，罪该万死！罪该万死啊！”
劫后余生的不光公主，还有她们。
若公主有丝毫损伤，她们有多少脑袋都不够砍的。
齐音从西蒙尼怀中抬起头，看着地上那些绑匪的尸体，心头怒火升起。她愤恨地走上前，用力踢了那绑匪尸体几脚，骂道：“混账东西！敢绑架本宫！死有余辜！”
发泄完怒气，她整理了一下凌乱的衣裙和头发，走到西蒙尼面前。
“回去之后，本宫定会禀明父皇，给你重重的赏赐！”
西蒙尼却摇了摇头，他说道：“公主殿下，方才听这几位嬷嬷呼喊，才知道您的身份。我只希望您平安无事就好。”
他顿了顿，看了一眼旁边跪在地上瑟瑟发抖的嬷嬷宫女们，继续说道：“而且，如果公主殿下凤体没有大碍，或许……不必将此事详禀皇帝陛下。”
“为何？”齐音不解。
“陛下日理万机，若知爱女受此惊吓，定然忧心忡忡。再者，”
他目光扫过那些惶恐的宫人，
“今夜灯会人潮汹涌，发生意外实非她们所愿。若陛下震怒，恐怕会牵连这些无辜之人。她们也只是无心之失。”
听他此言，齐音不由得愣住了。
她没想到，这个异邦王子在救了她之后，不仅不居功求赏，反而如此体贴地为她父皇着想，甚至为这些失职的宫人求情。
齐音怔怔望着他染血的领口，这般俊俏人物，既通晓百科，又能执刀斩敌，心肠竟也如此软和。
“你说得……在理。”齐音垂首捻着袖口崩线的金丝牡丹，声气儿不觉也软了三分。
西蒙尼适时地抬起手，替她拢了拢欲滑落的裘袍。
————
丞相府书房，夜阑人静。
顾兰倾并未束发，青丝随意披散在肩头，衬得他肤色愈发冷白。
穿着一件宽大的玄色便袍，衣袖宽松，仅在腰间松松系了一根丝绦。
他微微俯身于书案前，一手轻扶着右手的宽大衣袖，露出了一截白皙如玉的手腕。
另一只手则执着紫毫笔，正于铺开的宣纸上一笔一画，从容临帖。
就在这时，书房门被轻轻推开，西蒙尼走了进来，脸上带着几分郁郁之色。
顾兰倾并未抬头，笔尖依旧稳健地划过纸面，声音平淡无波。
“还算顺利吗？”
西蒙尼走到书案前，看着眼前这个连披发便服都难掩其绝世风姿的男人，心中不得不承认，此人的容貌气度，确实有让女子疯狂的资本，怪不得那齐音公主会如此执着。
不过……他顿了顿，湛蓝的眼眸中闪过一丝复杂，终究还是没忍住，开口道：
“顾丞相，那齐音公主终究只是个被宠坏的女子，心思虽任性，却也未见得有多十恶不赦。你叫我如此行事……会不会毁掉她的一番少女心事？”
“少女心事？”顾兰倾笔下微顿，随即发出一声极轻的冷笑。
“沾染上权力，掺杂了算计的少女心事，便不再是少女心事。我并不想知道她为何非我不嫁，也不屑于探究她究竟看上我什么。是这副皮囊，还是单纯觉得好玩，于我而言，并无区别。”
“我只要知道，任何人，任何事，都绝不能阻拦我得到我本该得到的。即便是皇帝——也不行。”
西蒙尼啧啧道：“万一公主是真心的呢？”
“那又如何？”
顾兰倾几乎是立刻反问，语气里连一丝波澜都未曾兴起。
这一刻，西蒙尼清晰地认识到，外界对这位年轻丞相的评价绝非空穴来风——
初见时，谁不会被他这清雅绝尘的君子表象所惑？
可一旦触及他真正在意的东西，那层温润的表皮之下，显露出的便是毫不掩饰的冷漠无情，乃至为达目的不择手段的残忍。
————
第二天，慕青一阵风似的卷进了丞相府书房，连通报都省了。
她面色含霜，往顾兰倾书案前一站，眸中怒火几乎要喷薄而出。
“顾兰倾！我问你，昨日灯会上那个异邦人是不是你安排的？！”
顾兰倾正批阅着公文，闻言笔尖一顿。
“你如何得知？”
“我如何得知？”慕青气极反笑，
“今日一早，宫里有相熟的女官悄悄告诉我，昨日齐音公主回宫后，大发雷霆，下令将昨日随行的嬷嬷宫女统统拖去，每人重责三十大板！有几个年迈的，差点当场就没了命！听说就是因为昨日公主险些被贼人劫持，受了惊吓！”
她越说越气，一掌拍在书案上，震得笔墨纸砚都跳了跳：“你做什么事，我几时拦过你？可齐音再骄纵，终究是个女子！你找的那些是什么人？万一中途出了什么差池，你让她……你让那些无辜的宫人如何自处？！还有那伙绑匪，你又是从哪里找来的亡命徒？！”
顾兰倾放下笔，神色依旧没什么波澜：“人手是八野去找的。他昨日也一直暗中跟着，不会出大的差错。”
他顿了顿，补充道，“那几人，本就是刑部海捕文书上挂了名的江洋大盗，身上背了数条人命，死有余辜。”
“那宫人呢？！那些嬷嬷宫女何辜？公主若真有个三长两短，她们全都是陪葬的命！即便如今公主无恙，她们不也照样脱了层皮？！”
顾兰倾没有接话，书房内一时静得可怕。
“顾兰倾，你……”她指着他，胸口剧烈起伏。
“你真是好得很！”
说罢，她猛地转身，就要离去。
就在她转身的刹那，顾兰倾倏地站起身，绕过书案，一把扯住了她的衣袖。
“别走。”他的声音里明显带着紧绷。
“放手！”慕青用力想甩开他。
顾兰倾非但没放，反而顺着她甩开的力道，竟然直接屈膝，朝着她跪了下去！
“你！”慕青惊得忘了挣扎，“你这是干什么？！起来！”
顾兰倾仰头望着她，那双平日里深邃难测的眸子里，此刻竟漾着些水光，带着几分茫然无措。
他非但没起，见慕青后退，反而就着跪姿往前挪了半步，依旧紧紧攥着她的衣袖一角。
“我……我不知道自己做的究竟哪里不对，”他声音低哑。
“但既然你生气了，那我道歉。青儿，别走，别生我的气……”
他眼巴巴地望着她，哪还有半分丞相的威仪，活像一只做错了事又不知错在何处，只会可怜兮兮求主人垂怜的大型犬类。
就在这僵持之际，书房门“哐当”一声被猛地推开。
八野风风火火地冲了进来，嘴里还嚷嚷着：“主子！主子您猜今天城里出什么事儿了？我跟您说……”
八野的声音戛然而止，眼睛瞬间瞪得溜圆，仿佛看到了什么极度恐怖的画面。
“嗷——！”
八野发出一声短促而惊恐的怪叫，然后像是被火烧了屁股一样，瞬间转身，以平生最快的速度窜了出去，嘴里还无意识地发出“啊啊啊——”的怪叫，脚步声仓皇远去。
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