出了百川商行，陈平并未立刻返回城外飞舟停靠点。时辰尚早，距离明日清晨集合还有大半天光阴。他怀揣着刚刚兑换的大量资源，心中踏实了不少，便决定在这云河坊中好好逛一逛，开阔眼界，或许还能碰上些意想不到的机缘。
云河坊规模宏大，远超落云宗内部坊市。陈平信步而行，穿过人流如织的主干道，拐入了几条专门经营特定品类的小巷。有专门售卖各种灵植种苗、奇花异草的区域，空气中弥漫着沁人心脾的芬芳；有兜售各类炼器材料、矿石精金的区域，叮叮当当的锻造声不绝于耳；还有一片区域则是专门交易功法玉简、修行心得，不少修士在此驻足浏览，低声交谈。
陈平走走停停，主要以增长见闻为主，并未轻易出手。他如今资源虽略有盈余，却深知修行之路漫长，每一块灵石都需用在刀刃上。
不知不觉间，他走入了一片颇为喧闹的区域。此地的气息与其他地方迥然不同，空气中混杂着各种灵兽特有的气息，嘶鸣、低吼、羽翼扑扇之声此起彼伏。
正是云河坊的灵兽交易区。
道路两旁是一个个或大或小的摊位、笼舍。里面关押、展示着形态各异的灵兽：有通体雪白、目露灵光的寻药貂；有羽毛艳丽、可学人言的灵鹦鹉；有背负硬甲、擅于钻土的穿山犰狳；甚至还有气息堪比炼气后期、被重重禁制束缚的凶猛妖虎......琳琅满目，令人目不暇接。
许多修士在此驻足，与摊主讨价还价。拥有一只合适的灵兽，无论是用于追踪、守护、代步、乃至辅助战斗，对修士而言都是极大的助益。
陈平缓步其间，目光扫过各种奇异的灵兽，心中却也清醒。培养一只灵兽所耗费的资源，绝不比培养一个修士少多少。以他目前的情况，维持自身修炼已是捉襟见肘，实在没有余力再去供养一只灵兽。因此，他纯粹是抱着开眼界的心态，并无购买的打算。
然而，当他经过一个位于角落、颇为冷清的摊位时，脚步却不由自主地顿住了。
这个摊位很小，只摆着几个简陋的铁笼。摊主是个愁眉苦脸、修为只有炼气三层的老者，似乎生意很不好。笼子里关着几只看起来病恹恹、或是极其常见的低阶灵鼠、灵兔，毫无出奇之处。
唯有一个放在最边上的小笼子，里面关着一只看起来更加奇怪的“小兽”。
那小家伙约莫巴掌大小，通体覆盖着一层灰扑扑、略显杂乱茸毛，看起来像是刚出生不久，看不出具体形态。它的脑袋圆圆的，眼睛似乎都还没完全睁开，只是眯着两条缝，偶尔发出极其细微的“嘤咛”声，气息微弱得几乎与普通野兽无异，看不出任何灵力波动。
最奇怪的是，以陈平从那枚修仙常识玉简中获得的知识，竟完全认不出这小家伙属于何种已知灵兽。它非鸟非兽，似犬又似狸，模样甚是奇特，不过世界之大无奇不有，陈平怀着好奇打量着这只小兽。
摊主见陈平驻足，一脸振奋，连忙挤出笑容招呼：“这位道友，可是看上了什么？这几只寻宝鼠嗅觉灵敏，价格实惠......”
陈平指了指那个灰扑扑的小家伙，问道：“老丈，此乃何物？”
摊主脸上露出尴尬之色，讪讪道：“不瞒道友，老夫也不知这是何物。前些时日进山采药，在一处偏僻山谷的石缝里发现的，就它一个，奄奄一息。老夫看它可怜，又觉有些奇特，便捡了回来。可养了这些时日，不见长大，也不见有何异能，喂它灵谷也不怎么吃，眼看就要养不活了......道友若感兴趣，给五块......不，三块下品灵石，拿去当个玩物也罢。”
显然，这玩意儿在他这里纯属赔钱货，急于脱手。
陈平闻言，微微摇头，正欲转身离开。养一只来历不明、且看似养不活的灵兽，纯属浪费灵石。
然而，就在他转身的刹那，笼子里那只一直蔫头耷脑的小家伙，似乎感应到了什么，竟挣扎着抬起头，眯缝的小眼睛朝着陈平的方向“望”来，同时发出了一声极其微弱、却带着一丝急切和依赖的“嘤嘤”声。
与此同时，陈平丹田内一直缓缓旋转的五色混元之气，竟莫名地微微波动了一下，生出一种极其细微的、难以言喻的共鸣感！
陈平心中猛地一动，再次停下脚步，豁然转身，目光锐利地看向那只小兽。
那小兽似乎感受到了陈平的注视，愈发急切地用小小的鼻子抵着笼子，朝着他的方向拱动，那依赖的“嘤嘤”声虽弱，却清晰可闻。这是一种本能般的亲近，仿佛将他视作了唯一的依靠。
摊主和旁边几个零星的顾客都好奇地看着这一幕，觉得甚是稀奇。这眼看要断气的小东西，居然会对一个陌生人表现出如此反应。
陈平凝视着那只灰扑扑、毫不起眼的小兽，心中念头飞转。三块下品灵石，对他而言不过九牛一毛。即便此兽真的毫无用处，买下放生或只是给它一个安身之处，也算全了这份莫名的缘分。若它真有什么特异之处......那便是意外之喜。
想到此处，陈平不再犹豫，对那摊主道：“好，三块灵石，我要了。”
摊主大喜过望，生怕陈平反悔，连忙打开笼子，小心翼翼地将那只软绵绵、灰扑扑的小兽捧了出来，递给陈平。
陈平支付了三块灵石，伸手接过。那小兽一落入他掌心，立刻像是找到了归宿一般，用小脑袋亲昵地蹭了蹭他的手指，发出舒服的咕噜声，随即竟蜷缩起来，似乎安心地就要睡去。它身上那灰扑扑的茸毛触手柔软，带着一丝微温。
感受着掌心那一点点重量和莫名的联系，陈平冷硬的心湖中，不禁泛起一丝罕见的柔软。他将这小家伙轻轻放入怀中衣襟内，让它贴着自己胸膛安睡。但也不能让他一直在自己怀里，灵兽袋摊主自是没有，于是陈平又在最近的灵兽店买了一个灵兽袋，想将小兽放入灵兽袋，但那小兽似乎更喜欢在陈平衣襟内待着，陈平也没强求，便由着它了。
做完这一切，他不再停留，径直离开了灵兽区。
怀揣着新得的伙伴和购置的资源，陈平心中多了几分异样的充实感。他不再闲逛，寻了处僻静茶楼，要了间雅座，设下简易禁制，一边调息，一边内视着怀中安睡的小兽，心中充满了对未来的期待与一丝好奇。
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