建安二十四年（公元219年）秋
秋风送爽，江陵城外的稻田泛起金黄波浪。庞正站在新落成的造纸工坊前，看着工匠们将捣碎的树皮浆液均匀铺在竹帘上。经过数百次试验，荆襄纸的品质终于稳定，光洁度与韧性都远超当下的蔡侯纸。
将军，工坊管事恭敬禀报，按您吩咐的流水作业，如今日产已达三百张。
庞正颔首。这些纸张除部分供应庞氏书局外，更多通过商会渠道销往益州。随着刘备在成都站稳脚跟，各级官府对文书用纸需求激增，这条财路正在打开。
转折发生在一场秋雨里。
庞正受邀至治中从事府邸商议粮饷事宜。马良屏退左右，神色凝重：糜芳将军那边，又卡住了荆襄营的冬衣拨付。
这是第几次了？庞正握紧茶盏。自他拒绝糜芳入股暗示，这类刁难便接踵而至。
马良屏退左右，神色凝重地取出一册账本，“且看这个。”
庞正接过账本，目光扫过那些特别批注的条目，糜氏截留商税竟达三成之巨，且手段隐蔽，若非马良这样的理财能吏，绝难察觉端倪。
“糜芳将军那边……”马良欲言又止。
“我明白。”庞正合上账本，“冬衣之事，我会另想办法。”
正说着，廊下忽然传来环佩轻响。那声音由远及近，清脆却不急促，每一步的节奏都恰到好处——来人既非侍女的小步疾走，也非男子的阔步前行。
珠帘被一只纤纤玉手撩开。
“叔父安好。”
庞正抬首，见一位身着月白襦裙的少女立在门畔。她肩披淡青织锦披风，领口雪狐毛衬得肌肤胜雪，最引人注目的是那双眸子——清澈如秋水，眸光流转间却带着与年龄不符的沉稳。当她的目光与庞正相接时，颊边泛起淡淡红晕，却仍落落大方地敛衽行礼。
马良朗笑起身：“正弟，这是舍侄女糜婉，近日刚来省亲。”又转向少女，语气慈蔼，“婉儿，这位便是你常问起的庞正将军。”
“常问起”三字让糜婉耳根微红。她抬眸看向庞正，声音如清泉漱玉：“久闻将军改良造纸之术，惠及士林。今日得见，幸甚至哉。”
庞正还礼时注意到，她指尖有极淡的墨痕，袖口隐约透出算盘珠子压出的细密纹路——这绝非寻常闺阁女子。更让他警惕的是，她出现得太过巧合，恰在他与马良谈及糜家之时。
“将军莫怪婉儿唐突。”糜婉仿佛看穿他的心思，秋水般的眸子直视着他，“只是听闻庞氏工坊巧夺天工，不知可否让婉儿一开眼界？”
马良顺水推舟：“士才，婉儿虽为女子，却自幼协助其伯父打理商务，于商事颇有见解。明日你若得闲……”
“明日辰时，工坊恭候姑娘。”庞正应得干脆。他需要摸清这个女子的底细——糜家派她来，绝不只是为了看什么工坊。
次日清晨，印书工坊。
糜婉比约定时辰早到了一刻。今日她换了身海棠红锦绣襦裙，外罩薄如蝉翼的纱罗披帛，发间簪着金步摇，每走一步便摇曳生辉。这身装扮太过艳丽，与工坊朴素的氛围格格不入。
“将军好准时。”她盈盈一笑，径自走向活字盘。俯身时，纱罗披帛滑落肩头，露出凝脂般的肌肤。这个动作看似无意，却将美好的身段展露无遗。
庞正不动声色地展示造纸工艺。糜婉看得很认真，不时发问，问题都切中要害。但当工匠退下后，她忽然转身，与庞正只有咫尺之遥。
“将军若能用好造纸工艺利润何止十倍。”她声音压低，带着些许酥软，“糜家在江东有商铺，每年仅竹简一项便耗费三千金。若换成纸笺……”
她向前半步，兰麝香气扑面而来。“将军四我六，如何？”
庞正后退半步：“三七已是底线。”
“那便四六。”糜婉又逼近半步，眼波流转间媚意丛生，“不过，我要将军亲自教习造纸之术。毕竟……”她指尖轻触庞正袖口，“这么大的生意，总得有个可靠的人看着，不是么？”
秋阳斜照入室，在她周身镀上一层暖金色的光晕。庞正能清晰地看见她睫毛的颤动，唇上胭脂细腻的纹路。这女子在勾引他——用她年轻美丽的身体作为筹码。
庞正想起昨夜翻阅的荆州防务图。糜芳驻守的江陵，是防御江东的关键。若此刻与糜家闹翻，无异于在关羽即将北伐之际自毁长城。
“姑娘。”庞正的声音冷静如常，“造纸之术可以教，但须在工坊内，当众授艺。至于分成……”他直视她的眼睛，“四六可以，但我要先见到糜家在江东的渠道名录。”
糜婉眼中闪过一丝讶异。她没想到这个看似文弱的造纸匠人，竟能在她的攻势下如此镇定。更让她意外的是，他提出的条件直指核心——渠道名录是糜家的命脉。
“将军真是谨慎。”她轻笑，退后一步整理披帛。方才的媚态如潮水般褪去，换上的是商人的精明，“名录可以给，但只能看三处。若合作顺利，再逐步开放。”
“可以。”
“那便说定了。”糜婉从袖中取出一枚鎏金铜牌，“三日后，我会带第一批匠人来学艺。届时，也希望看到将军的诚意。”
她转身离去，步态依旧优雅，但庞正注意到她的耳根仍然泛红——那不是刻意装出来的。
三日后，糜婉如约带来十二名匠人。她今日换了朴素的藕色襦裙，发髻简绾，不施粉黛。教导过程中，她始终站在庞正身侧三尺处，不再越雷池半步。
“将军请看。”她递上一卷绢帛，上面详细列出了糜家在江东的三处主要商铺，“这是首批合作的诚意。”
庞正仔细看过，发现其中一处竟在建业。“此处商铺……”
“专供东吴贵族用度。”糜婉坦言，“所以我说，能让纸笺卖出高价，带来不菲利润。”
教授持续了整整一日。日落时分，匠人们都已掌握基本工序。糜婉最后一个离开，在工坊门口驻足回眸。
“将军。”她忽然开口，声音轻得几乎被晚风吹散，“那日……是我唐突了。”
庞正微怔。
“我原以为，天下男子都一样。”糜婉低头看着自己的脚尖，“用美色、用钱财，总能打动。但将军让我明白，这世上还有人，看得比这些更远。”
她抬眸，眼中再无媚意，只有清澈的敬佩：“伯父常说荆州可能有危险，我原不信。如今看来，将军所做的一切——造纸、练兵——都是在为那一天做准备，是吗？”
庞正没有回答。
糜婉也不追问，只深深一礼：“三日后，我会将全部江东渠道名录送来。届时，希望将军也能给我看看，您为荆州准备的‘后手’。”
她转身步入暮色，身影渐行渐远。庞正立于工坊门前，看着天边最后一抹晚霞染红江面。
秋风乍起，卷起满地落叶。他知道，这个女子看穿了他的布局，也做出了她的选择。而荆州未来的命运，或许就在这些看似微小的联结中，悄然发生着改变。
远处江陵城头，关羽的旌旗在晚风中猎猎作响。北伐在即，但真正的危机，或许不在北方。
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