烈山带着武士们循着竹林里的拖拽痕迹一路追查，火把的光芒劈开夜色，照亮了满地杂乱的脚印。那脚印在竹林尽头突然消失，取而代之的是一处被藤蔓严密遮掩的土洞，洞口边缘还残留着新鲜的泥土，显然刚被人开启过。
“公主定是被掳进这里了！”一名武士上前拨开藤蔓，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，洞内黑不见底，隐约能听到水滴的声响。
烈山俯身查看洞口，指尖触到的岩石上有明显的人工凿琢痕迹 ，他沉声道：“这不是天然山洞，是人工开凿的地道。所有人点亮火把，两两一组跟进，注意警戒！”
武士们纷纷点燃火把，结成队列钻进地道。地道内壁粗糙，时而狭窄得仅容一人侧身通过，时而又豁然开阔成小型石室。洞底坡度平缓，走了约莫半个时辰，前方突然传来潺潺水声，空气中弥漫开一股淡淡的朱砂味——这是古蜀祭祀时常用的器物颜料，只有祭祀重地才会有这般浓郁的气息。
“队长，你看！”前方的武士突然停住脚步，火把照向右侧石壁。那里刻着与祭祀殿青铜面具上相似的神鸟纹路，纹路中还嵌着细碎的绿松石，只是年久失修，部分纹路已风化模糊。
穿过一道低矮的石门，众人眼前的景象骤然开阔。这是一处巨大的地下溶洞，洞顶悬挂着形态各异的钟乳石，水滴落在下方的石潭中，发出清脆的回响。而溶洞中央，赫然矗立着一座长方形的祭祀坑，坑边散落着数根象牙，最长的一根足有一米多长，部分象牙表面还残留着分层摆放的痕迹 。
“是古蜀的地下祭祀坑！”烈山心头一震，他曾跟随族长参与过王城祭祀区的勘察，这祭祀坑的形制，与文献记载中金沙早期的祭祀遗存如出一辙。坑内上层堆积着不少陶器碎片，下层隐约能看到玉器和铜器的光泽，显然是一处尘封千年的圣地。
就在这时，石潭对面的阴影中传来一阵细微的响动。烈山立刻抬手示意众人噤声，自己则握紧青铜短刀，缓缓绕到石潭一侧。火把的光芒照过去，只见那神秘黑影正站在祭祀坑边，背对着他们，似乎在专注地摆弄着什么。而阿瑶公主被绑在一旁的石柱上，嘴里塞着麻布，看到烈山等人，眼中瞬间燃起希望的光芒。
“住手！”烈山大喝一声，武士们立刻围了上去，火把将黑影团团围住。
黑影缓缓转过身，黑袍的兜帽遮住了他的大半张脸，只露出一截苍白的下颌。他看到围上来的武士，非但没有惊慌，反而发出一阵低沉的冷笑：“没想到你们来得这么快。”
烈山盯着他，厉声质问道：“你是谁？为何掳走公主？这地下祭祀坑，是不是你开启的？”
黑影没有回答，只是目光扫过祭祀坑，又落在烈山腰间的青铜佩剑上，眼神中透着一丝轻蔑。他脚下轻轻一跺，祭祀坑周围的地面突然亮起一圈赤红纹路，与祭祀殿青铜面具的红光、神鸟佩上的纹路遥相呼应，整个溶洞的温度骤然下降。
阿瑶挣扎着发出呜咽声，示意众人看向祭祀坑深处。烈山顺着她的目光望去，只见坑底中央，竟嵌着一块方形的青铜石板，石板上刻着细密的星象纹路，与灵汐在观星台看到的紊乱星象隐隐对应。
“不好，他在利用祭祀坑的力量！”烈山瞬间明白过来，这黑影的目标绝非只是掳走公主，而是要借助地下祭祀坑的古老力量，达成某种不可告人的目的。
武士们纷纷抽出武器，围向黑影。而黑影却身形一晃，如同鬼魅般避开了第一道攻击，同时抬手一挥，祭祀坑边的几根象牙突然倒地，挡住了武士们的去路。溶洞内的气氛瞬间剑拔弩张，一场围绕着地下祭祀坑的厮杀，一触即发。
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