在很久很久以前，北山脚下有一个宁静质朴的小村子，村里住着一对相依为命的母子。儿子为人憨厚老实，每日以打柴为生，因此村里人都亲切地称他为“柴郎”。
有一日，柴郎如往常一样前往山上砍柴。正当他劳作之时，天空中突然乌云密布，豆大的雨点倾盆而下。柴郎赶忙跑到一棵枝繁叶茂的槐树下避雨。在这槐树脚下，有一个不大的石洞，此时山水正“咕嘟咕嘟”地不断往洞里灌。心地善良的柴郎见状，连忙四处找来几块大小合适的石头，又用手抠了些湿润的泥土，认真地在洞口垒起了一个小坝，成功地挡住了汹涌灌入的山水。
过了些日子，柴郎挑着一担柴进城售卖。在热闹的集市上，他瞧见一位白胡子苍苍的老头正拿着一轴画卷叫卖。柴郎走近一瞧，只见画卷上绘着一位风姿绰约的美人。柴郎越看越着迷，心中欢喜不已，便开口询问老头儿：“老人家，这张画儿要卖多少钱呀？”老头微笑着说：“就用你这担柴换吧！”柴郎一听，二话不说，赶忙把那担柴往老头跟前一推，兴奋地说道：“我买啦！”说完，伸手接过画轴，小心翼翼地卷起来，揣进怀里，而后满心欢喜地踏上了归途。
回到家后，柴郎心里直犯嘀咕，生怕老娘会数落他用一担柴只换了一幅画。老娘见他神色有些不对劲，赶忙关切地问道：“咋啦？是不是身体不舒服哩？”柴郎摇了摇头，犹豫片刻后，还是把用山柴换画的事情一五一十地告诉了老娘。老娘听后，打开画轴仔细端详，瞬间喜得眉眼弯弯，脸上洋溢着笑容，一个劲儿地夸赞：“值哩，值哩！”随后，忙着让儿子把画挂在了墙上。
第二天清晨，柔和的阳光透过窗户洒在屋内。柴郎和老娘睡醒睁眼一看，竟发现炕上整整齐齐地摆放着一摞崭新的衣裳，炉灶上的锅里正冒着腾腾热气。母子俩满心疑惑，再一看，蒸笼里蒸着雪白松软的馒头，锅下还熬着满满半锅香气扑鼻的肉菜。两人面面相觑，都对这突如其来的变化感到十分不解。
到了晚上，柴郎留了个心眼，躺在炕上假装打呼噜，其实两眼偷偷地观察着屋里的动静。大约到了五更天，只听见墙上挂着的轴画上隐隐有动静。柴郎定睛一看，那画中的姑娘竟然动了动，眨眼间就变成了一个活生生的人，轻盈地从画上走了下来。只见她先是往锅里添了些水，而后走出屋子抱了一捆柴进来，接着坐在灶膛边熟练地生起火来。柴郎又惊又喜，按捺不住内心的冲动，“哧溜”一下从炕上起身，迅速将那空画轴一把塞进了灶膛。火焰瞬间吞噬了画轴，画上下来的姑娘见状，眼眶泛红，委屈地哭了起来。
她满含泪水对柴郎说道：“俺本是个狐仙，那天你在山上护住洞口，救了俺一家子性命。为了报答你的大恩大德，俺爹才想出了卖画这个主意。原本打算让俺来和你配一百天夫妻，如今你把画给烧了，等日子到了，叫俺可咋回去哩？”柴郎赶忙握住姑娘的手，诚恳地说道：“你就别回去啦！留下来和我过一辈子，咱们一块儿好好过日子！”姑娘微微颔首，无奈地说：“事到如今，也只好这样，走一步看一步啦！”
从这天起，狐女便与柴郎结为夫妻。一家三口的生活，平淡却又温馨甜蜜。柴郎依旧每日上山打柴，媳妇在家中纺花绕线，老娘则负责做饭喂鸡。日子一天天过去，一家人的生活也越过越红火。
有一天，狐女满怀思念地对柴郎说：“俺想爹娘和俺哥嫂啦！你送俺回娘家住几天吧！”柴郎征得老娘的同意后，便陪着媳妇踏上了回娘家的路途。两人一前一后走出村子，柴郎正准备朝北山方向走，狐女赶忙说道：“别往那儿去了，俺娘家早就搬到地势高的南山啦。”说着，便快步走到前头为柴郎引路。一路上，夫妻俩说说笑笑，朝着南山走去。
然而，他们越往前走，四周越发荒芜，不见人烟。柴郎又渴又饿，忍不住问媳妇：“还没到吗？”狐女微笑着说：“快啦！你瞧，俺哥家的三儿来接咱们啦！”柴郎抬头望去，只见从山坡上跑下来一个可爱的小男孩儿，小男孩儿脆生生地喊了一声：“姑姑、姑夫！”喊完头一扭，便又快速跑到前面去了。
柴郎两口子紧紧跟着小男孩儿，不一会儿来到一块巨大的石头跟前。小男孩儿放开嗓子大声呼喊：“爹！娘！快来呀！俺姑和俺姑夫来啦！”话音刚落，眼前突然闪过一道耀眼的白光，随即大石头消失得无影无踪。呈现在他们眼前的，是一处宽敞气派、青堂瓦舍的大院子。柴郎惊愕得愣在原地，狐女轻轻推了他一把说：“你愣着干嘛哩？快进家呀！”
这时，狐女的哥嫂赶忙迎了出来，热情地将柴郎夫妻请进家中。一家人围坐在一起，彼此嘘寒问暖，气氛十分融洽。柴郎恭敬地拜见了岳父岳母，一家人都沉浸在欢乐之中。
夜幕降临，狐女带着柴郎来到一间布置精美的屋子，叮嘱道：“你就在这儿歇息，千万可别乱动屋里的宝贝！”柴郎好奇地问：“啥宝贝？”狐女拿起一把精美的扇子和一个别致的藤圈儿，解释道：“这是呼风扇，拿它扇一扇，脚下就能生风，走路如飞，一时三刻就能游遍天下；这是隐身圈儿，套在脖子上你能看见别人，别人却看不见你。”说完，她轻轻关上门，便离开了。
柴郎躺在炕上，翻来覆去怎么也睡不着。心里暗自琢磨：这里有两件神奇的宝贝，我干嘛在这儿傻躺着呢？不如起来试试这宝贝灵不灵？想到这儿，他一骨碌爬起来，迅速穿好衣服，拿起呼风扇用力一扇。只听得“鸣儿”一声，脚下顿时生风，他的身子轻飘飘地飞出了屋子，眨眼间就到了一个陌生的地方。
只见此地家家户户门口都挂着五彩斑斓的花灯，大街上锣鼓喧天，灯火辉煌如同白昼，人群熙熙攘攘，热闹非凡。柴郎向周围人打听后，才知道自己来到了繁华的扬州城。
正走着，柴郎忽然听到前方传来一阵吵闹声。他好奇地挤过人群，只见桥头上有个嚣张跋扈的公子正在调戏一位柔弱的小姐。柴郎生性正直，见此情景，一股怒火“腾”地一下就冒了起来。他怒目圆睁，冲上前去，对着那公子一顿拳打脚踢，三两下就把坏公子打跑了，成功救下了小姐。
这时，小姐的丫鬟、婆子们纷纷围了上来，一个劲儿地夸赞柴郎仗义勇敢，不由分说地硬把他拉到了府内。知州大人听闻柴郎救了自己的女儿，心中万分感激，一面连声道谢，一面赶忙吩咐下人摆酒上菜，热情地招待柴郎。
席间，知州笑着对柴郎说：“老夫就这一个宝贝闺女，见你这般英勇侠义，想让你留下招个上门女婿，不知好汉意下如何？”柴郎赶忙起身，抱拳行礼道：“谢谢大人的美意，只是小子已然娶过妻子了。”知州又好奇地问道：“不知好汉娶的是哪家千金？”柴郎于是便原原本本地说了一遍自己与狐女的事情。
知州听后，眼中闪过一丝异样，脸上却仍笑着问：“是啥宝扇？能不能让老夫见识见识？”柴郎为人实在，毫无防备之心，当下就把呼风扇递给了知州。不料，知州接过宝扇后，脸色瞬间一变，翻脸不认人，恶狠狠地说道：““哼！放着我家千金小姐你不娶，偏偏要和妖怪结亲！ 今天这宝贝已落在老夫手里，你若应下这门亲事，我保你日后享尽荣华富贵；你要是不答应，可别怪我心狠手辣！” 说罢，他恶狠狠地喊来一伙凶神恶煞的家奴，不由分说就把柴郎五花大绑起来 ，又吩咐人在院子里支起一口热气腾腾的油锅 。家奴们如狼似虎，硬生生将柴郎架到了油锅沿上。知州站在一旁，气势汹汹地吼道：“小子，你答应不答应？”
“不答应！”柴郎斩钉截铁地回答，眼中没有丝毫畏惧 。
“好，既然你敬酒不吃吃罚酒，那就给我往油锅里扔！”知州怒火中烧，大声下令。
家奴们得令，手一松，只听“咕咚”一声闷响，柴郎只觉身子猛地一坠，下意识地闭上了眼睛。就在这千钧一发之际，他突然听见有人急切地喊道：“快，接住！” 紧接着，就感觉自己的身子忽悠一下，好像跌进了一个温暖柔软的怀抱之中。
柴郎赶忙睁眼一看，发现媳妇儿正紧紧地抱着他，眼中满是关切与心疼。柴郎又惊又疑，忙问：“这是哪儿？ 该不会是到阴司了吧？”媳妇见他一脸紧张的模样，不禁笑着说：“你好好看看！”
柴郎忙睁大眼睛，四处仔细打量了一番，这才惊奇地发现：“咦！怎么回到自家的院里啦？” 他挠了挠后脑勺，满脸不可思议地嘟囔着：“日怪 ，日怪！”媳妇见他这副模样，笑着问道：“啥日怪呀？”
柴郎这才如梦初醒般，把夜晚在知州府遭遇的事儿，从见到小姐被调戏，到知州如何翻脸威胁，一五一十地给媳妇讲了一遍。媳妇听后，忍不住哈哈大笑起来，轻轻戳了戳柴郎的脑门说：“你呀，你呀！那是俺爹为了试探你的心眼好坏，故意设下的幻局罢了！”
柴郎听后，恍然大悟，也跟着笑了起来 ：“原来是岳父大人怕我半道上变心，把你给扔了呢！他老人家哪知道我的心思，就算是死，我也要和你生死相随。只是可惜那把宝扇被知州骗走了。”
媳妇儿听他这么说，又好气又好笑，手指轻轻点在他脑门上说 ：“你呀！俺不是早就跟你说了嘛，那是幻局，跟变戏法一样，哪有什么‘宝扇’、‘知州’呀！”
经过这番波折，柴郎才彻底回过神来，想起刚刚的种种惊险，忍不住嘿嘿憨笑起来。
经历了这场考验，柴郎与狐女之间的感情愈发深厚。从此，夫妻俩依旧男樵女织，每日过着简单而又幸福的生活。
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