夜风如刀，割裂紫宸宫檐角悬挂的铜铃，发出凄厉长鸣。一场大火自东宫偏殿燃起，火舌舔舐梁柱，噼啪作响，仿佛天地都在为这场权谋的终局低吼。浓烟滚滚升腾，将半边宫阙染成血赤之色，而在这烈焰焚天的中心，竟有一缕琴音幽幽穿出——清越、孤绝，像是从地狱深处浮上来的挽歌。
那是《阳关三叠》，太子幼年时母妃亲授的曲子，如今由他亲手弹奏于生死边缘。
锦年立于宫墙之外，玄色绣衣猎猎翻飞，肩头银线织就的“绣衣御史”徽记在火光中泛着冷芒。她手中握着一卷未燃尽的密报，上面是沈清砚以密语所书：“东宫藏甲三百，夜半将动。”而此刻，时辰已至子时，火起不过一刻，琴声却提前响起——说明太子早已知晓败局，索性以死相搏，用一场壮烈赴火，为自己争一段青史留名。
但她知道，这琴声里藏着杀机。
火焰之后，暗卫已围成三重铁环，皆听令于她。可她迟迟未下令总攻。因为那琴音每一转调，都对应着一处机关方位——这是当年杜嬷嬷教她的“音针术”：以乐律控绣机，亦可引火雷、启地门。她曾在密道中见过类似的机关图谱，标注为“凤栖引魂阵”，专为帝王殡驾所设，如今却被太子改造成杀阵，埋于东宫地底。
“他在等我进去。”锦年喃喃。
沈清砚忽然出现在她身侧，披着夜行斗篷，脸上有未干的血痕。“你若不入，他会引爆地宫，整座皇城东翼都将塌陷。”
她望向他，火光照亮彼此眼底的旧伤与新痛。他们曾并肩破过七道绣杀局，走过三回鬼门关，但从未像今夜这般，站在忠义与情谊的断崖两端。
琴声忽转急促，如雨打芭蕉，又似万针齐落。
“回针十九式！”锦年猛然醒悟，“他用了‘逆回针法’反向激活阵眼！”
话音未落，地面微震，东宫正殿下方轰然裂开一道缝隙，炽热气流喷涌而出，夹杂着烧焦的丝线与铁屑——那是被高温熔断的绣控锁链。原来整个东宫，竟是由无数细密金丝串联而成的巨大绣阵，平日隐于地砖之下，战时则化作绞杀利器。
锦年当机立断，抽出腰间“天孙刃”——那是一把以千年蚕骨淬炼、通体透明如冰晶的绣刀，刀锋可穿金石，亦能引线成网。她跃上宫墙，足尖一点，身形如燕掠空，在火雨纷飞中连划九道弧光，每一刀皆精准斩断一根主控金丝。
琴声戛然而止。
大殿内传来一声闷哼，接着是古琴倾倒之声。
“走！”沈清砚低喝。
两人闯入火海，穿过层层帷帐，终于在主殿高台之上见到太子。他端坐于焦黑琴案后，发冠散乱，白衣染血，左手五指已被自己砍断三根——正是为了阻止手指不受控地继续弹奏机关琴。
“你们……终究不懂。”太子冷笑，眼中无惧，唯有悲怆，“我不是要夺位，我只是想让父皇看见……看见那个被他遗忘的女人，是如何被你们这些人，一针一线绣死的。”
他说的是先太子妃——也就是锦年的姐姐，那件雪夜焚毁的嫁衣真正的主人。
锦年怔住。火光映照下，她终于看清琴案下压着的一幅残绣：海棠花心嵌着一枚褪色的同心结，正是当年她与姐姐共绣之物。原来太子一直保存着它，甚至以此为引，布下这场惊世骇俗的反扑。
“你以为你是复仇者？”锦年声音轻得像风，“可你早成了执针的刽子手。你烧的不只是权力，还有千百无辜性命。”
太子仰头大笑，笑声中竟带着解脱：“那就让我与这东宫同葬吧。”
说罢，他猛地咬破舌尖，一口鲜血喷在琴弦之上。那是最后一道咒引——“血祭归魂”。
整座宫殿剧烈摇晃，梁柱崩塌，火势骤然暴涨十倍。沈清砚一把拽倒锦年，护在身下，任瓦砾如雨砸落。就在千钧一发之际，阿蛮率回针营从地道突入，以特制湿泥封堵地火口，同时放出百只机械绣鸢，空中织出一张防火银网，硬生生将烈焰压制片刻。
锦年趁机冲上前，将一枚“静脉针”刺入太子颈侧——此针原为杜嬷嬷镇压疯人所用，如今却成了唯一能让他失去行动力而不致死的手段。
太子缓缓倒下，目光最后停留在那幅残绣上，唇边竟浮起一丝笑意。
“告诉她……我替她，绣完了最后一针。”
火势渐熄，余烬飘散如灰蝶。锦年跪坐在废墟之中，拾起那片沾血的海棠绣布，指尖轻轻抚过断裂的丝线，仿佛触到了十年前那个雪夜的温度。
远处，钟鼓楼敲响四更。
一场风暴落幕，另一场黎明正在逼近。
而属于她的战争，才刚刚进入最深的阵脚。
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