范蔡港内,芦苇荡随风摇曳,水面平静得如同镜面,却暗藏着致命杀机。
俞通海立于旗舰船头,目光如鹰隼般紧盯港道入口。
孙兴祖则率领陆军伏在岸侧高地,手指紧扣刀柄,屏气凝神。
不多时,远处水面出现点点帆影,张士诚的水师战船正缓缓驶入港道。
三万水师兵士神态懈怠,丝毫未察觉潜伏的危机。
“传令下去,待敌军战船全部进入港道中段,火炮齐发!”
俞通海低声下令,声音虽轻,却带着不容置疑的威严。
敌军水师的三百余艘战船陆续驶入狭窄的港道,首尾相接,难以展开阵型。
当最后一艘敌船驶过港道入口,俞通海猛地挥下佩剑:
“开火!”
刹那间,芦苇荡中骤然冲出数十艘红巾军战船,帆影如飞,火炮同时轰鸣。
铅弹呼啸着砸向敌船,木屑飞溅,火光冲天,不少敌船瞬间被击穿,江水被鲜血染红。
敌军水师被红巾军突袭,猝不及防,阵脚大乱。
兵士们惊慌失措地呼喊着,想要调转船头突围,却因港道狭窄,战船相互碰撞,动弹不得。
“登船作战!”
俞通海一声令下,红巾军兵士们抛出长钩,死死勾住敌船船舷,手持长刀、短铳的兵士如猛虎般奋勇攀爬。
孙兴祖也下令岸侧陆军发起攻击,箭矢如暴雨般射向敌船,压制敌军兵士的反击。
俞通海亲自率领精锐水师冲入敌阵,旗舰如利刃般撞向敌军主船。
他纵身跃上敌船甲板,佩剑横扫,接连斩杀三名敌军兵士,高声呐喊:
“降者免死,顽抗者格杀勿论!”
红巾军兵士们士气如虹,个个以一当十,勇猛作战。
刀光剑影中,敌军兵士纷纷倒地,不少人见大势已去,跪地投降。
激战两个时辰后,张士诚的水师彻底溃败。
三百余艘战船或被击沉,或被俘获,两万余名敌军兵士被歼灭,八千余人被俘。
水师将领吴聚在突围时被俞通海一箭射穿肩膀,生擒活捉。
港道内,战船残骸漂浮,硝烟弥漫。
红巾军兵士们忙着清理战场,缴获的火炮、弓箭、粮草堆满了船舱。
与此同时,姜堰镇的狭长通道内,一场惨烈的伏击战也正在上演。
徐答、常玉春率领十万陆军埋伏在两侧丘陵之上。
当王成、李院判率领的七万陆军进入埋伏圈后,徐达猛地举手,大喝一声:
“攻击!”
刹那间,丘陵之上火炮齐鸣,铅弹如雨点般砸向敌军阵列,箭矢破空而来,穿透敌军兵士的铠甲。
敌军阵脚大乱,兵士们纷纷倒地,惨叫声此起彼伏。
常玉春手持长枪,率领五万精锐步兵从左侧丘陵俯冲而下。
他如猛虎下山般冲入敌军阵营,长枪横扫,所向披靡。
“不好,中埋伏了!快突围!”
王成惊慌失措地大喊,想要组织兵士反击,却被混乱的人群冲得东倒西歪。
徐答则率领五万兵士从右侧丘陵杀出,与常遇春的部队形成夹击之势,将敌军死死困在通道中央。
红巾军兵士们奋勇冲杀,刀光剑影中,敌军兵士节节败退。
常玉春一马当先,直奔王成而去,长枪直指其胸口:
“贼将休走!”
王成挥刀抵挡,却被常遇春一枪挑飞武器,生擒活捉。
李院判见主将被俘,想要率领残兵突围,却被徐达率领的兵士拦截。
激战片刻,他也束手就擒。
这场陆战持续了三个时辰,七万敌军陆军被歼灭四万余人,俘虏两万余人,仅有少数残兵侥幸逃脱。
红巾军兵士们清理战场时,缴获了大量武器装备、粮草马匹。
丘陵之上,敌军的尸体与丢弃的兵器随处可见,鲜血染红了通道的泥土。
当日傍晚,孙兴祖、俞通海率领水师与陆军抵达姜堰镇,与徐达、常遇春的部队汇合。
四人大喜过望,互相通报战果,最后经统计:
此次阻击战,红巾军共歼灭张士诚援军六万余人,俘虏三万余人。
我军此战生擒将领王成、李院判、吴聚等二十余人;
此战缴获战船两百八十余艘,火炮两百余门,弓箭十万余支,长枪、长刀五万余件。
除此之外,我军还缴获了粮草十五万石,收获颇丰。
“援军已破,泰州城内守军再无指望!”
徐达看着手中的战果统计,脸上露出欣慰之色。
“如今泰州已成孤城,韩谦插翅难飞!”
常玉春笑着说道:
“这韩谦坚守多日,如今没了援军,看他还能撑多久!不如我们即刻攻城,一举拿下泰州!”
俞通海摇头道:
“不可。我军虽大获全胜,但也有不少伤亡,兵士们连日作战,早已疲惫。”
“不如再围困泰州十日,让兵士们休整养精蓄锐,同时继续消耗城内粮草。”
“待敌军士气彻底崩溃,再发动总攻,可减少伤亡。”
孙兴祖附和道:
“俞将军所言极是。”
“我们可一边围城,一边派小股部队日夜骚扰,不让城内守军有片刻安宁,加速其崩溃。”
四人商议既定,即刻率领大军返回泰州城外,重新加固围城营寨,将泰州城围得水泄不通。
红巾军兵士们埋锅造饭,休整疗伤,同时每日派遣小股部队在城下佯攻。
红巾军鼓声、呐喊声日夜不绝,不断的扰乱敌军心神。
泰州城内,守将韩谦得知援军全军覆没的消息后,如遭雷击,瘫坐在城主府内。
城内粮草仅够支撑半月,兵士们士气低落,不少人面露绝望之色,私下里议论着投降之事。
韩谦虽仍想坚守,却也深知大势已去,只能硬着头皮下令加固城防,做最后的挣扎。
十日时光倏忽而过,红巾军兵士们养精蓄锐,个个精神抖擞,对接下来的战斗信心十足。
红巾军的武器铠甲擦拭得锃亮,火炮也已架设完毕,对准了泰州城头。
徐答、常玉春、孙兴祖、俞通海四人立于阵前,目光锐利地注视着前方的城墙,脸上满是必胜的信心。
泰州城的城墙之上,守军兵士们面带疲惫与恐惧。
他们望着城外密密麻麻的红巾军,士气低落到了极点。
城下,红巾军的旌旗猎猎作响,火炮的寒光闪烁,鼓声震天动地。
一场决定泰州命运的总攻,已然箭在弦上。
此战之后,张士诚的江北势力将彻底覆灭,淮东大地将尽数归入红巾军版图。
朱鸣一统江南的道路,也将更加平坦。
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