福王朱常洵的身子又往前凑了凑。
那张堆满肥肉的圆脸看起来更大了。
“贵英赤，你说要公道。”
福王笑眯眯地问，声音油腻：“那你察哈尔部，究竟想要什么？又能给我大明什么？”
贵英赤挺直了腰杆。
他等的就是这句话。
在他看来，大明虽强，但在这个新君治下，北疆最缺的就是安稳。
只要能替大明牵制皇太极和草原各部，察哈尔部就永远是大明最重要的顺义王！
“王爷明鉴！”
贵英赤声如炸雷，震得桌上酒杯都在嗡鸣。
“土默特部守归化城，不过是凭空耗费天朝兵力钱粮的废物！”
他用眼角的余光扫过面如死灰的墨尔根，露出豺狼般的狞笑。
“若将此城交由大明与我察哈尔部共理，大明有三个好处！”
他竖起一根粗壮的手指。
“第一！我部数万铁骑，愿为陛下前驱！北定大漠，扫清不臣，为大明永绝边患！”
贵英赤双眼迸发出野心的灼热，话语里满是蛊惑的味道：“只要大明支持粮草军械，我部愿为陛下北驱千里，不教胡马度阴山！”
他甚至还卖弄式地用了半句南朝的诗。
一旁的周延儒眉头锁得更紧。
这话听着豪迈，可字字句句...
不等周延儒想出反驳之词，贵英赤已经竖起了第二根手指。
“第二！归化城乃天朝所属，我部绝无异议。”
他刻意停顿了一下，语气变得理所当然。
“我部只是想在城中寻一处落脚点。天朝只需将城池划出一半，供我察哈尔部栖身即可。”
朱常洵脸上的笑意没有变化，只是手里盘着的两颗核桃，悄无声息地停了转动。
“第三！”
贵英赤猛地站起身，蒲扇般的大手撑在桌上，抛出了他自认为大明君臣绝对无法拒绝的筹码。
“允许大明王师，无条件通过我察哈尔部领地！”
此言一出，满座哗然。
连一直垂眉敛目、状若木雕的周延儒都霍然抬头。
贵英赤很满意这种震撼效果，声音愈发洪亮：“无论大明是战略转进，还是对女真进行西，南夹击，我部绝不阻拦！甚至，允许明军在关键隘口，建立补给墩台！”
他大手一挥，眼前仿佛已是千军万马过境的壮阔景象。
“如此一来，大明便可从西线，直插辽东女真的软肋！皇太极若敢异动，便是腹背受敌之势！”
说完，贵英赤重重坐下，端起酒杯一饮而尽。
他自信地看着福王。
这三个条件，有兵，有地，有长远战略。
对于视辽东为心腹大患的大明而言，这是无法拒绝的好处。
他不信，眼前这个胖王爷能忍住不吞下这个诱饵。
铜鹤香炉里升起的青烟，无声地扭曲、盘旋。
朱常洵没有说话。
他只是慢悠悠地拿起筷子，夹了一块烧得晶莹剔透的红烧肉，塞进嘴里，满足地眯起了眼睛。
肥而不腻，入口即化。
直到将那块肉的最后一丝油香都品咂干净，他才用餐巾擦了擦嘴，转过那颗硕大的头颅，看向另一边面色惨白的墨尔根。
“墨尔根使臣。”
朱常洵说话的调子很随意。
“人家的价码，你听见了。”
“土默特部，准备怎么谈呀？”
墨尔根整个身子猛地抖了一下。
他看着对面贵英赤那张写满“胜券在握”的脸，脸色愈发难看。
察哈尔部这两年跟着大明吃了不少肉，开出豪迈的筹码，而内乱未平、元气大伤的土默特部，又能拿出什么？
兵马？不够人家一个冲锋的。
地盘？自己的都快保不住了。
可若不争，土默特部今日之后，便要被打散重编了！
墨尔根牙关紧咬。
“回……回禀王爷……”
声音干涩，透着一股穷途末路的悲凉。
“土默特部……确实给不出察哈尔部那样的条件。”
贵英赤发出一声毫不掩饰的嗤笑，端着酒杯若有若无的摇晃着，满是得意。
墨尔根双眼已是一片赤红。
“但！”
“土默特部愿为大明之犬马！”
“愿与大明共治归化城！”
话音未落，他自己都觉得可笑。
这条件，在察哈尔部的条件面前，小的近乎可有可无。
俄木布台吉临行前的嘱托在耳边回响——我们能让大明看上的，只有归化城，和一颗绝对听话的心。
墨尔根心头一横。
他知道，若不拿出诚心的筹码，土默特部就彻底输了。
“噗通！”
墨尔根走到中间，整个人向前扑倒，重重跪下。
“归化城，由大明全权主理！”
他的额头紧紧贴在冰冷的金砖地面上，声音因激动而颤抖，却无比清晰。
“土默特部愿为大明归化城民。”
“请大明赐爵！”
“请大明驻军！”
当一条摇尾乞怜、替主看家的狗，博得一丝喘息的机会。
这一番话让贵英赤都愣住了。
随即，他眼中的轻蔑几乎要溢出来。
连祖宗的基业都拱手送人，这土默特部，真是软到了骨子里。
他看向福王，等待着这位王爷做出最“明智”的选择。
大明要的是能征善战的盟友，不是一群只会磕头的家奴。
“殿下。”
周延儒终于坐不住了。
他虽是文官，却也看出了这其中的凶险。
察哈尔部的条件是蜜糖，更是砒霜；土默特部的投靠虽卑微，却胜在绝无后患。
他生怕福王被贵英赤画出的那张征伐大漠的宏图迷了心窍。
周延儒站起身，对着福王长揖及地：“殿下，察哈尔部所言虽美，然其心……”
“其心如何啊？”
朱常洵笑呵呵地打断了他，胖乎乎的手掌在空中虚按两下，示意他坐回去。
“周大人，莫急。”
“这做买卖嘛，总得听人家把话说完，把账算透不是？”
周延儒一口气堵在胸口，却也只能憋屈地坐下。
朱常洵转过头，目光重新落在贵英赤身上。
那眼神，说不出的慈祥。
“贵英赤啊。”
“在！”贵英赤昂首挺胸。
“你这三个条件，本王听了，心动得很呐。”
“王爷英明！”贵英赤大喜过望，“只要王爷点头，我部铁骑……”
“哎——”
朱常洵摆了摆手，脸上的笑容一点点收敛。
“本王，是个生意人。”
“生意人，最喜欢算账。”
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