历经“阴蛇”伏击的插曲后，萧河三人更加谨慎，后续路程不再有波折，数日后，终于安然返回了凌霄宗。
踏入宗门山门，感受到那浓郁而熟悉的天地灵气，以及四周往来弟子或敬畏或好奇的目光，三人才真正松了口气。宗门之内，至少明面上，玄阴教的手还伸不进来。
他们径直前往任务殿交接任务。
当萧河将黑风煞的头颅以及相关任务凭证上交，并简略说明剿匪过程（隐去了玄阴教核心修士的存在，只说是遭遇负隅顽抗的匪首及几名不明来历的邪修）后，负责核验的执事长老看着那元婴中期匪首的头颅，又感知了一下萧河三人身上尚未完全平息的肃杀之气，眼中不禁露出惊异之色。
尤其是萧河，修为明明只是元婴初期，却能在剿灭拥有元婴中期头领的匪窝任务中担任主力，这份实力，已然超出了寻常内门弟子的范畴。
“任务完成确认。剿灭黑风盗，贡献点八千，已记录你三人令牌。额外斩杀不明邪修，经核实与近期几起失踪案有关，追加贡献点两千。共计一万贡献点，如何分配，你等自行商议。”执事长老公事公办地说道，但语气比以往客气了许多。
一万贡献点！这算是一笔不小的收获了。按照之前约定，萧河拿了四千，石刚和韩枫各得三千。石刚对此毫无异议，他本就对贡献点不太敏感，韩枫则更是满意，这次任务他的收获远不止贡献点。
交接完任务，三人走出任务殿。石刚拍了拍肚子，嚷嚷着要去醉仙居好好吃一顿，补偿一下这些天风餐露宿的辛苦。韩枫则笑着表示要先回去整理一下此行所得，尤其是那枚玄阴令，需要好好研究。
萧河与两人约定晚间醉仙居再聚，便独自返回了自己的洞府。
开启洞府禁制，隔绝内外。萧河盘膝坐在静室中，并未立刻休息，而是先将此行收获细细整理了一番。
贡献点和灵石自不必说。那面受损的玄龟盾需要温养修复。最重要的，则是那张残破的“陨星古道”地图和那枚玄阴令。
他首先拿出玄阴令，触手冰凉，那股阴煞之气即便被他的灵力隔绝，依旧隐隐透出。他尝试将神识探入，却感到一股阴冷的排斥力，令牌表面那个“阴”字古篆微微闪烁，似乎蕴含某种禁制。
“此乃玄阴教内部身份令牌，其内设有特殊禁制，非玄阴教功法或特定手法无法探查，强行破解恐会引爆其中阴煞，伤及神魂。”“劫”前辈淡漠的声音适时响起，提醒道。
萧河闻言，便将玄阴令收起。此物目前看来，更多是一个凭证和警示，证明他们与玄阴教已经正面冲突过。
随后，他郑重地取出了那张残图。地图材质特殊，似帛非帛，似皮非皮，历经岁月却并未腐朽，上面的星辰图案和“陨星古道”四字，仿佛蕴含着某种魔力。
他仔细端详着地图上那些扭曲模糊的山川线条，试图与脑海中记忆的天武大陆东部地理相对应。然而，这地图绘制的方式极为古老，很多标识与现今迥异，难以直接辨认。
“劫前辈，您可知这‘陨星古道’具体所指？”萧河在心中询问。涉及到星陨阁，这位古老存在无疑是最大的百科全书。
古玉空间内沉默了片刻，似乎在检索那过于久远的记忆。
“陨星古道……”“劫”的声音带着一丝追忆与沧桑，“乃是万年前，连接星陨阁山门与外部几处重要星辰节点、以及下属城池的传送古路之一。并非寻常意义上的道路，而是以星辰之力构筑的空间通道。星陨阁覆灭之时，这些古道大多随之崩毁、隐匿。此图所绘，应是其中某一段崩毁后，其轨迹或入口在现世的映射所在。”
空间通道的遗迹！萧河心中一震。这意味着，通过这地图，他有可能找到一条通往星陨阁遗址，或者至少是与之相关区域的路径！
“可能确定其具体位置？”萧河追问。
“仅凭此残图，难以精确定位。”“劫”回答道，“地图缺失严重，且万年沧桑，地貌变迁巨大。需结合现今地理，并寻找图中标注的星辰定位参照物，方可逐步缩小范围。或许……那个叫韩枫的小娃，以其对古籍杂学的涉猎，能提供一些帮助。”
萧河默默点头，将“劫”前辈的话记在心里。看来，要破解这残图之谜，并非一朝一夕之事，还需从长计议。
就在他沉浸于研究残图之时，洞府禁制再次被触动。神识一扫，萧河眉头微挑，来人竟是多日未见的林清雪。
他起身打开洞府，只见林清雪依旧一袭白衣，清丽绝伦，只是那双清冷的眸子在看到他时，似乎微微缓和了一丝。
“林师姐。”萧河拱手道。
“听闻你接了黑风峡的任务归来，一切可还顺利？”林清雪的声音依旧清越，但其中一丝不易察觉的关切，还是被萧河捕捉到了。
“有劳师姐挂心，虽有些波折，但总算不负使命。”萧河请她入内，简单将任务过程说了说，同样隐去了玄阴教核心修士和残图之事，只提及了匪首实力不俗和归途遭遇不明修士伏击。
林清雪静静听完，颔首道：“你无事便好。黑风峡任务近来折损了几批弟子，宗门正准备提高其任务等级，你能完成，甚好。”她顿了顿，看似随意地提道，“近日宗门内有些关于你的流言，似是有人刻意散播，说你仗着宗主青睐，行事张扬，不敬长老，你需留意。”
萧河眼中闪过一丝寒光，不用猜，这背后定然是王镇岳、赵乾之流在推波助澜。他们不敢明着动手，便用这种下作手段败坏他名声，试图让他在宗门内孤立。
“多谢师姐提醒，些微风语，还动摇不了我。”萧河语气平静，却带着自信。
林清雪看着他沉稳的模样，眼中掠过一丝赞赏，随即又道：“此外，三月之后，‘东域百宗大会’将在‘天枢城’举行，届时各宗门年轻一辈佼佼者皆会前往，切磋交流，亦是扬名立万之机。宗门内部会先行选拔参与弟子，你若有心，可早做准备。”
东域百宗大会！
萧河心中一动。这可是天武大陆东部区域的一大盛事，几乎所有排得上号的宗门都会参与，是天骄争锋，也是宗门势力展示肌肉的舞台。若能在此大会上崭露头角，不仅能获得巨大声望和资源倾斜，更能借此机会接触更广阔的世界，或许还能探听到更多关于玄阴教乃至萧家旧事的线索。
“我明白了，定会尽力争取。”萧河郑重道。
林清雪微微颔首，不再多言，起身告辞离去。
送走林清雪，萧河站在洞府门口，望着云雾缭绕的山峦，目光深邃。
宗门内的暗流，玄阴教的威胁，星陨阁的秘辛，东域大会的机遇……各种事情交织在一起，让他感受到一股巨大的压力，但也激起了无穷的斗志。
潜龙在渊，终将腾空。而这纷至沓来的挑战，正是他磨砺自身，加速崛起的磨刀石！
他转身回到静室，握紧了手中的残图。
当前，提升实力，破解古图，应对大会，才是重中之重。
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