武英殿内，炭火正旺，毛承克让人撤去侍卫，只留下二十几位核心功臣。
他亲自为郑钱倒了杯热茶：“郑大哥，当年三湾突围，你带领的海军居功至伟，本王还记得你背上的伤疤。”
郑钱眼眶一热：“殿下还记得这些小事。臣不是贪权，只是怕……怕我们流血打下的江山，被一群空谈误国的人毁了。”
“本王明白。”毛承克冲他摆摆手，转向另一边的洪承畴，“洪先生，你担心新政府报复，可你想过吗？若本王以‘保护功臣’为名紧抓权柄，民间会怎么看？那些支持民主的百姓，会觉得朕推行的民主是假的，到时候民心散了，江山才真的保不住。”
顾炎武点头附和：“殿下所言极是。这些年我们在各地推行‘民选乡官’，百姓早已习惯了自主决策。如今突然说‘民主只到乡级’，百姓定会失望。”
“可我们的身家性命怎么办？”毛永诗忍不住开口，他是毛承克的族弟，掌管着京城卫戍，“那些前明旧臣天天在暗处盯着，就等我们失势。”
毛承克突然将一份名册拍在桌上：“你们看。”
名册上详细记录着每位功臣的功绩、得罪的势力，以及对应的安抚方案。
他指着郑钱的名字：“郑大哥，如果你卸任后部尚书后，可任‘水师总顾问’，享正一品俸禄，水师的军饷、装备调配，你有监督权。你的儿子郑海，保送拓疆书院攻读海军专业，毕业后直接任水师副将。”
他又指向洪承畴：“洪先生，任‘国策顾问院’院长，新政府的重大决策，必须经过顾问院审议。你的孙子洪宇，赐‘同进士出身’，入翰林院深造。”
轮到多尔衮时，毛承克笑道：“你在美洲威望最高，任‘美洲都护府’都护，世袭罔替。美洲的军政大权仍在你手中，新政府只负责粮草供应和税收，无权干涉你的决策。”
名册传下去，每个人都找到了自己的位置：赵守忠任“皇家卫戍统领”，掌管宫廷安保，享免罪金牌；
宋柏任“工科顾问”，监管全国工坊；
刘通则任“财政监督使”，督查新政府的财政收支……
“殿下，这……”郑钱看着名册，激动得说不出话，“您这是既保了我们的体面，又给了我们实权。”
毛承克却摇摇头：“我给你们的不是特权，是责任。新政府经验不足，需要你们这些老将保驾护航。等大华的民主制度彻底稳固了，你们再功成身退，岂不是更好？”
他顿了顿，语气严肃，“但有一条，谁要是借着‘顾问’的身份干涉新政府的正常运作，我绝不姑息。”
众人之前反对的理由便是担心后面可能会出现的清算。
而现在毛承克已经帮他们把后路都安排好了，众人没有了后顾之忧，一时间对他的放权也就没有了心理上的顾忌。
众人不再作声，毛承克心知他们的这一关应该暂时是过了，遂心中略松了一口气。
和官声的反应恰恰相反，权力移交的消息传到民间，并未引发混乱，反而出乎所有人意料地得到了广泛支持。
南京城的茶馆里，说书先生正讲着“毛殿下让贤”的故事，台下掌声雷动。
“殿下真是圣明！”一位曾参与美洲移民的农夫叹道，“当年若不是殿下推行移民政策，俺们一家早就饿死了。如今殿下愿意放权，是真的为百姓着想。”
旁边的工匠附和道：“可不是嘛！前明的皇帝谁愿放权？殿下推行民主，让咱们百姓也能参与治国，这样的好殿下，就算不掌权，俺们也认他！”
但也有少数人担心：“功臣们要是不服新政府，会不会打仗？”
这话刚说完，就有人反驳：“你没听官府告示说吗？殿下给功臣们都安排了差事，他们都是忠臣，不会乱来的。”
最让人意外的是前明旧臣的反应。
曾任前明礼部侍郎的钱谦益，如今在南京开了家书坊，他对弟子说：
“毛承克此举，远超历代帝王。他若紧抓权柄，我们这些人永无出头之日；他若放权，新政府为了彰显包容，定会启用我们这些旧臣。不管怎么说，这对天下是好事。”
除了本土以外，消息传到美洲却又是一番光景。
卡玛带着印第安部落首领联名上书，请求毛承克“留任掌权”。
因为刚刚从奴隶制社会发展到现代文明社会，在他们看来，一个强大的国家离不开一个强大而有能力的君主来领导。
所以毛承克的行为并没让他们理解。
于是毛承克亲自回信，用汉语和印第安语两种文字写道：“大华的稳定，不在于一人掌权，而在于万民同心。你们拥护的不是我，而是让百姓安居乐业的制度。”
信中他先是肯定了他们在美洲的功劳，同时也对他们的未来有了更多的期望和勉励。
同时他还交待多尔衮要跟当地部落首领们好好沟通，避免出现一些误会。
功臣集团的顾虑渐渐打消，可朝堂上的保守派却突然发难。
以原礼部尚书周培公为首的几位老臣，联名上书称“民主制度不合国情”，请求毛承克“收回成命”。
“殿下，民智未开，怎能让他们参与治国？”周培公跪在地上，声泪俱下，“那些农夫、工匠连字都不识，选出来的官员能治理好国家吗？这是将大华推向动乱啊！”
毛承克还未开口，郑钱就站了出来，指着周培公道：“周大人，你先是反对科举改革，说李墨是‘匠人不配当状元’，可如今李墨改良的农具，让全国多收了三千万石粮食。你说民智未开，可那些农夫比你更懂如何种地，那些工匠比你更懂如何造器！”
“郑大人这是强词夺理！”周培公反驳道，“治国需经义，需谋略，不是种地、造器能比的！”
“够了！”毛承克猛地一拍御案，“周培公，你敢说民间没有人才？当年朱元璋也是农夫出身，不照样开创了大明盛世？本王推行民主，不是要让农夫直接当宰相，而是要让百姓有说话的权利，让真正有本事的人，无论出身都能为国效力！”
周培公还想争辩，洪承畴却站出来道：“周大人，殿下的安排兼顾了各方利益，是万全之策。你若再反对，就是真的不顾天下百姓了。”
洪承畴如今是功臣集团的代表，他的话一出口，保守派顿时没了声音。
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