离开琼州后，“东江号” 沿着海岸线北上，驶入广州港。
与琼州的农业与工业景象不同，广州城展现出的是一派商贸繁荣的景象。
港口内，来自南洋、日本、朝鲜的商船密密麻麻，搬运工们忙着装卸货物，商人们则拿着账本，在商铺间穿梭；
城内的街道上，茶楼、酒肆、绸缎庄鳞次栉比，行人摩肩接踵，热闹非凡。
广州知府周文渊早已在码头等候。
他陪着毛承克走进广州城，指着街道两旁的商铺介绍：“元帅，自从您打通了南洋的贸易航线，广州的商贸就一天比一天兴旺。现在中原的丝绸、茶叶运到南洋，能卖出三倍的价钱；南洋的香料、橡胶运到广州，也很受百姓欢迎。上个月，广州的关税收入比去年同期翻了两番！”
毛承克看着眼前的繁华景象，心中欣慰，但也注意到街道上偶尔出现的异样。
几名穿着欧洲服饰的商人，正鬼鬼祟祟地与一些地方乡绅交谈，看到官府的人路过，便迅速散开。
他不动声色地问周文渊：“这些欧洲商人，平日里都在做些什么？”
周文渊脸色微变，低声道：“回元帅，这些大多是英国与葡萄牙的商人。他们表面上是来经商的，可暗地里却在打探我们的蒸汽战船技术，还有些人试图拉拢地方乡绅，想在广州谋取更多的特权。我们已经加强了监管，但他们的手段很隐蔽，一时很难抓到大的把柄。”
毛承克的眼神冷了下来：“继续盯着他们，一旦发现他们有不轨行为，立即上报。另外，告诉那些地方乡绅，若敢与欧洲商人勾结，损害国家利益，本王绝不轻饶！”
在广州城的走访中，毛承克还发现了另一个问题。
江南的水患虽已治理，但部分地区的百姓仍未完全恢复生产。
一名来自苏州的商人告诉他：“殿下，苏州的稻田去年被淹后，很多百姓还没来得及补种。虽然官府给了救济粮，但种子和农具不够，大家都很着急。”
毛承克立即让周文渊统计各地的粮食短缺情况，同时下令江南官府紧急调运种子与农具，发放给受灾百姓。
他很清楚，一个农业国的经济的繁荣需要稳固的农业作为基础，若百姓的生计出了问题，再繁华的商贸也只是空中楼阁。
离开广州后又经过数日的航行，“东江号” 终于抵达南京港。
此时的南京城，早已是万人空巷。
百姓们从四面八方涌向码头，有的举着灯笼，有的拿着彩旗，还有的自发组织了舞龙舞狮队，只为一睹毛承克的风采。
洪承畴、宋柏、毛永诗、郑钱等文武大臣率领百官，在码头列队迎接。
当毛承克走下战船时，洪承畴上前一步，躬身道：“王爷远征南洋，历时半载，如今凯旋归来，实乃国家之幸，百姓之幸！”
毛承克与众人一一寒暄，随后在百官的簇拥下，朝着南京王府走去。
街道两旁的百姓们欢呼雀跃，即便毛承克如今还没有登基，他们仍然纷纷跪倒在地，高呼 “北平王万岁”。
毛承克看着眼前的场景，心中既感动又警惕 。
百姓的爱戴是权力的根基，但也容易让人滋生骄傲，更何况，南京城内看似平静，实则暗藏着不少隐患。
回到王府后，洪承畴立即向毛承克汇报国内的情况：“王爷，您走后，我们按照您的吩咐，整顿了江南的吏治，查处了一批贪官污吏；
同时扩建了南京的兵工厂，现在每月能生产‘金州炮’五十门、火枪两千支。
但还有两个问题需要您定夺：一是蒙古的残余势力仍在边境骚扰，虽然边军多次出兵围剿，但他们行踪不定，很难彻底清除；
二是格致院在研发新式蒸汽引擎时遇到了瓶颈，需要更多的实际应用经验，这个还要花时间。”
宋柏也补充道：“王爷，蒙古残余势力与沙俄有所勾结，他们从沙俄那里获得了不少火器，对边境的威胁越来越大。末将请求率突骑营北上，彻底肃清蒙古残部，绝不让他们成为心腹大患！”
毛承克坐在王府的议事厅内，手指轻轻敲击着桌面。
他知道，蒙古的威胁、技术的瓶颈、欧洲的牵制，都是东江军未来发展必须解决的问题。
南洋的胜利只是一个开始，要想真正实现海权与陆权的双重稳固，还有很长的路要走。
夜幕降临，南京王府的书房内，毛承克看着桌上的南洋舆图与国内奏折，陷入了沉思。
从琼州的橡胶园到广州的商贸街，从南京的兵工厂到边境的战报，这一路的所见所闻，让他既看到了国内的新气象，也认清了潜藏的隐患。
百姓的欢呼、官员的汇报、商人的期盼，都证明东江军的统治已逐渐稳固，中原的经济与军事也在快速发展。
但粮食储备的不足、欧洲商人的渗透、蒙古残部的骚扰、技术研发的瓶颈，这些问题如同暗礁，稍有不慎，就可能让东江军的发展之路遭遇挫折。
他想起在南洋与英国签订的协议，想起托马斯提出的联合进军美洲的提议，心中更加清楚，东江军不能只满足于眼前的成就，必须尽快解决国内的隐患，提升海军与陆军的实力，才能在未来的国际博弈中占据主动。
“来人，” 毛承克对身边的亲兵下令，“传我命令，明日召开百官会议，商议江南水利修缮、边境防御、技术研发三件事。另外，让格致院的李之藻立即来王府，本王要与他探讨蒸汽引擎的改良方案。”
亲兵领命离去后，毛承克走到窗前，望着南京城的夜景。
远处的钟楼传来浑厚的钟声，街道上的灯火渐渐熄灭，只有王府的书房仍亮着灯光。
他知道，接下来的日子，将会更加繁忙，但他有信心，带领东江军克服一切困难，实现从陆权到海权的全面崛起，让中原王朝的荣光，传遍世界的每一个角落。
归途的荣光虽盛，但毛承克的心中始终保持着清醒，真正的挑战，才刚刚开始。
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