孙承宗其实心里早就认同了毛承克的办法，现在只是在听他说完，心里好有一个数，于是点点头道：
“少将请，需要老夫怎么配合？”
毛承克目光炯炯，“末将出兵后，督师可派小股部队佯装运送粮草，大张旗鼓向大凌河进发，并故意让后金斥候得知消息。
皇太极得知后，必定会分兵拦截。此时，我们再设法将突围信号传递给城内。祖大寿久经沙场，定会抓住机会，率军民突围。即便不能全身而退，也能最大程度减少伤亡。”
孙承宗沉默良久，突然重重叹了口气：“少将军，此计若成，你我或许能挽回些局面；若败后果不堪设想啊。”
他看向毛承克，眼中满是忧虑。
“督师，如今局势险峻，唯有冒险一试。” 毛承克挺直腰杆，拱手道，“末将愿率东江军为先锋，即便粉身碎骨，也要为大凌河城内军民争取一线生机！”
孙承宗望着眼前这个年轻将领，心中涌起一股暖流。
他缓缓走到墙边，取下那把祖传的龙泉剑，双手递给毛承克：“少将军，此剑曾随我祖父征战沙场，今日交予你。望你旗开得胜，护我大明子民平安。”
毛承克双手接过剑，单膝跪地：“督师放心，末将定不负所托！”
老人的声音突然平稳下来，仿佛又回到金戈铁马的壮年，““此剑随老夫镇守蓟州时，曾一日斩敌十七人，今日交于少将军，望你如剑般锐不可当。”
毛承克将剑横于胸前，甲胄上的铜铃随动作轻响：“请督师放心，不过话说回来，您可曾想过，若皇太极不顾沈阳安危，执意攻下大凌河该当如何？”
孙承宗转身望向窗外漆黑的夜空，良久才道：“昨夜子时，祖大寿派人送来密信。”
他顿了顿，从书桌上措出一张信纸念道， “‘十月三日断粮，五日人相食’ ，若到绝境…… 他或许会率部诈降，待后金懈怠时再行突围。”
“诈降？” 毛承克瞳孔骤缩，“祖大寿乃关宁军柱石，若行此险招，恐再难取信朝廷。”
历史上祖大寿就是在山穷水尽之后投降了皇太极，但不久后又向皇太极谎称能替他拿下锦州。
于是他一人单枪匹马又被放了回来，回到大明他马上反悔，又说自己是诈降皇太极。
关键最后崇祯也拿他没有办法，仍然还要重用他守辽东。
难道如今这个戏码又要重现？
“诈降虽说不光彩，但能保下数千军民性命。” 孙承宗的指甲深深掐进掌心，“老夫已向朝廷密报，愿以全家百口性命担保祖大寿忠肝义胆。”
老人突然抓住毛承克的手腕，“少将军，你只需记住：无论大凌河生变与否，你都要活着回来。东江军不能没有你，辽东不能没有你！”
原来如此！难怪原来历史中，崇祯还如此信任祖大寿，原来早有孙承宗替他开脱！
暂且不谈祖大寿是真降还是假隆，这一次有了毛承克相信有了自己的参与，历史的进程应该多少有些改变。
寅时三刻，毛承克率三千东江军悄然出关。
月光为燧发枪镀上冷霜，队伍最前方的 “毛” 字战旗被夜风吹得猎猎作响。
行至石河驿时，他突然勒马回头，望着山海关高耸的城楼 —— 孙承宗的身影赫然立在箭楼上，白发在风中飞舞 他竟一直目送至此！
毛承克心下大为感动，向他遥遥一拜，隐约间孙承宗的身形也动了一动，似在回礼。
同一时刻，大凌河城。
祖大寿用佩刀刮下马鞍上的木屑，混着草根塞进嘴里。
何可纲递来半块硬饼，却被他推回：“你也一天没吃东西了，自己留着吧。”
就在这时城头突然传来骚动，一名士兵踉跄着跑来：“祖将军！鞑子大营方向起火了！”
祖大寿猛地站起身，只见西北方天际腾起橘红色火光。
何可纲握紧腰间刀柄：“是孙督师，他果然还没有忘记咱们！”
“传令下去，” 祖大寿的声音里带着破釜沉舟的狠劲，“今夜三更，所有战马杀尽，分肉给百姓。子时正刻，开西门突围！”
他望向火光闪烁的方向，低声道，“孙督师，且看我关宁军，如何在你扯开的缺口里，杀出一条血路！”
沈阳城外，皇太极的斥候策马狂奔闯入中军帐：“大汗！大事不妙！东江军已过抚顺关，距沈阳不足百里！”
正在指挥攻城的皇太极手中令旗应声落地，望着南方天际的火光，突然想起前不久多尔衮送来的信中提到的 “毛承克之谋，如毒蛇噬咬” 的警告。
“传本汗命令！” 皇太极的声音里带着丝丝的忿恨，“岳托率镶红旗火速回援沈阳，本汗亲率两黄旗断后！”
他转身望向大凌河城墙，目光扫过城头摇摇欲坠的 “明” 字旗，突然眼睛一横怒声道，“大凌河、祖大寿，且先留着你几日！”
当毛承克的东江军出现在沈阳城下时，盛京八门同时紧闭。
他望着城头慌乱的后金士兵，突然举起龙泉剑指向天空。
三千将士同时单膝跪地，将燧发枪重重磕在地上 —— 这是东江军特有的战前礼，也是战前的一次集体总员。
......
此刻的孙承宗，正站在山海关箭楼上，望着北方不知在思考着什么。
一名亲兵突然惊呼的跑了上来：“督师！大凌河方向有火光移动！是祖将军突围了！”
老人猛地抓住城墙垛口，拼命朝大凌河城方向望过去---可是隔了这么远，他什么也看不到。
此时的大凌河，无数火把如流动的星河，正冲破后金的包围圈向西南疾行。
围困大在些的后金军已经撤走了一半回援沈阳，此时只有皇太极和莽古尔泰还在大凌河城下。
当祖大寿的突围大军出城后，迎面就撞上了拦截在此的莽古尔泰。
其实也怪他命不好，本来皇太极的命令让他明天就起师回程，哪知道就迟了这一夜便遇到了要出来和他拼命的祖大寿。
明军此时得到的命令就是不惜一切代价突围，士兵们早就红了眼睛，不突围就是死！
他们二话也没说，出了城就不要命的向鞑子军营冲杀而去......
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