崇祯八年正月初五，太原守军全数投靠东江军的消息传入京师，文华殿内瞬间炸开了锅。
“反了！都反了！” 崇祯猛地站起身，身体气的不停的颤抖。
他指着阶下的周延儒，声音因暴怒而嘶哑：“朕让你去安抚张梦鹤，你就是这么安抚的？他竟敢带着全军投靠毛承克！毛承克不过是个割据逆贼，张梦鹤眼里还有没有朕，还有没有大明！”
周延儒吓得连忙伏地，额头抵着冰凉的地面，声音发颤：“陛下息怒！臣也没想到张梦鹤如此胆大…… 或许是毛承克用利诱之，或许是清军逼得太紧……”
“利诱？逼得紧？” 崇祯冷笑一声，一脚踹翻身边的案几，“朕给了他官，给了他兵，他却投靠逆贼！说到底，是你们这些大臣办事不力，是我大明军将士离心离德！”
他目光扫过殿内大臣，一个个都低着头不敢吭声，怒火更盛，“传旨！削去张梦鹤一切官职，抄没家产，凡其亲属在京者，全部打入大牢！再令三边总督洪承畴，严密监视边将，凡有与东江军私通者，格杀勿论！”
刘宗周这时站出来，语气沉痛：“陛下，抄家拿问恐不妥！东江镇毕竟名义上还是大明的藩镇，眼下太原守军已投东江军，若再苛待其亲属，恐其他边将寒心，更易倒向逆贼啊！”
崇祯胸口剧烈起伏，他何尝不知道这个道理，可张梦鹤的背叛像一根刺，扎得他心口发疼。
他沉默良久，最终咬牙改口：“罢了！亲属免罪，但张梦鹤的家产必须抄没！另外，令户部削减边军军饷，凡边将所辖兵力，需每月上报朝廷，不许私藏兵力，朕倒要看看，没有粮饷，他们还怎么投靠逆贼！”
崇祯旨意一出，兵部那边便有人打算站出来据理力争，可是崇祯根本就不给大臣们反对的机会大手一挥便下令退朝。
旨意传出，京师上下一片哗然。
不少边将得知消息后，私下里纷纷抱怨：“朝廷不给粮饷，还猜忌咱们，这日子没法过了！”
有的甚至偷偷派人去辽东，打探东江军的情况，崇祯的 “控制之策”，不仅没留住人心，反而把更多将领推向了毛承克。
而此时的金州帅府，正一片热闹景象。
张梦鹤带着太原军将士，跟着宋柏抵达金州，毛承克亲自出城迎接。
看到张梦鹤身后的士兵虽面带疲惫，却眼神坚定，毛承克笑着走上前，握住他的手：“张将军一路辛苦！你们肯来辽东，是东江军的福气，也是百姓的福气！”
张梦鹤看着毛承克一身普通铠甲，身边没有侍卫簇拥，身后的将领们也都和士兵们说说笑笑，心里顿时松了口气，这和大明官场的森严等级截然不同，更像一支真正的 “兄弟之师”。
“毛少帅，” 张梦鹤躬身行礼，“末将无能，没能守住太原，却带弟兄们来投靠，还望少帅不弃！”
“说什么弃不弃的！” 毛承克拍了拍他的肩膀，
“咱们都是为了打鞑子、护百姓，不分彼此！赵守忠，你带张将军去看看咱们的军营和工坊，让弟兄们先安顿下来，棉衣、热粥都备好，有家眷的也一并安排，不许让弟兄们受委屈！”
赵守忠领命，带着张梦鹤一行人去了军营。
走进东江军的营房，张梦鹤惊讶地发现，每个士兵的床铺都整齐干净，营房外还有热水房、洗衣池、茅房，甚至有专门的医帐，这在明军里是想都不敢想的。
更让他感动的是，看到太原军的士兵来了，东江军的士兵们主动让出自己的床铺，还把刚领到的棉衣递过去：“兄弟，一路冻坏了吧？先穿我的，暖和暖和！”
在这里让所有太原兵们心里顿时有了归属感，他不是被当作“降将”，而是被当作 “战友” 对待。
当天晚上，毛承克在帅府设宴，没有山珍海味，只有几盘肉食、一坛米酒，却让太原军的将领们倍感温暖。
酒过三巡，毛承克看着众人，语气诚恳：“各位弟兄，太原军擅长守城和山地作战，我打算把你们编入‘山防营’，由张将军任统领，驻守盖州、复州一线，防备盛京的清军；
另外，从你们中间挑选熟悉火器的士兵，补充到火器营，跟着孙先生学习新炮的用法，你们觉得怎么样？”
张梦鹤连忙起身：“末将听少帅安排！只要能打鞑子，让弟兄们有尊严地打仗，做什么都行！”
其他太原军将领也纷纷附和，酒桌上的气氛越发热烈。
散席后，张梦鹤走到营外，看着辽东的夜空，星星格外明亮。
他想起在太原的绝望，想起崇祯的猜忌，再看看眼前东江军的热闹景象，心里暗暗庆幸自己选对了路。
而此时的京师，崇祯还在文华殿里熬夜批阅奏折。
案上摆着洪承畴送来的 “边将监视报告”，上面写着 “各边将皆安分，无异常动向”，可他心里却始终不安。
他不知道，自己的猜忌和苛待，正在把越来越多的人推向辽东；
更不知道，毛承克已经整合了太原军，正在准备开春后对盛京的进攻，一场更大的风暴，正在辽东的土地上酝酿。
他只知道，自从兄长手上接过这大明江山后，便再也没有睡过一天安稳觉。
辽东局势和西北流寇让他没有一天安心过。
好不容易出了一个东江军把辽东女真人给压制住了，然而最后发现却是一个比女真人更加可怕的敌人。
“朕兢兢业业无一时敢懈怠七年有余，难道真的要眼看着这大明江山断送在朕的手上吗？”崇祯捂着头痛苦的自语道。
就在他陷入痛苦中时，屋外传来了大伴王承恩的声音，“陛下，皇太极有使求见。”
“嗯？”崇祯脸上闪过一丝狐疑，“皇太极的使者自有官员接待，为何直接上报到朕这里来？”
“回陛下，对方使者说要商议的事情不方便让其他大臣知晓，这事是有关东江军的。”王承恩小心回道。
本来崇祯是不欲与鞑子使者么下会面的，但听到这事关东江军，他心中突然一动，竟鬼使神差的点了点头，“既然如此，便让他进来吧！”
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