泛着冷冽银光的钛晶合金舱壁将御空一号指挥舱包裹成独立的星穹，穹顶投射出银河系旋臂的全息星图，淡蓝色的星点在黑暗中缓缓流转。林宇站在指挥台中央，指尖悬在光感操控屏上方，指节因用力而微微泛白。他的视线穿过虚拟星图，落在前方那道由纯粹精神力凝聚的虚影上——永恒女皇首领的投影悬浮在半空，银紫色的光带如活物般轻轻摆动，每一次震颤都带着古老文明独有的威严。
深吸一口气时，林宇能闻到指挥舱内循环系统送来的、带着金属冷香的氧气，他压下喉间的紧绷，声音透过声波放大器，平稳却带着不容置疑的重量：“我此次跨越三个星区而来，不仅是为了将您被机械子族俘虏的族人送回创世之柱，更重要的是带来一则预警——您族群赖以生存的创世之柱，距离毁灭已不剩多少时间。”
“这绝无可能！”永恒女皇首领的精神投影骤然波动，银紫色光带猛地绷紧，虚影边缘甚至泛起细碎的能量涟漪，“创世之柱自我们族群诞生之初便已存在，它在宇宙中稳定了上百亿年，见证过三次星系碰撞，怎么会突然毁灭？”她的声音带着精神力特有的共振，每一个字都像小锤般敲在空气里，满是难以置信的抗拒——对她们而言，创世之柱不是普通的天体，而是族群的诞生地与精神图腾，是比生命更重要的存在。
林宇没有立刻反驳，只是抬手在操控屏上轻点，一道淡绿色的数据流在他与女皇之间展开，上面清晰标注着“六级文明造物能量特征”的字样。“我自然清楚，创世之柱的星体结构极其稳定，短时间内绝不会自我坍塌。”他顿了顿，目光锐利如星刃，直刺向女皇的投影，“可如果毁灭它的，是六级文明的战争造物呢？一只同样拥有精神力，甚至能以精神力摧毁星体的机械母皇——您觉得，您的族群能抵挡得住吗？”
这句话像一颗炸雷，在指挥舱内轰然炸开。女皇的触须僵在半空，投影的光芒都黯淡了几分。林宇见状，不再停顿，指尖滑动，调出更多星际坐标图：“那只机械母皇此刻正盘踞在仙女座星系——您的邻居那里。如今的仙女座，早已不是曾经的恒星乐园，所有恒星的能量都被她的巢穴抽取，变成维持机械运转的动力源；那些有生命或无生命的行星，全被她吞噬转化为金属碎片，重铸成无数机械子族。”他的声音里带着一丝冷意，“等仙女座的最后一点资源被榨干，您觉得，她下一个目标会是谁？”
话音未落，林宇按下了投影播放键。指挥舱中央的虚空突然亮起，仙女座星系的惨状在眼前铺展开来：曾经璀璨的恒星群变成了一个个暗灰色的外壳，行星残骸像碎石般在宇宙中漂浮，而在星系中心，一座巨大的金属巢穴正不断喷射出机械子族。紧接着，画面骤变——一道长达五光年的蓝色精神冲击波突然从巢穴中爆发，如海啸般席卷整个星系，那些挡在冲击波路径上的机械子族，瞬间化作飞灰消散。
指挥舱内陷入了死一般的寂静。永恒女皇首领的投影死死盯着那道蓝色冲击波，触须不受控制地颤抖着。她比任何人都清楚精神力的极限，这样规模的精神冲击，别说是她，就算是整个族群的精神力加起来，也绝无可能释放出来。一股刺骨的危机感从投影中溢出，几乎让指挥舱内的温度都下降了几分。
“立刻让前哨小队前往仙女座星系探查！”女皇猛地回过神，声音急促而坚定，精神投影的光芒重新变得锐利，“务必确认机械母皇的动向，还有她的力量上限！”没有丝毫犹豫，仿佛早已习惯了发号施令，一道细微的精神波动从她的投影中逸出，显然是在向族内传递命令。
半个月的时间，在宇宙尺度下不过是一瞬。当御空一号的星历显示“航行时间15天03小时”时，指挥舱的通讯器突然亮起。林宇刚接通通讯，一道疲惫的精神信号便传了进来——是那支探查小队的族人。她的投影比女皇的更加黯淡，触须上甚至还残留着被精神冲击灼伤的能量痕迹，声音带着明显的虚弱：“首领，林宇阁下……情况与林宇阁下所说的完全一致。仙女座星系已经彻底沦陷，机械母皇的巢穴还在扩张，我们探测到她的精神力范围，已经开始向周边蔓延了。”
这句话彻底打破了最后的怀疑。永恒女皇首领的投影沉默了片刻，触须缓缓放松下来，语气终于缓和了许多，不再有之前的威严与抗拒，多了几分坦诚：“我叫戴安娜，是永恒女皇一族现任的首领。”她的目光落在林宇身上，带着一丝探究与凝重，“你之前提到，我们都是被放逐的文明——整个八爪蛛超星系团，都被某个高级文明扔进了宇宙空洞里。我想知道，你是否清楚，他们为什么要这么做？”
林宇闻言，缓缓摇了摇头，脸上露出一丝困惑：“我们也不知道那个高等文明的目的。”他抬手揉了揉眉心，语气中带着无奈，“不仅如此，他们还释放了机械母皇来清除我们——就像清除宇宙中的害虫一样。”停顿了一下，他的目光重新变得坚定，“现在不是纠结这个的时候，星核文明或许知道真相，但眼下最重要的，是应对那只即将到来的机械母皇。”
“我需要你们族群褪下的外皮——也就是你们所说的‘遗蜕’。”林宇直视着戴安娜的投影，说出了自己的需求，“根据我们的研究，只有你们的遗蜕能抵挡机械母皇的精神冲击，这是目前唯一能对抗她的办法。”
“遗蜕对我们来说，不过是族群成长过程中自然脱落的外壳，算不上珍贵，赠送给你也无妨。”戴安娜的触须轻轻摆动，语气平静，却带着不容拒绝的坚持，“但我有一个条件。”她的目光变得深邃，仿佛能看穿林宇的心思，“如果你们在星际航行中碰到我的族人——无论是迷失的，还是外出探索的——我希望你们能善待她们，将她们送回创世之柱。”
说着，戴安娜的投影转向指挥舱外，那里，一道巨大的光柱正从宇宙深处延伸而来，正是创世之柱。她的指尖指向光柱附近的一片星云，语气中带着一丝复杂：“我知道，我们族群的诞生，会消耗星系的能量，损坏周围的环境。但这不是我们的本意，只是生存的本能——就像宇宙中孕育恒星一样，需要汲取能量，才能获得新生。”
林宇顺着她的目光望去，那片星云正以肉眼可见的速度塌缩凝聚，星云中心，两个散发着炙热红光的球体正在缓慢旋转，像是两颗即将诞生的恒星，又像是创世之柱孕育出的新生命。他收回目光，郑重地朝戴安娜的投影点头，声音坚定如铁：“我答应你。从今往后，只要我的舰队碰到您的族人，无论她们在哪个星区，我们都会尽全力保护她们，将她们安全送回创世之柱。”
指挥舱内，全息星图依旧在缓缓流转，创世之柱的光芒透过虚拟画面，落在林宇和戴安娜的投影上，仿佛在见证这场跨越文明的约定。而在遥远的仙女座星系，机械虫族正悄然向银河系的方向，再靠近一分。
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