蛇毅的离去，让笼罩在首领大屋上空的阴云又厚重了几分。时间在焦灼的等待中缓慢流逝，每一刻都显得格外漫长。
陈紫嫣的状况时好时坏。严格卧床和蛇毅之前留下的安胎药，让她没有再出现明显的胎气动荡迹象，但双腿的浮肿和腰背的酸痛却并未减轻，反而因为缺乏活动而有些加剧。她常常在深夜因为呼吸不畅或腰背难忍的酸胀而醒来，看着身旁即使睡着也眉头紧锁、一只手臂始终保护性地环在她腰间的狮岭，心中充满了无力感。
她第一次如此清晰地意识到，在这片蛮荒大陆，孕育生命是何等艰难与危险的一件事，即便她拥有系统和远超常人的体质。
第三天傍晚，夕阳将天际染成一片凄艳的橘红时，部落外围终于传来了动静。
蛇毅回来了。
但他并非独自归来，也并非安然无恙。他是由一名同去的豹族战士搀扶着回来的，另一名战士则永远留在了那片沼泽之中。蛇毅本就阴郁的脸色此刻更是苍白中泛着一丝青黑，左臂衣袖被撕裂，露出的手臂上赫然有两个清晰的、已经发黑溃烂的牙印，周身弥漫着一股浓烈的泥沼腥气和淡淡的血腥味。
而他另一只手中，却紧紧攥着几株形态奇特的草药。那草药茎秆呈暗紫色，叶片细长分叉，顶端尖锐，颜色殷红如血，形态确实酷似昂首吐信的毒蛇，散发着一股辛辣刺鼻的气味。
正是“蛇衔草”！
等候在议事厅的狮岭和狐金等人立刻迎了上去。
“怎么回事？”狮岭的目光扫过蛇毅手臂上那可怖的伤口和少了一人的队伍，沉声问道。
搀扶蛇毅的豹族战士，脸上还残留着未散的惊悸，声音沙哑地快速回禀：“首领！我们找到了蛇衔草，但那里盘踞着一条‘腐沼森蚺’！极其凶猛狡猾，阿豹为了掩护我们采摘，被……被拖进了泥潭……蛇毅大人也是为了采药，被那畜生的毒牙刮伤了……”
蛇毅摆了摆手，示意自己无碍，他将手中的蛇衔草举起，声音因虚弱和毒素影响而更加嘶哑：“药……采到了。快……按我说的方子，配……配药，给夫人……煎服……” 说完，他身体一晃，几乎要栽倒在地，显然已是强弩之末。
“快！扶蛇毅下去疗伤！”狮岭立刻下令，同时小心翼翼地接过那几株形貌狰狞的草药，仿佛捧着救命的希望，又像是拿着烫手的山芋。
蛇毅被迅速抬往他的草庐，自有他培养的助手为其处理蛇毒。而狮岭则拿着蛇衔草，立刻召集了羊草婶和几个手脚麻利的雌性，准备按照蛇毅昏迷前断断续续交代的方法，连夜为陈紫嫣煎药。
然而，就在羊草婶接过蛇衔草，准备清洗处理时，一个尖锐的声音突然在厨房外响起：
“住手！你们拿的是什么鬼东西？！”
众人回头，只见巫姥不知何时出现在了厨房门口，她拄着骨杖，浑浊的老眼死死盯着羊草婶手中那几株殷红如血的蛇衔草，脸上充满了惊怒与难以置信。
“巫姥？”狮岭眉头一皱。
“首领！您不能把这东西给神女夫人用啊！”巫姥激动地走上前，指着那蛇衔草，声音颤抖，“这……这是‘血吻草’！是记载在古老兽皮卷上的剧毒之物！见血封喉，沾之即死！老身绝不会认错！这根本不是什么蛇衔草，这是催命的毒药！”
“血吻草？”羊草婶吓得手一抖，差点把草药扔在地上，脸色瞬间煞白。
周围的其他雌性也纷纷后退，看向那几株草药的目光充满了恐惧。
狐金脸色微变，立刻上前仔细辨认。他对草药了解不深，但这蛇衔草的形态和气味，确实与传闻中的某些剧毒植物极为相似。
“巫姥，您确定吗？这是蛇毅亲自采回来的，说是能治夫人的水肿和腰痛。”狐金沉声问道。
“老身以兽神之名起誓！”巫姥激动地用骨杖顿着地面，“绝不会错！这‘血吻草’与另一种罕见的解毒圣药‘蛇涎花’外形几乎一模一样，唯有叶脉纹理和根茎气味有细微差别！蛇毅那小子定然是情急之下辨认错了！他自己都中了蛇毒神志不清，怎么能信他的话？！用此药，夫人和腹中胎儿必死无疑！”
“必死无疑”四个字，如同重锤般狠狠砸在狮岭心上！他看着手中那几株仿佛滴着血的草药，又想起蛇毅拼死采药和那名战士的牺牲，再想到卧病在床、痛苦不堪的紫嫣，一时间心乱如麻，巨大的矛盾几乎要将他撕裂！
信巫姥？这是部落最年长、见识最广的祭司，她对传统草药的知识不容置疑。而且，这草药的样子，确实怎么看都像是剧毒之物。
信蛇毅？他是部落最好的医生，屡次证明了他的医术，更是冒着生命危险才采回此药……
一边是根深蒂固的传统认知和看似确凿的“证据”，一边是生死相托的伙伴和唯一的希望。
厨房内的气氛瞬间降到了冰点，所有人都屏住了呼吸，目光在巫姥、狮岭和那几株诡异的草药之间来回移动。
就在这时，一个虚弱却清晰的声音从门口传来：
“让我看看。”
众人回头，只见陈紫嫣不知何时，在两名雌性侍卫的搀扶下，艰难地走到了厨房门口。她的脸色依旧苍白，身体虚弱，但眼神却异常清明和坚定。她被外面的争执声惊动，坚持要过来看个究竟。
“紫嫣！你怎么起来了！”狮岭立刻上前，想要扶她回去。
陈紫嫣摇了摇头，目光落在巫姥和那几株“蛇衔草”上。“巫姥，您说这是‘血吻草’，有何依据？除了外形，还有其他辨别方法吗？”
巫姥见神女亲自过问，态度恭敬了些，但语气依旧坚决：“夫人，古老兽皮卷上记载，‘血吻草’叶脉逆生，根茎折断后流出乳白色汁液，带有恶臭。而‘蛇涎花’叶脉顺生，汁液清澈，带有腥甜之气。您看此草，”她指着蛇衔草，“叶脉分明是逆生！至于汁液……”
陈紫嫣对羊草婶示意：“折断一根茎秆看看。”
羊草婶颤抖着手，小心地折断了一小截蛇衔草的茎秆。
顿时，一股乳白色的、粘稠的汁液缓缓渗出，同时，一股难以形容的、混合着腐烂与辛辣的恶臭弥漫开来！
与巫姥描述的“血吻草”特征，完全吻合！
“夫人！您看！老身没有说错！这就是剧毒的‘血吻草’！”巫姥激动地喊道，看向那草药的目光充满了厌恶与恐惧。
所有人的心都沉了下去。证据似乎确凿无疑。
狮岭的手紧紧握成了拳，指节泛白，眼中充满了痛苦与挣扎。难道……蛇毅真的错了？那名战士的牺牲，毫无价值？
陈紫嫣却微微蹙起了眉头。她盯着那乳白色的汁液和闻着那恶臭，并没有像其他人那样立刻下定论。她想起了系统知识库中一些关于植物学的模糊记载，有些药用植物为了自我保护，会模拟有毒植物的形态和气味……
她闭上眼睛，集中精神，尝试沟通脑海中的系统。
“系统，扫描分析眼前植物，确认其学名与特性。”
【叮——收到指令。开始扫描分析……】
【分析完成。】
【目标植物：蛇衔草（变异种）。】
【科属：蓼科，蛇衔草属。】
【特性：多年生草本，喜阴湿。叶片含强效活血成分蛇衔草素，根部汁液含刺激性挥发油，气味辛辣恶臭，具有驱虫、轻微毒性（外用），但经正确炮制（文火久煎）后，毒性转化为强效通络利水药性。与剧毒植物‘血吻草’为拟态关系，形态高度相似，需通过叶脉纹理（蛇衔草叶脉看似逆生，实则主脉末端有极细微回勾）及花粉形态（需显微镜）精确区分。】
【结论：可用于治疗严重水肿与经络不通，但必须严格遵循炮制流程，去除挥发油毒性。】
系统的分析结果，如同黑暗中的灯塔，瞬间驱散了所有的迷雾！
陈紫嫣猛地睁开眼，眼中爆发出明亮的光彩！她看向巫姥，语气沉稳而肯定：
“巫姥，您说的‘血吻草’特征，确实与此草大部分吻合。但是，您忽略了最关键的一点——此草并非‘血吻草’，而是与之极为相似的‘蛇衔草’！它并非剧毒，而是需要特殊炮制才能激发药效的良药！蛇毅没有错！”
她的话，如同惊雷，炸响在每个人耳边！
“什……什么？”巫姥愣住了，脸上写满了难以置信。
陈紫嫣无法解释系统来源，只能借用“神启”的名义，她目光扫过众人，带着不容置疑的威严：“此为兽神于梦中示下，此草确为‘蛇衔草’，可治我之疾。其炮制之法，需文火久煎两个时辰以上，待辛辣恶臭之气尽去，药液转为深褐色，方可服用。”
她看向狮岭，眼神坚定：“狮岭，相信我，也相信蛇毅。”
狮岭看着伴侣那清澈而笃定的眼眸，心中所有的犹豫和挣扎瞬间平息。他重重点头，毫不犹豫地下令：“按夫人说的做！文火久煎两个时辰！”
一场关乎性命的风波，在陈紫嫣凭借系统之能（对外则宣称神启）的果断下，终于尘埃落定。
巫姥张了张嘴，看着神色坚定的神女和首领，最终，将所有质疑咽回了肚子里，只是深深地看了陈紫嫣一眼，拄着骨杖，默默转身离开了。她需要时间去消化这颠覆她认知的一切。
厨房里，羊草婶等人再无异议，立刻按照陈紫嫣指示的方法，开始小心翼翼地炮制这来之不易的蛇衔草。
屋外，夜色渐深。
屋内，希望之火，在文火的舔舐下，重新点燃。
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