幽冥界一统，万魔朝拜。新落成的魔帝宫深处，却比以往任何时刻都要寂静。墨天渊屏退了所有侍从，独自立于观星台上，脚下是臣服的万里山河，头顶是永恒暗红的幽冥天穹。权力巅峰的风，带着血腥与硫磺的气息，吹拂着他玄色的帝袍，却吹不散他眉宇间那愈发深重的阴郁。
完成了养父玄冥未竟的功业，他本该志得意满，享受这睥睨众生的无上荣光。可一种空茫感，却如同附骨之疽，缠绕不去。他摊开手掌，掌心仿佛还残留着冥河之主魂核那冰冷刺骨的触感，以及……某种更深邃、更令人战栗的悸动。
他的思绪，不受控制地飘回了那座隐藏在魔域最深处的禁地——血魔池。
那里，是连他这位魔帝也不愿轻易踏足的噩梦。翻滚的池水并非液体，而是粘稠如浆、不断蒸腾着暗红色气泡的浓缩魔气，其中混杂着无数纪元以来被吞噬、消融的强者残魂，它们在其中永恒地哀嚎、挣扎，散发出最本源、最暴戾的负面气息。
而在血魔池的最中央，悬浮着一枚拳头大小、形态不定、仿佛由最纯粹的黑暗与无数细微法则符文凝聚而成的奇异光团。
「道种魔源」
仅仅是回忆起它的模样，墨天渊的心脏便不受控制地剧烈跳动起来，一种混合着极致渴望与生理性厌恶的情绪攫住了他。那是幽冥界传说中的至高秘宝，据闻是开天辟地之初，一缕最原始的混沌魔气所化，蕴含着直指法则本源的终极奥秘。若能成功融合，便有极大几率超越寻常境界，成为执掌一道本源的——法则道祖！
那是连他养父玄冥都未曾达到的高度！是真正意义上的与天地同寿，与法则共存！
诱惑，无与伦比的诱惑。每一次感知到它的气息，墨天渊都能感觉到自己灵魂深处传来的、几乎要将他焚毁的贪婪。
但……
紧随其后的，是潮水般涌来的、刻骨铭心的痛苦记忆。
为了验证这「道种魔源」的真实性，也为了试探自身极限，他曾以无上魔力，小心翼翼地从那光团边缘，剥离出微不足道的一丝——仅仅是一丝，经过重重稀释后的魔气。
然而，就是这一丝被稀释了千百倍的能量，在引入他经脉的瞬间，带来的却是远超任何酷刑的神魂撕裂之痛！那并非单纯的肉体疼痛，而是仿佛有亿万根燃烧的魂针，同时刺穿他的每一寸神念，又像是整个灵魂被投入了无形的磨盘，被一点点地碾碎、重组，再碾碎……魔气中蕴含的狂暴意志，如同失控的洪流，疯狂冲击着他的意识壁垒，试图将他同化，将他变成只知毁灭的行尸走肉。
那一次，他仅仅支撑了不到一炷香的时间，便险些心神失守，神魂本源都受到了细微的损伤。若非他根基深厚，意志坚韧，恐怕早已沦为那魔源之下又一缕哀嚎的残魂。
对无上力量的渴望与对极致痛苦的恐惧，如同两条狰狞的恶龙，在他内心深处疯狂撕咬、交战，让他备受煎熬。成为法则道祖，俯瞰万古，这是何等诱人的前景？可那融合过程中可能承受的、远超之前千百倍的痛苦，以及失败后魂飞魄散、永世不得超生的下场，又像是一盆冰水，时刻浇熄着他躁动的野心。
就在他心绪不宁，于观星台上反复踱步之时，一个恭敬而带着几分谄媚的声音在身后响起：
“陛下，夜深露重，还请保重圣体。”
来者是他的首席谋士，劫煞。此人形貌干瘦，眼神却灵动如狐，最善揣度人心。
墨天渊没有回头，只是淡淡道：“劫煞，你说，这幽冥一统，是终点，还是……起点？”
劫煞眼中精光一闪，他敏锐地捕捉到了魔帝话语中那丝不易察觉的迷茫与……不满足。他上前一步，压低声音，语气却带着一种煽动性的狂热：
“陛下雄才大略，一统幽冥自然只是霸业之基，岂是终点？依臣愚见，幽冥之地，终究格局有限。陛下之威，当凌驾三界！”
“哦？”墨天渊终于转过身，目光幽深地看向他，“继续说。”
劫煞受到鼓励，声音更加低沉而清晰：“陛下可还记得那烬雪关？此关乃连接幽冥与妖族、乃至窥视仙域的战略要冲。关内不仅有精灵族盘踞，更有不死族残部栖身，若能拿下此地……”
他顿了顿，观察着墨天渊的脸色，见其并无不悦，才继续道：“届时，陛下便可挟幽冥之众，兵锋直指妖族腹地，甚至威慑仙域！此乃开疆拓土之不世之功，功绩足以彪炳魔界史册，让陛下之声望，超越……超越古今！”
他刻意在“超越古今”四个字上加重了语气。
墨天渊瞳孔微不可查地一缩。他明白劫煞的潜台词——超越古今，自然也包括了那位尚在封印中，却如同无形大山般压在他心头的养父，玄冥！
“取代玄冥”这个念头，如同一点星火，落入了他早已被野心和不安炙烤得干枯的心田。
劫煞窥见墨天渊眼神的细微变化，心中暗喜，趁热打铁道：“陛下，那「道种魔源」虽好，却过于凶险，稍有不慎便是万劫不复。而开疆拓土，以赫赫战功奠定无上权威，乃是堂皇正道！待陛下功成之日，声望达到顶峰，凝聚整个魔界乃至更多疆域的气运于一身，届时再行融合那魔源，想必成功率也会大增！此乃稳中求胜之万全策也！”
这番话，如同一把精准的钥匙，打开了墨天渊内心深处最隐秘的锁。它巧妙地将他对「道种魔源」的恐惧，转化为了一个“暂时搁置，另辟蹊径”的合理理由，同时将他那取代玄冥的野心，包装成了“建立不世之功”的宏图大业。
墨天渊沉默了。他再次转身，望向观星台下无垠的黑暗疆域，目光仿佛穿透了空间，看到了那座风雪弥漫的险关——烬雪关。
他的脑海中，又一次浮现出血魔池那令人战栗的景象，那神魂撕裂的痛苦仿佛再次降临。与之相比，征战、杀伐，哪怕是面对更强的敌人，似乎都显得……可以接受了。
对玄冥那复杂的敬畏与恐惧（敬畏其力量，恐惧其苏醒后的局面），与自身蓬勃滋生的野心，在他心中激烈交锋。最终，野心与对痛苦的逃避，暂时压倒了那份敬畏。
他闭上眼，深深地吸了一口这属于他江山的、带着血腥味的空气，然后，发出了一声悠长而复杂的叹息。那叹息中，有挣扎，有决断，也有一丝如释重负。
“罢了……”他轻声说道，仿佛是说给自己听，又像是最终的裁决，“暂且一试。若真拿下烬雪关……”
他停顿了一下，再次睁开眼时，眸中所有的迷茫与挣扎都已褪去，只剩下冰冷的、如同幽冥深处寒铁般的锐利光芒，以及一丝压抑不住的、对至高权位的渴望。
他缓缓吐出后半句，声音不高，却仿佛带着金铁交鸣之音，在这寂静的观星台上回荡：
“彼可以取而代之了。”
这句话，既是对内心野心的最终妥协与确认，也正式拉开了了一场席卷三界、血雨腥风的……更大风暴的序幕。魔帝的征伐，将不再局限于幽冥。
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