苏玉携安神汤入内,奉药后递上蜜饯。
去病问及她庖厨役事辛劳与否,又嘱霍府女眷不宜久留卫府,令其每日役毕即归、莫要强撑,随后便歇息。
苏玉退出时偷觑,见他闭目靠榻,眉宇凝倦,于心不忍。
此十余日,苏礼见霍去病旧疾未愈,守灵又添新恙,饮药后无补养且因丧仪忌荤酒,唯食素粥却仍强撑至卫媪下葬日。
下葬当日天未明,卫府外列少府所供三乘丧车,覆青缯、饰彩木兽,乃贵族丧仪规制。
卫青与霍去病着素麻深衣立车旁,待卫媪棺椁移上丧车,霍去病按定车辕送灵。
至墓地。
卫少儿棺暂厝东侧覆青布,苏礼询方士吉时,方士言卫媪卯时三刻‘木得土安’宜葬,卫少儿需待十日‘火归土’。
卯时三刻。
方士诵祭文,卫青捧木主跪祭,霍去病挺脊立侧。
卫家令令力夫填土,苏礼执简牍登记宗室玉璧、朝臣帛书等祭品。
填土过半,方士扬声呼
‘礼成’。
卫青俯身拾土,轻撒墓上;
霍去病亦垂眸掬土,随舅父撒之。
苏礼令撤供桌祭品,分予守墓佃户,复唤赵隶:
“卫大将军昨夜守灵半宿,先送归府。”
卫青被仆役扶上轺车,回身对霍去病道:
“你先母下葬尚有十日,你连日劳顿,且归歇养身,届时某来相陪。”
霍去病拱手躬身:
“谢舅父关切,甥省得。”
待轺车去远。
苏礼趋前躬身:
“卫媪已安厝,将军昨夜咳半宿未止,余下杂事某当安置,此刻可归府歇息否?”
霍去病眸色一沉,抬步便走:
“往偏院视之。”
苏礼紧随至偏院,见卫少儿棺椁覆于青布下,静立一隅。
霍去病绕棺一周,止步对守棺家仆道:
“谨守此棺,勿令雨水浸渗。”
家仆垂首应。
苏礼在侧补言:
“某令庖厨每日送热汤,你等轮值守视,不可懈怠。”
霍去病最后看了眼卫媪的棺椁,眸中凝沉,对苏礼道:
“归府。十日后办先母丧仪,你先与赵丛、少府吏核校流程,勿失仪轨。”
苏礼躬身应:
“喏,将军。”
他先引霍去病登车,方士收罗盘欲辞,从旁盘中取两匹帛,躬身递上:
“微物谢方士择吉辛劳。”
方士接帛称谢而去。
此时苏玉与赵君儿、李姮玉在旁收祭器,闻礼炮声,知卫媪已葬,忽微愣
——昨夜霍去病‘你在即可’之语复现。
赵君儿以肘轻触她臂:
“速收,勿误归府时辰。”
苏玉回神,忙执布擦拭陶爵。
赵隶牵马近前,见李姮玉随苏玉往轺车行,忙移开目光,抬手欲理马鞭,却将鞭绳缠作一团,面露窘色。
这几日。
苏玉闻医工言,霍去病虽服汤药,症候未减,遂唯静候观之,待卫少儿棺椁安厝毕,去病方得稍歇。
苏礼常随霍去病入未央宫,与陛下、卫大将军议军事。
苏礼得闻,陛下意决此战必行,欲一举破单于王庭;
若此战大捷,大汉与黔首皆可暂息兵戈。
他身为军谋掾,知此战干系甚重,不敢妄言,唯些许细节尚待核校。
是日。
霍去病议毕,陛下嘱之:
“你先善养其身,三月后,可先往定襄察视。”
归府后,苏礼见李姬已候于书房外,遂躬身退去。
霍去病瞥李姬一眼,问:
“嬗儿近日安否?”
李姬答:
“尚安。”
去病颔首,缓声道:
“后些时日,我将往定襄,你在府中善护嬗儿,府中诸事无需你操持。”
李姬点头,轻声道:
“喏,妾必善护嬗儿。然将军亦当自护,妾前番出府得块蜀锦,令织室缝作内衬,将军可试之否?”
言罢,从侍女所捧盘中取衣递上。
霍去病见之,眉峰骤蹙,指节叩案:
“谁令你为我换此?”
李姬见其面色沉肃,惶然道:
“此乃蜀地新出锦缎,着之显体面,且将军初愈…”
霍去病冷笑,探手取锦缎一触,便掷于案,锦缎滑落案边。
侍女忙伏地垂首,肩背微颤。
去病目视李姬,声含厉色:
“着此入军营,令彼等啃麦饼之卒见之,其将何其阔绰?”
李姬忙跪地,语带慌促:
“妾念将军初愈,锦缎暖于细麻,着之可御寒;且入宫见陛下,亦需体面,非敢妄为。”
霍去病见她垂首时,发间金簪晃眼,遂探手摘之,掷于地,对外呼道:
“传苏礼、伍缮来!”
雷豹见去病面色铁青,不敢迁延,即往传唤。
二人趋入书房时,见李姬与侍女跪地垂首。
霍去病咳声断续,苏礼、伍缮忙趋前跪伏,额触青砖。
“苏礼,我前番已嘱,姬妾不得攀比张扬,今她簪金饰、持蜀锦出府,府外借贷者日增,皆因内院无度!”
李姬泣声道:
“将军,妾非敢张扬,唯念将军体面,妾知错,再也不敢了!”
苏礼皱眉暗叹:
此妇何其蠢钝!
霍去病掌击案几,玉镇尺跳离半寸,怒道:
“体面?本将之体面,乃斩匈奴首级所得,非靠蜀锦金簪!你穿成这般,宫中当谓我打两场胜仗便忘形,私库殷实,尽想来分一杯羹!”
李姬吓得浑身发抖。
苏礼伏地道:
“将军息怒,某疏于内院管束,罪也。”
霍去病指着苏礼:
“令你为长史,管私账竟如此纵容!下次再见她张扬,你这长史之位亦不必做了!”
苏礼忙垂首道:
“将军,某定严管内院,莫让琐事扰将军心神。”
李姬见去病真动气,膝行欲牵她衣袖。
霍去病挥袖如斩:
“勿碰我!携你之物退去,再敢弄招摇之物,勿来见我!”
李姬拾金簪、抱锦缎,抽噎着退出。
霍去病目视苏礼、伍缮:
“你等亦滚出去!府中蜀锦唯留一套,余者发卖;金器尽熔,勿留华饰。伍缮管内院不善,笞十,自去领罚。”
伍缮忙叩首:
“谢将军宽宥。”
二人退出,伍缮步出廊下,眉峰紧锁;
苏礼立阶前,以指揉额。
书房内,霍去病取军报展于案,目光凝于字迹,半晌未移
——心烦意乱,竟一个字也看不进。
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