1908年春天，西班牙北部工业城市毕尔巴鄂的港口起重机昼夜不息，成吨的赤铁矿砂如小山一般堆积在港口，工人们正忙碌地将它们装进德国货轮北风女神号巨大的货舱中。每一袋矿砂都沉甸甸的，仿佛承载着无数的秘密和故事。
船长站在甲板上，看着这繁忙的景象，他的日志上清楚地写着：“民用建筑原料”。然而，在柏林的克虏伯工厂里，这些来自西班牙的矿石却有着完全不同的命运。
在克虏伯工厂的冶炼车间里，熊熊的炉火映照着工人们忙碌的身影。这些富含钒和钼的西班牙矿石正在被熔化、锻造，最终铸造成炮管衬套。这两种稀有金属的加入，使得钢材的硬度提升了整整 40%，成为制造精良火炮的关键材料。
西班牙矿业大臣拉蒙·德·阿巴索罗对这笔突如其来的订单感到无比兴奋。德国人开出的价格比英国人高出两成，而且还愿意用马克现金结算，这对于西班牙的矿业来说，无疑是一笔巨大的财富。
然而，拉蒙·德·阿巴索罗并没有仔细阅读合同的细则。在那密密麻麻的文字中，有一条用极小字体标注的条款被他轻易地忽略了——卖方须优先满足买方战时需求。这个看似微不足道的条款，却在未来的日子里，给西班牙带来了意想不到的后果。更不知道德国地质学家早已秘密勘探过西班牙全境的矿脉，连矿砂装船时的湿度都记录在军事情报局的档案里。 就在阿巴索罗沉醉于与德国交易带来的丰厚利润时，西班牙国内一些有识之士却察觉到了异样。一位年轻的矿业工程师在查阅资料时，偶然发现德国地质学家勘探矿脉的蛛丝马迹。他心急如焚地找到阿巴索罗，向其说明其中可能隐藏的军事阴谋。阿巴索罗却不以为然，认为德国人只是正常的商业需求。然而，随着欧洲局势日益紧张，战争的阴云逐渐笼罩。当一战爆发时，德国迅速依据合同条款要求西班牙优先供应矿砂。此时，阿巴索罗才如梦初醒，后悔自己当初的疏忽。但合同在手，西班牙只能无奈地将大量矿砂运往德国。这些矿砂被源源不断地投入德国的军工生产，为德国的战争机器提供了强大的支撑，而西班牙也在这场交易中，无意间成为了战争的助推者。
阿方索十三世的侍从武官曼努埃尔·费尔南德斯·西尔维拉每周都会在自己的私人书房里，接待一位特殊的客人——德国驻西班牙武官冯·克莱斯特少校。他们的下午茶时光总是充满了愉快的交谈，而话题往往从对西班牙斗牛的赞美开始。“啊，那壮观的场面，勇敢的斗牛士，还有那激情四溢的观众……”克莱斯特少校赞叹道，“西班牙的斗牛文化真是令人着迷。”西尔维拉微笑着回应道：“没错，这是我们国家的瑰宝。”然而，随着话题的深入，他们的讨论渐渐转向了更为实际的问题——“淘汰军火”的慈善捐赠。“陛下的近卫军还在使用1889年款的毛瑟步枪？”克莱斯特少校惊讶地问道，“这简直是对贵国勇士的一种侮辱！”他推过一份鎏金请柬，上面印着“柏林军工展”的字样，“刚好我们有一批1898型步枪要退役，如果贵国愿意接收，这不仅可以提升贵军的装备水平，也是对慈善事业的一份贡献。”西尔维拉接过请柬，仔细看了看，心中暗自盘算。三个月后，西班牙陆军的仓库里果然堆满了“淘汰”的德制武器。然而，没有人告诉军械官的是，这些步枪的膛线被特意加深了0.2毫米。当西班牙士兵逐渐习惯这种弹道特性后，未来他们缴获的法国标准弹药将完全无法适配。
在那个风起云涌的时代，德国贸易公司犹如一只狡猾的狐狸，以三倍于市场价的诱人价格，将安达卢西亚的橄榄油纳入囊中。然而，这看似慷慨的交易背后，却隐藏着一个精心设计的阴谋。
西班牙的农场主们对这笔意外之财欣喜若狂，他们欢呼雀跃，仿佛迎来了人生的巅峰。然而，与此同时，在遥远的汉堡港，工人们正忙碌地将空桶送进军工厂。这些看似普通的镀锌铁桶，经过脱脂处理后，竟然恰好能够冲压成防毒面具的滤罐外壳。
这一切并非巧合，而是德国贸易公司巧妙布局的一部分。更令人惊叹的是，采购合同中的运输条款更是暗藏玄机：为了确保橄榄油的品质，必须由德国船舶承运。于是，一艘艘德国货轮在直布罗陀海峡穿梭往来，它们的压舱水里，却悄悄掺入了一种神秘的声呐干扰剂。
这种干扰剂的存在，让英国潜艇在这片海域屡屡迷失目标，如同无头苍蝇般四处碰壁。而这一切，都在德国贸易公司的掌控之中。
时光回溯到1911年，“德意志-加泰罗尼亚理工学院”在一片欢呼声中落成。这座学院的招生简章上，机械工程系的课程表格外引人注目，尤其是其中的《民用锅炉压力测试》课程。
在课堂上，德国教授手捧一杯香浓的咖啡，正滔滔不绝地讲解着锅炉的原理。突然，他手一滑，咖啡杯应声落地，溅起的咖啡弄脏了桌上的蓝图。学生们见状，慌忙上前擦拭，然而，当他们擦去咖啡渍时，却惊讶地发现蓝图上的锅炉，竟然是潜艇耐压舱的剖面图！
这一惊人的发现，犹如一道闪电划破夜空，让学生们如梦初醒，他们惊愕地意识到，德国贸易公司的阴谋远比他们想象的更为深远和险恶。
原来，德国贸易公司不仅仅是通过橄榄油交易和运输条款来干扰英国潜艇那么简单。他们在教育领域也布下了一张巨大的网，悄然培养出一批精通潜艇技术的专业人才。
这些学生的毕业设计更是让人瞠目结舌，其中一组学生被要求优化渔业冷藏车的隔热层，但实际上，这是为了给弹药的恒温运输做技术储备。另一组学生研究的矿山轨道车制动系统，其数据竟然被直接用于改进德军野战铁路，这无疑是对军事应用的赤裸裸展示。
更令人震惊的是，当西班牙教育部长前来视察时，校长却殷勤地展示着纺织机模型，似乎对学校真正的研究内容视而不见。而与此同时，地下室里的柴油引擎爆震实验，却恰巧被安排在市集游行的鞭炮声中，以此来掩盖实验的声响，避免引起外界的怀疑。马德里《阿贝赛报》的 classified 版面常年刊登某瑞士钟表商的广告：精准计时，助力伊比利亚现代化！德国密码专家海因里希·缪勒发现，若将每期广告的第一个字母连起来，就能拼出：德皇保证佛朗哥将军的仕途——这位年轻的军官后来确实在德国支持下平步青云。 更令人意想不到的是，广告边框的烫金花纹竟然隐藏着如此重要的秘密。在紫外线灯的照射下，这些花纹竟然显现出了摩尔斯电码，经过破译，这些电码所代表的信息竟然是德国承诺的军火交付时间表。
时间回到 1914 年 7 月，距离萨拉热窝事件爆发还有两周的时候，西班牙陆军总参谋长瓦尔德斯·里亚诺收到了一个镀金的雪茄盒。这个雪茄盒看起来并没有什么特别之处，但当他按下盒底的皇冠徽记时，一个暗格突然弹了出来，里面放着一份显微胶片。
这份显微胶片上的内容更是让人震惊，它竟然是德国总参谋部拟定的《西-德联合防御谅解备忘录》。其中的核心条款是用隐形墨水书写的，只有在特定的条件下才能显现出来。这些条款明确表示，西班牙承诺在战时向德国开放加那利群岛作为潜艇补给站，而德国则保证在战后将直布罗陀的主权移交给西班牙。然而，里亚诺在点燃雪茄烧掉胶片时，并没有注意到烟丝里混入了一种新型的缓释安眠药。这种安眠药是德国拜耳公司的新产品，它的作用是确保里亚诺在未来三天的关键会议上始终保持“温和态度”。三天后的关键会议上，里亚诺竟一改往日的强硬，态度出奇温和。众人都对他的转变感到十分诧异，纷纷猜测原因。在讨论与德国相关事务时，里亚诺不仅未提出反对意见，还对德国的一些提议表示支持。这让其他参会人员大为不解，有人私下里悄悄议论，怀疑他是否被德国收买。会议结束后，里亚诺的副官察觉到了异样。他仔细回想会议过程，结合之前德国的一系列小动作，心中有了不好的预感。他开始暗中调查，最终发现了里亚诺雪茄中被混入安眠药的秘密。他急忙将此事告知里亚诺，里亚诺这才如梦初醒，意识到自己中了德国的圈套。他愤怒不已，决定在后续的事务中重新掌握主动权，不再被德国的阴谋所左右，一场与德国阴谋的正面对抗即将展开。
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