第二天早饭，梅姐起来了，走路还是慢慢的。她对肖民妈低声嘀咕了几句。
肖民妈忙说：“我给你熬点姜糖水……你歇吧，好好歇几天。”
梅姐吃完早饭，又进屋里歇去了。
这天去麦场干活儿。最后一场麦，打完麦天就过去，只等着收秋了。
大家前晌去到麦场里，把最后的几个麦垛扒开，那麦穗里的麦粒，还是好好的。一个个麦个儿，拿到麦场，解开抖散，麦穗朝上，交给太阳，可着劲晒吧。
大家干完，就可以到地边树荫里凉快去，等快到下工，把那麦禾翻一遍，晒焦晒透，后晌打场。
浩叔叫肖民：“走，寻点水喝喝去。”
肖民原本不想去。耐不住他一个劲使眼色。只得跟着他走过公路，来到一片小树林里。过去树林，便是如玉家。
肖民叫声如玉嫂子，如玉答应着出来。这嫂子真的眉如弯月，杏眼美丽，红唇薄薄，牙齿光白，皮肤细腻，行动优雅，声音甜美，衣服合体，人物俊俏。
“喝口水。”肖民笑着说：“啥时回来了？嫂子越来越年轻，越来越俏了。”
如玉微微笑着，说：“不俏你哥不待见呀……看热的，快去喝吧，一缸水喝完也没事儿……”
每次打麦，都有人来喝水，都是熟路，就是叫一声，让人家知道。如玉不在家的日子，老木脸也是大开着门。
两人进到灶房，肖民去水缸里拿水瓢舀半瓢水，咕咚咚一喝，空瓢递给浩叔，他也是如法儿喝了，就又出来到小树林里。
小树林里树荫，花花斑斑，也能遮个凉。
浩叔压着声说：“就坐这树荫里，多凉快，能看见那边，他们起来干，咱们再去。”
两人捡片干净地方坐下，用草帽扇着风。浩叔看看四周，低着声急道：“我直赶给你说，不敢挨她，你就是不听，非弄出事儿不可……”
肖民不耐烦说：“你胡说啥哩？”
“我都看见了，你还犟啥嘴？这事儿可不是小的，你得哄住她，不敢让她声张，到时咬住牙就说要和她过日子，可不敢胡说。”
“你给晒得发烧了吧？说啥胡话。”肖民说他：“再胡说，我就走了。”
他皱着眉，小声说：“我眼昏了？夜黑老你过去一会儿，是不是她过去了？你以为你俩分开走，就掩遮过去了？老天爷啊，她都不会走路了，叉着腿，一步一步挪的……谁看见不知道是咋回事儿？
那嫩女人，第一次经这事儿，再遇上个扳不倒的，那还会有好儿？也不知道怜惜，只管费那憨气力，你想那嫩得和花蕊一样的里面，哪里经过这暴力；女人再喜欢，忍着疼也不说，那可真的是会肿的；
俗话说的：弄得她三天不会坐墩儿；你当是胡说瞎撂的？她今儿个不是没出工？你这孩子，不听说，以后非吃夹（官司，难以解决的事）事儿不可。”
“你知道啥？她是肚疼。”肖民脱口说出，就后悔了：这是承认他和梅姐曾经一路。
“你不说吧，肚疼疼得不会走路？得大叉着腿走？你当我是三岁小孩？那必定是那一处肿的厉害，不敢磨着，才那样走路；这都是轻的，有那比这还狠的：都起不来床了；你当这事儿就是玩玩？那有的女人能搁住，有的搁不住；事儿出来了，别硬嘴，硬嘴有啥用？你给人家弄你事儿的硬嘴，能硬多大一会儿？”浩叔悄声说：“现在要紧的是：你得哄住她，让她别反悔……真不中她要愿意，娶了她也中呀，千万不敢让她有啥不愿意，嚷嚷起来，那可没法抑制。”
肖民心说：怎么经他这么一搅缠，像了真的似的？
只得怒斥浩叔道：“你别胡放屁，没影的事儿，都给你说得和真的一样，别乱说啊，乱说我可不依你！”
“憨子，我会乱说？我都得想着法儿隐瞒嘞。”
好在肖民心里清楚：真不是那回事儿。
晌午到家，他见梅姐在院里阴凉里坐着，面前放着一碗红糖姜茶。就小声问她：“啥样了？”
“嬢嬢说没事儿，过两天就好了。”她说。
肖民妈出来灶房说：“吃饭吧，咱吃顿鸡蛋面条。”递给肖民一碗面条，让他给梅姐端去。
梅姐笑着说：“嬢嬢待我真好，给你做闺女算了。”
肖民妈嘎嘎笑道：“看你说的，我就是把你当闺女的……过去这几天就没事儿了，有的人就是这样：得疼好几天；没事儿，别怕。”
影影糊糊，肖民好像知道：女人过一段时间就有几天身上不得劲，还要流血。自然是那事了。
那大惊小怪的浩叔非把这事儿，看成那事儿，就是想吓唬肖民，好让肖民听他的话。
可浩叔的把戏，对肖民来说，真的有点不合适，不对码号，让他心里膈应。
他因此晚上也不敢出去了，怕被浩叔截住。浩叔这家伙一到晚上，神出鬼没，像个幽灵，随时都会出现似的。
浩叔说的话虽说都是胡诌，有一点倒很对：梅姐确实是歇了三天才好的。
这三天，麦场里已经彻底清离：场屋里的家伙工具，都拿回了小庄；场屋里装了半屋子麦糠，几掐麦秸，为下年轧场做准备。
开始往回拉麦秸了：往饲养园拉几车，让云清爹垫牲口铺用，剩余的拉到东场，沤粪。
到了收秋前的闲天时候。反正生产队就是这样：没活儿也得寻活儿派。
何顺说：“都去坡上红薯地锄草吧。”红薯地锄草得两个人一事儿：那红薯秧早已爬满地，前面一个人把秧子翻开，后面的人才能锄草。
几个人就说：“早都该去弄点红薯叶吃了，这一段菜园里秦椒正结的凶，红薯梗炒秦椒，那才吃着过瘾。”
何顺又说：“饲养园的粪堆也得倒倒，你们几个得做饭的妇女去吧，省得跑恁远。”
“那也得有个男子扒吧？”妇女们说。
“我可不去啊，我得弄红薯叶嘞。”大个儿先声明。
“我也不去。”几个人笑着说。
“那我去吧。”肖民笑道：“我等放工，站路上截路，一人给我一把儿。”
何顺笑道：“对对对，这法儿中。”
只有三四个妇女不愿为一把红薯叶跑恁远上坡去。
肖民就和她们拿了工具来到饲养园。这都是去年的秫杆打碎后沤的粪，和牲口圈里出来的粪堆在一起。他们就是把粪堆翻一遍。
肖民拿个耙子，把粪扒开。妇女们用铁叉把粪倒一下再堆好。这才叫闲得蛋疼没事儿干，寻点活儿磨洋工。
枝儿嫂子，惠桃，祝文家的，二喜家的，四个妇女，都站在那里，等肖民把粪扒开一溜，她们才一起进去，慢慢倒腾。
肖民也趁这时出来歇会儿。
枝儿嫂子见肖民坐在扒子把上吸烟，就说：“你也会吸烟呀？”
“你是想夸我还是想损我？”肖民笑着问。
枝儿嫂子就说：“我是觉着抽屉里好像有盒烟，他忘家里了。”
“啥时候的？发霉球了。”肖民粗鲁地说。
二喜家的说：“甭说是哪个相好忘这的。”
那几个也跟着起哄：“真是；光说干啥，你去拿来呗。”
“咦咦咦，我可不要。”肖民忙说。
“吸盒烟，再给她讹上可不上算。”二喜家的咯咯咯笑道。
“讹上就讹上呗，能吃啥亏？”惠桃也咯咯咯笑。
祝文家的有点鳖不愣怔的，说：“就不会说点正经的，谁家女人见个男人就走不动了呀，那不是自己的男人，恶心。”
这女人矮矮的个子，脸像红薯面馍似的。排在最外边，离肖民最近。
肖民笑道：“那咱俩离得远点，你别吐我身上。”拿起扒子往远处挪了点。
那三个一下笑得弯了腰，笑得拄着叉把在那喘气儿。
笑得祝文家的一脸窘态，说：“我可不是说你嘞。”
肖民笑道：“与人方便自己方便，我听你那么说，赶紧离远点。”
说着笑着干着，干了一会儿，妇女们就说：“咱啥时歇嘞？”
“啥时歇嘞？”肖民也问。
“那你不是男子？你说嘛。”祝文家的说。
“为啥男子说？”肖民问。
“男子都是在上面的嘛……”二喜家的还没说完就赶忙改嘴：“男子都是有面子嘛。”
却是早已把几个人笑得红着脸眼泪都出来了。
“你这死鬼……哎吆，笑死我了……说着说着，实话都说出来了……”枝儿嫂子笑得满脸通红。
二喜家的红着脸辩道：“说错了呀死鬼……”
“我可是啥也没听见啊。”肖民忙说。
“看看人家肖民会给你遮掩不会？”枝儿嫂子笑着说。
“那你说呗，咱啥时歇呀。”惠桃说。
肖民起来去粪堆上划了一下，说：“到这吧？”
“中。”二喜家的忙说：“你说到哪就到哪。”
枝儿嫂子也说：“中中中，听你的。”
到歇时，其他人撂下家伙就走了。
枝儿嫂子落在后面，她见那三个出了饲养园，小声对肖民说：“我想让你帮我个忙，能帮嫂子不能？”
“啥事儿？”
她说：“今儿黑老……”
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