金水河下游的腥风血雨似被春阳悄然蒸融，乌蒙遁入暗河的阴影虽未彻底消散，但紧绷如弦的东宫与姜府，终是迎来了片刻喘息。诏狱深处小禄子的审讯仍在继续，那半截蛇纹木簪的线索也牵出了几条若隐若现的藤蔓，指向了更幽深的迷雾。然而，慕容昭心中那沉疴已久的冷苑旧事，如同尘封的铜匣被撬开一丝缝隙，虽未得全貌，却已窥见父母深埋于孤寂冰雪下的良苦用心与沉重守护。这份迟来的、带着悲怆的释然，如同暖流悄然化开了他心底最坚硬的冰层。
连日来，他出入姜府愈发从容。丈母娘林氏看他的眼神已从最初的审视化作了满心欢喜的慈爱，案头那匣祛湿除秽的沉水香精饼成了她逢人便夸女婿“心思细密”的佐证。老丈人姜远山依旧板着脸，但书房里那盒“顺路”买来的椒盐核桃酥消耗得飞快，偶尔与太子论及朝政，那捻须沉思的间隙里，也会透出几分棋逢对手的激赏。至于棠梨苑的“椒盐心腹”青桃，更是彻底沦陷在东宫特供的“至尊辣条”之下，看太子的眼神比看自家小姐还亮几分，鞍前马后，俨然成了太子在姜府内院的“第一线人”。
暮春的暖风熏人欲醉。这日午后，慕容昭并未如往常般去姜云简书房论策，也未去前厅与姜远山对弈，而是径直踏入了棠梨苑的暖阁。暖阁内，姜雨棠正伏在窗边小几上，对着一本摊开的《岭南风物志》写写画画，乌木簪松松挽着青丝，一缕碎发垂落颊边，在阳光映照下泛着柔和的金光。几案上，一盘她新琢磨出的“椒盐茉莉花酥”散发着奇异的辛香与清甜。
慕容昭脚步无声，高大的身影投下阴影，将她笼罩。他并未惊扰她，只是静静立在身后，深眸凝视着她专注的侧影。暖风拂过她颈后细碎的绒毛，带来一丝若有似无的馨香。那份专注与鲜活，如同投入他冰冷世界的暖阳，每一次注视，都让心底那名为“棠棠”的烙印更加深刻。
姜雨棠似有所感，笔尖一顿，抬起头。猫儿眼撞进他深邃的眸中，先是一愣，随即绽开毫无保留的灿烂笑意，颊边梨涡深深：“殿下！” 她放下笔，自然地拈起一块小巧玲珑、点缀着洁白茉莉花瓣的椒盐酥，递到他唇边，“尝尝！新做的，加了岭南贡来的干茉莉，椒盐里调了蜂蜜！”
慕容昭从善如流，低头就着她的手含住酥点。舌尖瞬间被微咸的椒盐颗粒包裹，紧接着是茉莉干花的独特清香与蜂蜜的温润甘甜，最后是酥皮在齿间化开的浓郁奶香。层次分明，清奇隽永，一如她本人。
“如何？”姜雨棠猫儿眼亮晶晶的，满是期待。
“甚好。”慕容昭咽下点心，指尖极其自然地拂开她颊边那缕碎发，动作熟稔得如同做过千百遍，“清奇隽永，别具一格。” 他的目光落在她摊开的书页上，扫过那些描绘着南国奇花异草、温汤山涧的图画，深眸微动。
“在看岭南？”他问，声音低沉。
“嗯，”姜雨棠点点头，猫儿眼里流露出向往，“书上说那里四季如春，花开不断，还有能解乏养身的温汤泉眼……真想去看看。” 她只是随口一说，带着少女对远方的憧憬。
慕容昭深眸凝视着她向往的小脸，心中某个盘桓数日的念头瞬间落定。他顺势握住她拈过点心的手，指腹在她微沾糖霜的指尖轻轻摩挲了一下，带来一阵细微的电流。
“不必去岭南。”他开口，声音低沉而笃定，“孤在京郊有处私苑，名‘梅坞’。”
“梅坞？”姜雨棠好奇地眨眨眼。
“依山而建，引温汤入室。”慕容昭的声音带着一丝不易察觉的诱哄，“此时节，坞中晚梅未谢，辛夷初绽，后山更有野樱成云。更有一方小池，引活泉，水温合宜，最宜……” 他顿了顿，深眸锁住她骤然亮起的猫儿眼，“休憩解乏。”
引温汤入室？野樱成云？小池活泉？休憩解乏？姜雨棠的心跳瞬间漏了一拍！猫儿眼里的向往瞬间化为实质的惊喜光芒！这简直是为她量身定制的世外桃源！
“真的吗？”她声音带着雀跃，反手抓住他的手腕，浑然不觉这动作的亲昵，“殿下要带我去？” 那声“殿下”喊得又软又甜，带着不自知的撒娇意味。
慕容昭感受着手腕上她微热的指尖和那份毫不掩饰的欢喜，深眸中的暖意几乎要溢出来。他反手将她的手完全包裹在掌心，微微用力，将她拉近一步。两人距离瞬间缩短，他低头，灼热的气息拂过她的额发，声音低沉，带着不容置疑的宣告和一丝隐秘的期待：
“嗯。带你去。”
“住几日。”
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前厅的气氛，因太子殿下这突如其来的“请示”而显得有些微妙。
慕容昭端坐主位，玄色常服衬得他身姿愈发挺拔冷峻，但眉宇间那层惯常的冰霜似乎被春阳融化，透着一丝少见的和煦。他言简意赅，只道近日诸事暂平，棠棠前番受惊需好生调养，京郊梅坞清静温养，最是合宜，故欲携她前往小住几日。
姜远山捻着胡须，板着脸，沉吟不语。女儿家尚未正式大婚，随太子去私人别苑小住……这于礼法上，终究有些……他目光扫过太子沉稳的面容，又想起女儿近来那容光焕发、眼角眉梢都带着甜意的小模样，以及太子连日来润物无声的体贴。罢了，太子行事自有分寸，且是为棠棠身体着想……老宰相心中那点顽固的礼教堡垒，在女儿显而易见的幸福面前，终究松动了几分。
林氏的反应则直接得多。她一听“温汤养身”、“清静调养”，杏眼瞬间亮了起来！女儿之前受了惊吓，虽表面无事，做娘的哪能不心疼？太子这安排，简直是送到了她心坎上！更何况，这是两人心意相通后第一次独处……她立刻接口，笑容温婉中带着不容置喙的关切：“殿下思虑周全！棠棠是该好好散散心，养养精神。那梅坞景致清幽，又有温汤，最是养人不过了！” 她一边说，一边不动声色地捏了捏丈夫的手臂。
姜远山感受到妻子的暗示，又瞥见太子看似平静、实则带着一丝不易察觉的坚持的目光，终于清了清嗓子，沉声道：“殿下安排妥当，老臣与内子自然放心。只是……”他顿了顿，看向太子，语气带上长辈的郑重，“棠棠年幼，性子跳脱，若有不当之处，还望殿下……”
“姜相放心。”慕容昭站起身，玄色衣摆垂落，带着沉稳的威仪。他目光扫过阶下众人，最终落在姜远山脸上，声音不高，却字字千钧，带着一种不容置疑的承诺与守护之意：“孤在，无人可扰她清静，更无人可伤她分毫。梅坞，只为她安心休憩。”
这话语，已超越了简单的照拂，更像是一种以江山为凭的誓言。姜远山心头一震，看着太子眼中那份沉甸甸的认真，最后一点顾虑烟消云散，郑重颔首：“有殿下此言，老臣再无挂碍。”
姜云简摇着折扇，站在父母身后，温润的眼底笑意深深。他看着妹妹站在太子身侧，猫儿眼亮得惊人，脸颊因兴奋和期待染着娇艳的红晕，小手还无意识地拽着太子玄色衣袖的一角。而太子，那挺拔如松的身影微微侧向她，仿佛自成一方将她护在其中的天地。那份无声的亲昵与守护，比任何言语都更有说服力。
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翌日清晨，天光微熹。
一辆看似朴素、内里却极尽舒适的玄黑马车，在数骑精悍侍卫的拱卫下，悄然驶离了姜府。车帘被一只骨节分明的手挑起，露出姜雨棠那张写满雀跃的小脸。她回头，用力朝阶前送行的父母兄长挥手，发间那支乌木梅花簪的红宝石在晨光下折射出喜悦的光芒。
“爹，娘，哥！我走啦！”声音清脆，带着飞扬的朝气。
林氏笑着挥手，眼含欣慰。姜远山板着脸，却微微点了点头。姜云简摇扇轻笑，目光掠过妹妹，落在马车旁那个玄衣深沉、身姿挺拔的男人身上。慕容昭微微侧首，对姜府众人颔首致意，随即翻身上马，动作利落，玄色披风在晨风中扬起冷硬的弧度。
车帘放下，隔绝了外界的视线。车厢内温暖舒适，铺着厚厚的绒毯，小几上温着清茶，还摆着一碟新出炉的、椒盐香气四溢的……茉莉花酥。
姜雨棠窝在柔软的靠垫里，猫儿眼亮晶晶地看着对面闭目养神的慕容昭，心口像揣了只活蹦乱跳的小兔子。终于要去那个只属于他的“梅坞”了！温汤，山花，还有……他。
慕容昭虽闭着眼，唇角那点细微上扬的弧度却泄露了他此刻的心情。马蹄踏着晨露，车轮碾过官道，向着京郊那片被春山环抱的静谧梅坞驶去。宫阙的阴影，朝堂的纷争，暂时被抛在身后。此行，只为她。只为在辛夷与晚樱交织的春光里，在温汤氤氲的雾气中，将那份确认的心意，融入这偷得的浮生数日闲，酿成独属于他们的、最醇厚的蜜。椒庭春深锁不住，梅坞邀约赴韶光。
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