出了正月，程家才真正进入忙的时候，四老太太身子不好，四房只有一个皜大太太替程皊准备出嫁的一应事宜，因此其他几房的太太、老太太们，有精力的便都自告奋勇来帮忙。
程夫人在出发来苏州前，就已和徐照朴备了厚厚一份嫁妆，给程皊添妆用，程家自己的家底自不必说，钱家送过来的聘礼也一应归入嫁妆，虽说朝廷对官爵之家的嫁妆规定不得过厚，不过在此范围内，程皊的一应东西也足够丰厚了。
二房和三房的舅舅们在这些事上插不上手，便提出闲着也是闲着，干脆带孩子们去扬州玩一圈，回来也能赶上送亲。不过家里不能没有壮年男子，最后便把任务推给了二房的老大程皗。
“听说扬州盛产香粉，若是赶得巧了，还能见到漕运的百舸争流呢！”
明容两手紧握，举在胸前，一脸激动地看着程皗。
“明容还知道这个？扬州除了这些，好玩好看的还多呢，怎么样，要不要跟舅舅一起去？”
明容刚想回答，又一顿，转头眼巴巴地看着程夫人：“阿娘——”
程夫人扶额笑道：“你这丫头，阿娘几时说不让你去了，你和你两个哥哥都去玩玩，都是与中原不同的风物，多走走多见识见识也好。”
“可惜如今才二月，否则倒真是李太白的‘烟花三月下扬州’。”光舟在一旁笑道，“以后阳春三月的时候，明容再跑一趟吧。”
“无妨。”明容摆摆手，“到那儿再玩一会儿，可不就三月了。”
程皗一愣，扶着玉带笑开来：“真待到春花开遍，可就赶不上你皊小姨送嫁了。”
明容大失所望，转念一想还是给程皊送嫁更为重要一些，浩浩荡荡的婚事，大梁的女子大多一生只有一次。
“明容喜欢小姨，明容早点回就是了。”明容背着手，低下头盯着自己的脚。
程夫人笑着搂过她。
三日后，淑贞要留在府里头帮忙，三房的因全是大女孩，也被她们的母亲扣在了府里，其余孩子都收拾妥当跟着程皗踏上了去往扬州的路。
路上，明容见山迎神色有异，时不时看着窗外发呆，时而又别过脸偷偷垂泪，等到了驿站，在她的追问下，才知道山迎原来正是扬州人士。
“你何不早说？现在可还有家人在？”
明容坐到她身旁，与她膝盖靠在一起，拉着她的手，满脸关切。
两行清泪挂在山迎的脸上，她苦笑着摇摇头，明容从未在一个孩子脸上看到这样的隐忍和凄苦来，看得心里抽疼。
“我阿爷去的早，家里只有阿娘和弟弟，实在是穷得揭不开锅了，便把我卖了……”
伶牙俐齿的山迎此时说话细若蚊声，几乎是一个字一个字蹦出来的，每一个字都说得那样艰难。
她从前虽为骨肉分离而难过，可也觉得这样阿娘和弟弟就能过得好些了。直到进了侯府，和明容，以及姐妹们呆的久了，却越发地开始埋怨起阿娘来，为何舍弃的一定是自己。明明程夫人那样的女子惊才绝艳，才冠长安，明明小姐那样的女孩儿，学识广博又有凌云壮志。
但她又离开家太早，现在已有些记不清阿娘的模样了，也记不得早亡的父亲是何样子，却不曾忘记他们的声音。
如今近乡情怯，心里越发的不是滋味来。对曾经的家又是思念又是怨怼。
“你还愿意见他们吗？你放心，若你不愿意，我绝不会去派人打听。”
明容看着她的眼睛，山迎觉得她似乎能看出自己的心思。
半晌，她摇了摇头。
“算了，如今我在侯府过得好，阿娘和弟弟想必日子也比以前轻松些，还是不要互相打扰了。”
明容知道她是多么骄傲的一个人，轻轻抱了她一下，遍不再提这个话题，毕竟别人的事情，她也不愿去多强求。
先渡长江，再坐马车，走官道一路到了扬州，此时春寒料峭，明容和淑婉好几次从马车里探出头，都被车边骑马的程皗按了回去。
“可歇歇吧，别一会儿给风吹得头疼。”
二人嘿嘿一笑，又从另一边伸出头来，结果又被光舟抓了个正着。
“大哥！”明容不满道，一双杏眼瞪着他。
“舅舅说的对，回去吧。”光舟笑了笑，语气却丝毫不容拒绝。
明容和淑婉讪讪地把头缩回去，淑仪坐在一旁捂着嘴笑。
“你笑什么！”淑婉和淑仪两个人向来爱斗嘴，这会儿被她瞧见了，眼看着又要闹起来，明容正好夹在中间，赶紧一手一个把她们俩往两边推。
“好姐姐们，快到了，可千万别吵了！”
她两处赔笑，终于把这俩大小姐给哄好了。这回换光舟和程皗隔着帘子听到了，偷偷地笑。
扬州位于长江与京杭运河的交界处，是整个大梁最为繁盛之地，物阜民丰，安居乐业。扬州的盐业更为其在大梁的财政地位中，搏得了重要的地位。江淮的漕粮又极大程度上济养了长安，而有“大舶夹双橹，中流鹅鹳鸣”。
待众人在驿站收拾妥当，几个孩子便闹着要去街上玩。到了扬州街头，明容算是知道什么是“十年一觉扬州梦”，真是锦绣丛中起了雕栏画栋，若是一条街上香粉店开的多些，更是馨香了整条街，到处都是明艳貌美的年轻女子，遍着绮罗，手挽着手逛街。
果然女孩子不管什么时候都喜欢逛街呀！明容摸了摸兜里的几贯铜钱，心里暗暗叹气，可惜自己还太小，许多东西买回去也用不上。
淑贞和淑仪带着丫鬟，在胭脂铺子门口看直了眼，脚跟灌了铅似的走不动路，程皗只好带着她们俩进去。
“你如今买了又用不上，倒不如给你姐姐挑些。”
程皗看着小女儿在胭脂水粉前流连忘返的样子，叹了口气。
“我就是给姐姐挑呢。”淑仪拿起一支口脂，比比划划，看了又看。
明容知道这些东西自己用不上，买回去也放不住，便带了丫鬟们去工艺品店里，两个哥哥不放心，也跟着她进来，当然，光舻更多是想自己看，在迎跟在光舻屁股后头。
“可有什么心仪的？”光舟见明容在一处货架面前驻足许久，也凑过去看，见明容在看一支木制的笛子。
明容拿下来，放在手里细细端详，末了抬头问光舟：“你记得皇后娘娘送你的那把匕首吗？”
光舟点点头：“记得，娘娘不是还送了你一支玉笛。怎么，你买了这个要送给娘娘吗？”他倒不是觉得皇后会瞧不起，只是觉得送这个着实新奇。
明容摇摇头：“我送给赵叔元，他总是送我东西，我也得回礼才是。”说着明容从袖子里掏出一个木制响鱼来，吹了一下，递给光舟，“喏，这个是他自己雕的。”
光舟双手接过响鱼，正反看了一下，还给明容，表情有些许奇特：“他倒是有心。”
明容知道光舟心里作何想法，只是装作不知道的样子，点了点头：“所以我才得回礼嘛，可惜我自己没这功夫，只能借花献佛了。”
抛开他俩以后会成亲这事儿不提，明容觉得赵叔元还算是个好朋友，所以她不愿过早去想这些事。
老板见两个贵人在这儿站了许久，有说有聊，便站的远远的，不上去打扰，见明容决定要买了，才堆了满脸的笑意上去：“二位可是长安人士？小姐好眼光，这笛子乃是扬州的名家所制。”
明容点点头，把东西递给老板，老板弓着身子双手接过。
“就拿这个了。”她把钱袋子给吴山，让她去付钱，自己和光舟走到店门口，其余三个丫鬟跟在她身后。
“扬州有隋古行宫，一会儿可要去看看？”光舻和在迎两个人不知哪里买了两个毡帽，一人一顶戴在头上，嘴里还塞着翡翠烧麦，看着好不滑稽，明容和光舟看了笑起来。
淑婉和淑仪正从街对面走过来，见了也笑，在迎一点不恼，反而顺杆爬，两手抓着毡帽，摇头晃脑蹦蹦跳跳，作丑样子斗姐妹们笑。
几人和程皗提了要去看古行宫，程皗是来过扬州了，听罢面露难色。
“隋朝古行宫并不小，也远离城中，若要去，今日恐怕赶不及。”
“咱们走快些也不行吗？”在迎一把抱住他腰，抱不过来，像个松鼠似的挂在父亲身上。
程皗看了一眼光舟，低头看向儿子：“若是你大哥这样的，倒没事，你估摸着是走不动的。”
“还没去呢怎么知道走不动。”在迎抱着程皗不肯撒手，淑仪和淑婉也借机围上去撒娇，若是淑仪程皗倒好拒绝，可淑婉毕竟是侄女，他便有些犯难，经不住几人一番软磨硬泡，终于是答应了去，可也说了，天黑了便要往回赶。
光舻怕明容一会儿逛不动，便让几个女孩子在马车里先睡会儿，到了便可下来玩了。明容心里点头，觉得光舻深谙旅游之道。
约莫一个时辰，终于是到了古行宫。可满目荒凉，杂草丛生，全不似在迎心中所想，他顿时赖在一块石墩子上不肯起来。
“你给我起来。”淑仪直接一脚踹在在迎屁股上，在迎“哎哟”了一声趴在地上。
明容看向程皗，他耸了耸肩，一副司空见惯的样子。在迎无可奈何，只能跟在姐姐后面继续往里走。
明容看着四周的断壁颓垣，当真是与早春相配，萧瑟之感跟着地气一起，顺着小腿往上爬，她不禁打了个寒颤。
当年也盛极一时，名扬四海，如今却也湮灭在历史的风尘里了，到底是时间不饶人。
一抬头，光舻两手藏在袖子里，站在一处宫宇前，望着斜挂在屋檐下的牌匾，上面的字迹蒙了厚厚的一层灰，已经看不清了。
“你在看什么？”明容凑到他身旁，抻着脖子也一起看。
“圆圆啊——”光舻刚开口，被明容一把捂住：“你且慢。”
只要光舻这么说话，必定是想好好咬文嚼字一番，明容现在只想游玩，懒得听，转身就走。
“不对！你且慢！你且慢！”光舻小跑着追上，拉住明容，“我教你念诗呢，你学不学？”
“我不学。”明容提着裙子，走在前面，古行宫与大梁皇宫制式相似，不过也有不同，明容一会儿敲敲柱子，一会儿弯着腰看地上的砖石。
“好诗，你真不学？”
光舻像个乌鸦一样跟在她后头不停地说话，明容不耐烦了，突然停住，光舻险些撞她身上。
“你说不说，要说就快说。”
光舻来的正好，一击掌，张口道：“我可说了啊——正所谓‘紫泉宫殿锁烟霞’……”
“地下若逢陈后主，岂宜重问后庭花。”一声清亮的女孩声音。
光舻一愣，看向明容，怪道：“你既知道这首诗，何不早说。”
明容正走在他前面，闻言心下生疑，回头道：“什么？我可不知道。”
两人一愣，蓦地发觉不知走到了什么荒无人烟的地方，周围只有衰败的建筑和比人还高的杂草。
“你、你别吓我！”光舻脸都白了，声音颤抖着对明容说，“你、你吓……吓我可没……”
他还未说完，两人忽然听见草丛里一阵窸窸窣窣的声音，不禁凉意蹿上脊背。
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