虚无星是一片空无一物的虚空，没有星球表面，只有无数漂浮的岩石碎块和废弃的飞船残骸。流星号在残骸中穿梭，阿吉的探测器不断发出警报：“这里的能量波动很不稳定，有大量的古星文明能量残留，还有暗域能量的痕迹！”
突然，探测器锁定了一处异常密集的能量源，阿吉放大影像：“是座半埋在岩石中的环形建筑！看结构，应该是古星文明的‘星核试验站’！”环形建筑的中央，一道黑色光柱直冲虚空，光柱周围环绕着暗域能量形成的漩涡——显然已有暗域势力捷足先登。
麦当下令全员换乘小型登陆舰，贴着岩石碎块潜行至试验站入口。入口处散落着暗域士兵的尸体，尸体旁的武器残骸上刻着陌生的纹路。“是‘影核部队’的标识，”莉娜的声音从通讯器传来，“他们是暗皇直属部队，比冰蚀者和沙行者更强大，还能操控古星遗留的武器。”
试验站内部布满了闪烁的管线，地面的全息投影记录着古星人的实验数据：画面中，古星科学家将暗域能量注入星核晶体，试图制造“可控星核武器”，却引发能量爆炸，整个试验场化为废墟。“原来古星文明是自己毁了试验站，”笛亚蹲下身触摸投影设备，“他们发现暗域能量根本无法掌控。”
走到试验站核心室，眼前的景象让众人震撼：中央的平台上，一枚篮球大小的黑色晶体悬浮着，正是第四份黑暗钥匙；晶体旁，一个穿着银色盔甲的人影正用暗域能量调试着一台古星仪器，仪器连接着平台下的巨大能量舱——舱内，一团不稳定的紫色能量正不断膨胀，正是未完成的星核武器。
“影核统领，暗皇麾下第三使者。”人影转过身，盔甲的面罩打开，露出一张毫无血色的脸，左眼嵌着暗域晶体，“平衡者，来得正好。这台‘星核引爆器’需要平衡之力激活，有了你，它就能摧毁整个联盟总部。”卡恩突然握紧长矛，额头纹路发烫：“你身上有暗星族的能量波动！”影核冷笑：“暗星族本就是古星文明的分支，是你们背弃了先祖的道路！”
麦当挥剑冲向影核，平衡之剑的金光与影核的暗域能量碰撞，激起漫天火花。“古星文明创造暗星族，就是为了掌控暗域能量！”影核一边战斗一边嘶吼，“可你们却投靠观星者，帮助他们封印暗域！今天，我要让你们为先祖的背叛付出代价！”卡恩的长矛突然颤抖，一段模糊的记忆涌入脑海：暗星族的祭坛上，古星人的金色长袍与暗星族的银色盔甲并肩而立。
“别被他蛊惑！”麦林的声音传来，登陆舰的主炮击穿试验站墙壁，金色能量束射向影核。影核侧身避开，却被笛亚的星轨锁链缠住脚踝。阿吉趁机冲到仪器旁，用特制工具切断了能量管线：“星核武器的能量正在稳定！但黑暗钥匙被仪器吸附着，需要平衡之力才能取下！”
麦当摆脱影核的纠缠，将平衡之剑贴在仪器上，金光顺着管线流淌，黑色晶体逐渐脱离仪器。就在他握住钥匙的瞬间，试验站突然剧烈摇晃，能量舱的紫色能量开始外泄。“星核武器要爆炸了！”阿吉大喊，众人立刻冲向登陆舰。影核想要阻拦，却被卡恩的暗物质长矛刺穿盔甲：“你的先祖不会希望用毁灭来复仇！”
登陆舰刚飞出试验站，身后就传来惊天巨响，紫色的能量冲击波将周围的岩石碎块全部吞噬。阿吉看着手中的探测器，脸色凝重：“最后一份黑暗钥匙的坐标在‘古星母星’，但那里已经被暗域能量完全覆盖，成为了暗皇的临时巢穴。”麦当握紧四枚黑暗钥匙，剑身上的星契纹路亮起：“不管那里有多危险，我们都必须去。”
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