主峰之巅，云海翻腾依旧，只是那笼罩决赛台的肃杀与紧绷，已随着结果的宣布而缓缓消散。取而代之的，是一种弥漫在空气中的、难以言喻的复杂情绪。
裁判长老的声音落下许久，那些悬浮在四周玉石平台上的宗门高层们，依旧有许多人目光沉凝地望着决赛台上那道昏迷不醒、浑身浴血的身影。
虽败犹荣。
这四个字，重若千钧。
他们见证过太多天才的崛起与陨落，见识过无数精彩绝伦的对决，但如周淮这般，以炼气之躯（在外人看来）一路逆行，屡屡濒死却总能爆发出惊人意志与诡异手段，最终更是在绝对劣势下，以一种近乎“言出法随”般不可理解的方式，为自己那场败局赋予了“荣”之定义的弟子，实属罕见。
那不是力量层面的胜利，却是一种道心层面、意志层面的某种……“胜利”。
尤其最后那一声“虽败犹荣”，其中蕴含的决绝意志与对自身道路的坚定，竟隐隐撼动了衍星河的星衍领域，让几位修为高深的长老都为之动容。
此子，若非身负惊天秘密，便是心志坚韧到了匪夷所思的地步！
不少长老的目光，隐晦地投向了端坐一处平台、依旧闭目养神的玄镜真人。这位一向低调的长老，收的这位记名弟子，可真是不简单。
衍星河已从片刻的怔忪中恢复过来，他周身的星辉彻底收敛，又变回了那副温润如玉的模样。他走到周淮身边，俯身探查了一下其伤势，取出一枚龙眼大小、散发着浓郁生机与星辉的丹药，塞入周淮口中，并以精纯柔和的灵力助其化开药力。
“星辉续命丹！”有识货的长老低呼一声，看向衍星河的目光又多了几分深意。此丹珍贵异常，乃是天衍圣地秘传，有吊命续魂之奇效，衍星河竟舍得用在对手身上。
做完这一切，衍星河站起身，对着裁判长老和四方平台微微拱手，姿态依旧从容，只是眼神深处，还残留着一丝未能完全散去的推演与思索。周淮最后那“定义”败局的手段，似乎触及了某种他尚未完全理解的领域。
很快，数名执事弟子迅速上台，小心翼翼地将昏迷的周淮抬起，送往宗门最好的疗伤静室。衍星河也翩然下台，回到了属于他的平台。
短暂的沉寂后，颁奖仪式正式开始。
主持颁奖的，不再是之前的紫袍长老，而是青玄宗的当代宗主——云澜真人！
只见一位身着玄色云纹道袍，面容清癯，双目开阖间隐有雷霆生灭的中年修士，自最高处的一座平台缓缓起身，一步踏出，便已立于决赛台中央。他并未刻意散发威压，但一种执掌一宗、统御万方的恢弘气度，已自然弥漫开来，让所有观者心生敬畏。
“本届宗门大比，至此圆满。”云澜宗主声音平和，却清晰地传入每一个角落，“众弟子奋勇争先，展现我青玄风采，甚好。”
他的目光扫过台下被搀扶站立、勉强保持清醒的周淮（在丹药作用下已短暂苏醒，但意识依旧模糊），又看向一旁风采卓然的衍星河，以及在另一处平台上静立的云无心和被扶着的雷啸。
“今赐赏格，以彰其功，励其志。”
他首先看向衍星河，袖袍一挥，一道流光飞向衍星河：
“衍星河，夺魁首，扬圣地威名，亦显我青玄气度。赐‘凝晶丹’三枚，助你凝结金丹；上品灵器‘星澜袍’一件，可辟万法，蕴星辉；另，特许入‘传法殿’三层，任选神通一门。”
赏赐一出，台下即便都是见识不凡的内外门精英，也不由得响起一片低低的吸气声。
凝晶丹！那是辅助凝结金丹的极品丹药，一枚难求，宗主竟一次赐下三枚！上品灵器星澜袍，更是防御至宝！传法殿三层，存放的皆是宗门核心传承，非立下大功或得宗主特许不得入内！
衍星河面色平静，躬身行礼：“谢宗主厚赐。”从容接过赏赐，并无太多激动之色，仿佛理所应当。
云澜宗主点点头，目光转向被两名执事弟子搀扶着、几乎无法独自站立的周淮。他的目光在周淮苍白如纸、气息奄奄却依旧挺直着脊梁的模样上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
“周淮。”宗主的声音温和了几分，“你以坚韧不拔之志，屡克强敌，闯入决赛，更于绝境中明心见性，道心可嘉。虽败，其志可勉，其行可彰。”
他再次挥手，三道更为璀璨的流光飞向周淮，由一旁的执事弟子代为接过。
“赐你：上品灵石万块，以供修行；极品灵器‘流云袍’一件，此袍乃采集九天云罡炼制，遁速非凡，防御不俗，更可随心意变幻；另，特许你入‘悟道阁’参悟一次，时限三日。”
赏赐同样丰厚无比！万块上品灵石，对于筑基弟子而言是一笔难以想象的巨富！极品灵器流云袍，价值更在衍星河的星澜袍之上，尤其那随心意变幻与非凡遁速，极为实用！而悟道阁，乃是青玄宗第一悟道圣地，据说蕴含前辈大能留下的无上道韵，对突破瓶颈、领悟神通有不可思议的妙用，其机会比传法殿三层更加难得！
周围平台上的长老们，不少都微微颔首，认为此赏赐合情合理，既褒奖了周淮的意志与潜力，也考虑到了他如今的惨状与未来的需求。
周淮意识模糊，只能勉强抬起头，看向云澜宗主的方向，嘴唇翕动，发出微弱的声音：“谢……宗主……”
云澜宗主微微颔首，继续颁发了第三、第四名的赏赐给云无心和雷啸，虽也珍贵，但比起前两名，自是逊色不少。
颁奖完毕，云澜宗主目光扫视全场，声音陡然提高，带着一种不容置疑的威严：
“修行之路，漫漫长远，一时胜负，不足为恃。望尔等戒骄戒躁，勤修不辍，以期大道！”
“谨遵宗主教诲！”台下所有弟子，无论内外门，皆躬身应诺，声震云霄。
云澜宗主点了点头，身影缓缓变淡，消失在原地。
颁奖结束，大比正式落幕。
人群开始缓缓散去，但关于此次大比，尤其是关于周淮的议论，却如同投入湖面的石子，激起的涟漪才刚刚开始扩散。
“周师叔这下真是……一战成名了！”
“何止成名！没听宗主说吗？道心可嘉！这是极高的评价了！”
“那赏赐也太丰厚了！万块上品灵石！极品灵器！还有悟道阁机会！”
“这是他应得的！你也不看看他被打成什么样了……”
“不过话说回来，他最后那一下到底怎么回事？怎么就‘虽败犹荣’了？我都没看明白……”
“别说你了，我看那些长老们当时脸色都变了……”
喧嚣的议论声中，周淮被执事弟子小心翼翼地抬往疗伤静室。他怀抱着那名执事弟子代为收好的、盛放着惊人赏赐的储物袋，意识在剧痛与丹药带来的暖流中沉浮。
赏赐很丰厚，足以让任何筑基弟子疯狂。
但周淮的心中，却只有一片冰冷的平静。
灵石、灵器、悟道机会……这些外物，或许能助他修复肉身，提升修为。
可那些失去的记忆呢？
那些被剥离的情感呢？
那条依旧需要以“自我”为祭品前行的“欺天”之路呢？
这些赏赐，无法弥补万一。
就在他被抬下主峰，即将进入专门为重伤弟子准备的疗伤区域时，云澜宗主的声音，竟再次直接在他耳边响起，只有他一人能听见：
“周淮，衍星河。”
“三月之后，‘天元秘境’将开。”
“你二人，可代表我青玄宗，前往历练。”
声音平淡，却如同惊雷，在周淮模糊的意识中炸开。
天元秘境？！
他隐约听说过这个名字，那是位于数个大势力交界处的一处古老秘境，每隔数十年开启一次，其中机缘无数，传说甚至有凝结元婴的契机，但同样危险重重，是真正的天骄争锋、生死搏杀之地！
宗主竟然点名，让他和衍星河同去？！
这意味着什么？是进一步的栽培？还是……更深的图谋？
没等周淮细想，剧烈的疲惫和伤痛便再次将他拖入了黑暗的深渊。
只是在彻底昏迷前，一个念头如同黑暗中最后的星火，顽强地闪烁了一下：
秘境……那里，是否会有解决“心念之力”代价的线索？或者……更多的“碎片”？
余波未平，新的波澜，已悄然酝酿。
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