苏然牵着战马，在一处背风的山崖下停下休息 —— 连续赶路加上蹚水过河，他早已疲惫不堪。他从背包里掏出一块用油纸包好的灵鱼干，坐在石头上慢慢啃着，鱼肉的咸香在嘴里散开，稍微缓解了旅途的疲惫。
战马则乖巧地站在一旁，低头啃着地上的青草，偶尔抬起头，甩甩尾巴驱赶蚊虫。苏然掏出随身携带的水壶，拧开盖子，走到战马身边，温柔地给它喂水。战马凑过来，大口喝着水，喉咙里发出满足的 “咕噜” 声，还用头轻轻蹭了蹭苏然的手臂，显得格外亲昵。
就在苏然刚把水壶收进背包，准备起身继续赶路时，突然听到头顶的山崖上传来一阵 “嗷嗷” 的呐喊声，声音粗犷又凶狠，紧接着就是 “哗啦啦” 的急促脚步声，像是有大批人朝着这边冲来。
苏然心里一紧，瞬间警惕起来，赶紧站起身，抬头朝着声音传来的方向望去 —— 只见十几个人影从山崖上方的树林里冲了出来，他们沿着陡峭的山坡快速下滑，动作麻利，显然是常年在这一带活动的人。
等这些人冲到近前，苏然才看清他们的模样：个个手持长刀、木棍，有的刀身锈迹斑斑，连刀刃都看不清；有的木棍顶端还绑着尖锐的石头，看起来简陋又危险。他们脸上用青色的颜料画着狰狞的纹路，像是某种标记；身上的衣服破破烂烂，沾满了泥土和水草，散发着一股淡淡的腥臭味，一看就知道是常年在河边活动的 “水匪”。
“小子，把你身上的钱和值钱的东西都交出来！” 为首的水匪头目身高马大，比苏然高出一个头，肩膀宽阔，手臂上肌肉虬结，手里握着一把最长的锈刀，刀尖指着苏然，眼神凶狠，像一头盯着猎物的野兽，“识相点就乖乖配合，饶你小子一命！不然别怪我们刀下无情，让你喂河里的鱼虾！”
其他水匪也纷纷围了上来，有的堵住了通往山崖的小路，有的守在河边，彻底断绝了苏然的退路。他们嘴里还不停地嚷嚷着，语气嚣张又狂妄：“赶紧交东西！别耽误我们大哥的时间！”“我们大哥可是能打过三阶妖兽的狠人，收拾你一个凡人，跟捏死一只蚂蚁一样简单！”“识相点还能留你一条活路，不然让你横着出去！”
苏然心里忍不住吐槽：“这水匪也太没排面了吧！刀都锈成这样了，怕不是砍个树枝都费劲，还敢出来抢劫？而且这威胁的话也太老套了，能不能有点新意？” 可吐槽归吐槽，他心里很清楚，对方人多势众，硬拼肯定不是对手，自己只是个凡人，没有修仙能力，一旦被围堵，后果不堪设想，必须想个办法尽快脱身。
他快速在脑海里搜索应对之策，突然想起之前在黑石峡谷击退石匪时用过的 “火攻”—— 水匪常年在河边活动，身上衣服沾着水草，肯定怕火！这个念头一闪而过，苏然立刻有了主意。他不动声色地往后退了几步，将战马护在身后，同时悄悄从背包侧面的口袋里掏出一个陶制的小瓶子 —— 这是之前在新火焰城买的火油瓶，本来是打算用来晚上照明或者遇到妖兽时应急，没想到现在派上了大用场。
“你们别过来！” 苏然举起火油瓶，又从怀里掏出火石和火把，“咔嚓” 一声，火星四溅，火把瞬间被点燃，橘红色的火焰在空气中跳动，散发出温暖又危险的气息。他拿着火把对着水匪们晃了晃，语气坚定地喊道：“我警告你们，别再往前走一步！我这火油瓶一扔，你们身上的衣服沾着水草，一点就着，到时候你们都会变成‘烤串’！可别怪我不客气！”
水匪头目看到火把，先是愣了一下，随即嗤笑一声，脸上露出不屑的表情：“小子，你以为我们会怕火？少在这里装模作样！有本事你就扔过来，看我们怕不怕！” 他说着，握紧手里的锈刀，迈开大步，朝着苏然猛冲过来，速度比想象中还要快。
“敬酒不吃吃罚酒！” 苏然心里一横，知道现在退缩已经来不及了。他快速扯下火把上缠着的布条，蘸了蘸火油瓶里的火油，然后点燃布条，只见火焰瞬间变得更大更旺，发出 “噼啪” 的声响。苏然深吸一口气，瞄准水匪群中间的位置，用力将火油瓶扔了过去！
“嘭” 的一声闷响，火油瓶落在地上，瞬间碎裂开来，里面的火油溅得到处都是，遇到燃烧的布条，立刻燃起熊熊大火。火焰顺着地面快速蔓延，像一条红色的毒蛇，很快就包围了几个离得最近的水匪。
“啊！着火了！”“我的衣服！我的衣服着火了！” 水匪们瞬间乱作一团，尖叫声此起彼伏。他们常年在河边活动，最害怕的就是火，而且身上的衣服确实沾着水草和水汽，一点就着。一个离火焰最近的水匪，裤腿瞬间被火焰燎到，火势快速向上蔓延，吓得他赶紧在地上打滚，一边滚一边大喊：“大哥！快跑啊！这小子真敢用火！他疯了！”
其他水匪也慌了神，纷纷往后退，生怕被火焰波及。有的想用水桶打水灭火，可周围根本没有水桶；有的想用衣服拍打，结果反而让火星溅到了自己身上，吓得赶紧扔掉衣服。
水匪头目冲到一半，看到眼前混乱的景象和越来越大的火焰，心里也慌了。他知道，再这样下去，不仅抢不到东西，自己的弟兄们还可能被烧伤，得不偿失。他咬了咬牙，狠狠地瞪了苏然一眼，不甘心地喊道：“撤！我们走！这小子太邪门了，下次再找他算账！”
说完，他率先转身，朝着山崖上的树林跑去，其他水匪也像是找到了主心骨，纷纷跟在后面，狼狈地逃窜，有的甚至连手里的武器都扔在了地上，只顾着逃命。很快，水匪们的身影就消失在了树林里，只留下地上燃烧的火焰和散落的杂物。
苏然看着水匪们逃跑的背影，紧绷的身体终于放松下来，他长长地舒了一口气，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，刚才的紧张和刺激，让他的心跳至今还在加速。
战马也凑了过来，用头轻轻蹭了蹭他的后背，像是在安慰他，又像是在夸赞他厉害。苏然伸手摸了摸战马的头，笑着说：“还好有你在，不然我刚才可能真的要慌了。”
他不敢耽误，赶紧找来几根树枝，小心翼翼地将地上的火焰扑灭 —— 这里到处都是干草和树木，万一引发森林火灾，后果不堪设想。直到确认火焰完全熄灭，只剩下一堆黑色的灰烬，苏然才放下心来。
“还好有火油瓶，不然今天肯定要被这些水匪抢了！” 苏然拍了拍胸口，心里嘀咕，“以后出门一定要多带点防身的东西，谁知道路上还会遇到多少劫匪、妖兽。这次是运气好，下次可不一定有这么好的运气了。”
他收拾好地上的东西，检查了一遍背包，确认火油瓶只少了一个，其他重要物品都完好无损，紧张的心才稍稍放松一些。
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