下午一点半，苏然提前来到迷宫协会的候场区。候场区是一个圆形的房间，墙壁上挂着几盏淡蓝色的灯笼，光线柔和，里面已经坐了十几个等待比赛的选手。有的选手靠在椅子上闭目养神，双手合十，不知道是在祈祷还是在回忆迷宫路线；有的凑在一起，围着一张小桌子，指着上面的简易地图讨论技巧，时不时还会因为路线选择争得面红耳赤；还有个穿灰色衣服的年轻人，双手在膝盖上不停搓着，脚尖跟着节奏轻点地面，脸上满是紧张，连额头都冒出了细汗。
苏然找了个角落的空位坐下，刚把背包放在旁边，就感觉肩膀被人拍了一下。他回头一看，是个留着寸头的壮汉，身高八尺，胳膊比苏然的腿还粗，身上的肌肉把粗布衣服撑得鼓鼓的，看起来很有力量。
“小兄弟，第一次参加迷宫挑战赛吧？” 壮汉咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，声音洪亮得像打雷，“看你这紧张的样子，跟我第一次来的时候一模一样。别慌，初级迷宫不难，到时候跟着人流走，就算走岔了，多绕几圈也能找到出口。”
苏然笑了笑，点点头：“谢谢大哥提醒，我会注意的。”
心里却在吐槽：“跟着人流走？昨天观察的时候就发现，初级迷宫的岔路特别多，要是跟着别人走，说不定早就绕回原地了。还是得靠自己记的箭头路线，别人的经验可不一定靠谱。”
他摸了摸怀里的纸 —— 早上出门前，他特意把记录箭头的纸叠了好几层，放在贴身的口袋里，生怕被风吹走或者弄丢。现在指尖能感受到纸张的纹理，心里也踏实了不少。
候场区的选手越来越多，气氛也越来越紧张。有的选手开始来回踱步，有的掏出干粮小口吃着，还有的跟苏然一样，低头默默回忆路线。大概过了二十分钟，一个穿着青色制服的工作人员走进来，手里拿着一个名册，大声喊道：“请 30 号到 40 号选手准备进场！按照号牌顺序排队，进场前会检查是否携带修仙道具，严禁使用法术或法器，违规者直接取消比赛资格！”
选手们立刻站起来，按照号牌顺序排成一队。苏然拿着 37 号的木质号牌，站在队伍中间，跟着前面的人慢慢往前走。检查很严格，工作人员会用一个特制的玉佩贴近每个选手的身体，要是携带了修仙道具，玉佩就会发光。苏然身上只有纸笔和迷雾糕，顺利通过了检查。
穿过一条短短的通道，初级迷宫的入口就在眼前。入口处挂着一个红色的灯笼，上面写着 “入口” 两个字，雾气从迷宫里缓缓飘出来，带着淡淡的凉意。
“进去吧，祝你们顺利通过！” 工作人员笑着说。
苏然跟着其他选手走进迷宫，刚踏入青石板地面，突然感觉周围的雾气 “唰” 地一下变浓了 —— 原本还能看清三四米外的路，瞬间变得白茫茫一片，能见度不足一米，连身边的选手都只能看到一个模糊的影子，像隔着一层厚厚的纱。
“怎么回事？！” 一个穿白色衣服的选手慌了，声音都在发抖，“不是说迷雾每隔十分钟才变一次浓度吗？怎么刚进来就变浓了？这不符合规则啊！”
另一个选手也跟着慌了，语气带着抱怨：“就是啊！这雾气也太浓了，连脚边的路都看不清，怎么找出口啊？协会是不是故意刁难我们？”
选手们瞬间乱了手脚 —— 有的朝着左边盲目地跑，没跑几步就 “咚” 地撞在墙上，疼得龇牙咧嘴；有的朝着右边冲，结果刚跑两步就跟另一个选手撞在一起，两人都摔在地上；还有个戴帽子的选手，站在原地不停地转圈，嘴里念叨着 “怎么办怎么办，我是不是要在这里迷路了”，看起来快要哭了。
苏然却很冷静 —— 他知道现在慌乱没用，越是紧张越容易出错。他赶紧低下头，用手挡住周围的雾气，借着灯笼透进来的微弱光线，从怀里掏出记录箭头的纸，快速展开。虽然光线暗，但他早就把路线记熟了，只需要扫一眼确认一下：“入口右转，然后直行十米，到第三个岔路左转……”
他把纸叠好放回口袋，深吸一口气，按照记忆中的箭头方向，慢慢朝着右边走。每走一步都小心翼翼地用脚尖试探着地面，生怕不小心踩空或者撞到墙壁；偶尔还会伸出手，轻轻触碰旁边的墙壁，确认方向没错。
雾气很凉，贴在皮肤上像一层薄冰，苏然的头发和眉毛很快就沾了一层水珠，看起来像结了霜。但他没心思在意这些，全部注意力都放在路线上 —— 右转后直行，脚下的青石板颜色渐渐变深，这是他早上观察时记下的细节，说明方向没错。
大概走了五分钟，苏然正低头确认脚下的石板，突然听到前面不远处传来 “呜呜” 的哭声，声音细细的，带着委屈，在寂静的迷宫里格外清晰。
他心里一动，顺着哭声慢慢走过去，走了大概十几步，终于看到一个模糊的粉色影子。走近一看，是个穿粉色裙子的小姑娘，看起来只有十五六岁，正蹲在地上，双手抱着膝盖，面前是一堵厚厚的石墙 —— 显然是走进了死胡同。
听到脚步声，小姑娘赶紧抬起头，露出一张满是泪痕的脸，眼睛红红的，像只受惊的小兔子。看到苏然，她愣了一下，然后带着哭腔说：“你…… 你知道出口怎么走吗？这雾气太浓了，我刚进来就跟大家走散了，绕了好几圈都找不到路，还走到了死胡同里……”
苏然犹豫了一下 —— 要是带着她一起走，肯定会耽误自己的时间，说不定还会因为她慌乱而走岔路。可看着小姑娘可怜的样子，眼泪还在不停地往下掉，他又不忍心把她一个人丢在这里。
“别着急，你跟着我走吧，我知道方向。” 苏然蹲下身，尽量让自己的语气温和一点，“现在先右转，然后直行，就能走出这个死胡同，之后跟着我走，很快就能到出口。”
小姑娘眼睛瞬间亮了，像看到了救星，赶紧擦干眼泪，从地上站起来，紧紧跟在苏然身后，小声说：“谢谢你啊！要是没有你，我肯定要在这儿待到比赛结束，说不定还得喊‘认输’，太丢人了。你怎么这么厉害啊，这么浓的雾还能找到方向？”
苏然笑了笑，没好意思说自己提前记了箭头，只是含糊地说：“我早上来体验过一次，大概记了点路线，你跟着我走就好，别害怕。”
心里却在吐槽：“还好我昨天观察得仔细，把箭头方向都记熟了，不然现在连自己都顾不上，更别说帮别人了。这小姑娘也太不小心了，没记路线就敢随便跑，幸好遇到了我，不然真得在死胡同里哭到比赛结束。”
他放慢脚步，让小姑娘能跟上自己，一边走一边提醒：“小心点，前面有个小台阶，抬脚的时候注意点，别绊倒了。”“左边墙壁有点凸出来，靠右边走一点。”
小姑娘乖乖地应着，紧紧跟着苏然，原本慌乱的眼神也渐渐平静下来。雾气依旧很浓，但苏然的声音像一颗定心丸，让她觉得安心了不少。
苏然一边走，一边在心里默默计算时间 —— 从进场到现在，大概过了十分钟，按照正常速度，再走二十分钟就能到出口。只要不出意外，应该能顺利通过比赛，完成系统任务。
他看了一眼身边紧紧跟着的小姑娘，心里暗暗想：“帮人帮到底，送佛送到西，等把她带到出口，再去领奖励也不迟。反正路线都记熟了，多带一个人也耽误不了多少时间。”
雾气中，两个小小的身影慢慢往前走，苏然在前，小姑娘在后，脚步声在寂静的迷宫里轻轻回荡，朝着出口的方向前进。
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