南海之滨,李家商号的海船逐渐靠岸。
这里是大梁海商、阿拉伯商人、印度商人云集之地。
香料、丝绸、瓷器、锡锭在此交汇,空气里混杂着各种语言、汗水和奇异香料的气味。
李崇山的船队是此间常客,主事的胡管事更是个中老手。
船一靠岸,卸下大宗货物、补充淡水给养之余,他并未急着将那几箱茶叶像寻常货物一样摆上嘈杂的码头货栈。
得了李崇山的特别交代,胡管事通过相熟的阿拉伯中间人,将其中两罐玉芽春和三罐雨前玉芽,作为“来自遥远大梁的新奇饮品”,赠予了本地一位颇有声望的苏丹宫廷侍从长。
此人对大梁器物素有偏爱,且善于引领风尚。
数日后,一场在侍从长官邸举行的小型聚会中,这来自东方的“绿叶饮料”首次亮相。
当热水注入,那不同于任何香料或熟茶的清冽香气弥漫开来时,便已吸引了在场贵族和富商的好奇。
瓷杯中的茶汤色泽澄澈碧绿,滋味鲜爽回甘,饮后齿颊留芳,更带着一种奇特的、令人神思清明的感觉。
这与他们日常接触的加了大量香料烹煮的奶茶或发酵茶饼截然不同,鲜爽的口感瞬间击中了这些追求新奇与品位的上层人物的心。
“这是茶的……本来味道?”一位常与大梁朝贡使团打交道的年老学者喃喃道,他尝过点茶的味道,眼前这泡饮之法倒是闻所未闻。
“如此清香,仿佛将东方清晨的山林雾气封存于杯中。”一位喜好诗歌的贵族赞叹。
有了这些贵族的追捧,订单立刻涌了过来。
胡管事手中剩余的茶叶,立刻成了紧俏之物。
他深谙物以稀为贵的道理,并未一次性抛出,而是通过那侍从长的关系,有选择地小批量地放货。
每一次放出,价格都比上一次更高。
来自大梁的“神奇绿叶”能清心明目、助益哲思的说法,在港口的上层圈子里不胫而走,甚至因为被传来传去,被人为地添加了一些神秘的功效。
最终,这些茶叶,以平均每罐将近其成本价十倍的价格售罄。
抢购者不仅有本地贵族、富商,还包括几位嗅觉敏锐的船长,他们打算将这些“东方仙草”带往更遥远的西方,或许能换取同等重量的白银。
而那一百套白瓷茶具,作为泡茶必要配件,也卖出了好价钱。
五个月后,秋意渐浓。
李崇山再次来到了都城林家,随身带着一个不起眼的紫檀木小匣。
这日已是九月初二,离出嫁的日子只有半月,林家里里外外都被红绸装点着。
李崇山先是对林其姝恭贺,然后被林其姝亲自引到议事的正厅。
两人坐下,李崇山不再寒暄,直接将那小匣推到林其姝面前。
林其姝打开,里面是厚厚一叠的银票,整齐码放。
李崇山示意林其姝点一下数,林其姝一张张点过,心绪也逐渐汹涌澎湃。
天老爷,整整两万六千两银票!
林其姝目光都有些发直,饶是她已有心理准备,心跳也不由快了几拍。
李崇山又递出一张清单,上面详细罗列了售出茶叶的罐数、每罐最终售价、扣除船运及各项杂费后的净利。
“第一批茶,共一百三十罐,已尽数售罄。所得净利在此。”李崇山的声音也充满喜喜气,这茶叶比他以往带过的货物都要好卖,他也想长久做下去。
“所有的银票都在这里,清单副本,林掌柜亦可留存。”
拿起那叠银票,按照二八分成,该给李崇山五千二百两。
林其姝直接点出六千两的银票交给李崇山,眼中满是欣喜与感激,“李大哥,辛苦了。茶叶能得如此青睐,实出意料。此番,多亏了大哥运筹帷幄,舟车劳顿,这六千两是说好的分成。”
李崇山微微摇头:“你给的这分成,可比约定的分成要高。
再说了,这是因为林掌柜的茶好,此等炒青之法所制之茶,清新独特,易于保存,正合远销。
南洋湿热,当地人嗜好浓烈香料,乍遇此等清饮,自然视为珍异。
胡管事信中言,当地贵胄以此茶彰显风雅,其价方能如此。”
林其姝坚持给他,“跑船本就是李大哥你担了大部分的风险,这银票你要是不收下,下次我可不敢再托你帮忙了。”
李崇山推辞不过,只能收下。
他思索了一下,又说道,“林掌柜的茶叶有市场并且利润丰厚,下一步作何打算?
我在家也尝过秋茶,品质虽逊于春茶,但我觉得也可以往海外卖一下,您觉着呢?”
林其姝沉吟片刻,没有立刻被成功冲昏头脑。
“春茶质优,所以才能一鸣惊人。如今既然已打开局面,秋茶确实可以试试。
但我也有一点思虑,物稀为贵,若是在一处地方骤然大量投放,恐价格难以维持。
我在临河省外售的茶叶,虽然量多,但因为散在不同的府城售卖,所以价格能得以维持。
南洋那港口听着地方不是很大,怕是需要控制数量。”
李崇山眼中掠过一丝赞许,这位林掌柜,在成功面前能不忘形,虑事能及长远,确是难得的合伙对象。
“林掌柜所虑极是,咱们供货量需严格控制,不过寒露青既然是面向普通大众的,数量多些也无妨。”
“既如此,”林其姝心中已有计较,“寒露青我这次就准备二百罐。”
“好。”李崇山颔首,“那我过几日便和四娘交接。
我来都城前听他们准备秋茶采摘完,就赶来参加您的喜宴。
所以我特意安排了一支商队带他们上来,想来今日已经出发了。”他起身准备告辞,笑着说道。
林其姝没想到李崇山安排如此细致,连声道谢。
李崇山摆摆手,让她不必客气,然后就走了。
他是特意赶在林其姝成婚前来的,就怕她成婚之后出来不那么方便。
送走李崇山,林其姝抱着那沉甸甸的紫檀木匣回到房内,兴奋地抱着银票又数了一遍。
如今她可真是货真价实的小富婆了,感觉晚上睡觉都会更香。
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