大将军王凤的府邸，王莽已是轻车熟路。通报之后，他被直接引到了王凤养病的内室。
与上次病榻缠绵不同，此时的王凤虽然依旧有些清瘦，但精神头明显足了许多，正靠坐在软榻上，慢悠悠地翻看一卷竹简。见到王莽进来，他脸上甚至露出了一丝难得的温和笑意。
“巨君来了，坐。”王凤摆了摆手，示意侍从退下。
“谢叔父。”王莽恭敬行礼后，在下首坐定，目光快速扫过王凤的气色，心中稍安。看来“保健操”加心理暗示的效果确实不错。
“你今日过来，是为了根弟（王根）那份请柬吧？”王凤放下竹简，开门见山，浑浊却依旧锐利的眼睛看着王莽，仿佛能洞悉一切。
王莽心中凛然，果然什么事都瞒不过这只老狐狸。他连忙起身，再次躬身：“叔父明鉴。侄儿年轻识浅，骤得娘娘与叔父青睐，已招来诸多非议。如今孔司空方才发难，曲阳侯又遽然相邀，侄儿心中实在忐忑，唯恐行差踏错，损及自身事小，若连累叔父与家族清誉，侄儿万死难辞其咎。”
他姿态放得极低，把担忧引向“家族利益”，这正是王凤最在意的东西。
王凤闻言，轻轻哼了一声，不知是哼王根的多事，还是哼王莽的“狡猾”。他沉吟片刻，缓缓道：“根弟此人，权势之心颇重，不似老夫这般……咳咳，清静。他邀你，无非是见你简在帝心（指太后），又有些……奇技淫巧，想探探你的底，看看能否为他所用，或者……顺手掐灭。”
王莽心中暗道：“果然如此。” 他抬起头，眼神“真诚”而带着一丝“孺慕”：“那依叔父之见，侄儿当如何应对？这鸿门宴，去是不去？”
“去！为何不去？”王凤眼中闪过一丝精光，“我王氏子弟，岂能畏首畏尾？他既然以‘养生’为名相邀，你便以‘养生’应对。记住，你背后站着的是太后，是老夫！只要你不授人以柄，他王根也不敢明目张胆把你如何。”
这话给了王莽一颗定心丸。但他要的不仅仅是这个。
“叔父教诲的是。”王莽先应承下来，随即话锋一转，脸上露出恰到好处的忧虑，“只是……侄儿观曲阳侯府上奢靡之风颇盛，听闻侯爷尤好酒色，夜宴达旦。侄儿这套导引之术，重在清心寡欲，调和阴阳，若与侯爷所好相悖，只怕……难以‘赐教’啊。”
他这是在委婉地给王根上眼药，同时也在铺垫自己的下一步。
王凤果然皱了皱眉，他对王根那些做派自然也清楚，只是平日懒得管，也管不了。如今听王莽提起，联想到自己之前病重时王根可能的小动作，心中更是不悦。
“哼，他若虚心求教，你便尽力而为。他若只是想找茬，你随机应变便是。”王凤语气淡了些，“你如今首要之事，是办好均输丞的差事，做出成绩，站稳脚跟。其余皆是虚妄。”
“侄儿明白。”王莽知道火候差不多了，该展示自己的“价值”了。他凑近一些，压低声音，语气变得“专业”而“关切”：
“叔父，您的身子如今虽大好，但病去如抽丝，还需仔细调养，固本培元，以防复发。那导引之术需坚持，此外，饮食起居更需留意。”
王凤来了兴趣：“哦？你有何高见？”
王莽开始输出他结合了现代营养学和古代中医（皮毛）的“科学养生法”：
“叔父，首先这饮食，需‘清淡’二字当头。肥甘厚味最是伤身，尤其是那种炙烤油腻之物，万不可多食。”他隐晦地再次点了王根爱好大吃大喝的毛病。
“可多食些时令蔬菜，烹制宜清淡。另外，可命人每日清晨以小米、红枣熬粥，最是养胃益气。还有，那种烈酒，万万不能再饮了，若实在想喝，可少量饮用些温和的黄酒，且需烫热。”
王凤听得微微颔首，这些说法与他之前听太医说的有些类似，但王莽说得更具体，更……让人信服。
王莽继续道：“其次便是作息。叔父如今需静养，亥时（晚9-11点）之前务必安寝，切不可再熬夜处理公务或是……宴饮。清晨可早起，于院中缓行散步，呼吸新鲜空气，这叫……‘吸收天地之精华’。”
他差点把“有氧运动”说出来，赶紧换个玄乎的说法。
“最后，也是最重要的，便是心境。”王莽表情严肃，“怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾。叔父身系国家重任，更需平心静气，戒骄戒躁，如此方能颐养天年，长久地为陛下，为太后分忧啊！”
这一套组合拳下来，既有具体方法，又拔高到国家层面，说得王凤频频点头，看王莽的眼神愈发满意。这孩子，有本事，懂进退，还真心为自己身体着想！
“善！巨君此言，甚合吾意！”王凤抚须微笑，“便依你之言。日后我这饮食作息，你多帮着留意。”
这就是给了王莽一定程度干预他生活的权力，信任度再次飙升。
“侄儿定当尽心！”王莽心中暗喜，这一步棋走对了。只要把王凤的身体“拿捏”住，他在王家的基本盘就稳如泰山。
从王凤府中出来，王莽心中稍定。有了王凤的默许和支持，面对王根的鸿门宴，他底气足了不少。
回到听竹轩，他立刻开始为三日后的“赐教”做准备。他不再仅仅思考养生术，而是开始谋划更深层次的东西。
“阿远。”
“少爷？”
“之前让你留意各家适龄女子和关键岗位官吏的信息，整理得如何了？”
“回少爷，都记在小本本上了！”阿远献宝似的掏出一个粗糙的麻纸本子，上面用歪歪扭扭的字记录着各种信息。
王莽接过看了看，虽然简陋，但信息量不小。他指着其中几条关于王根府上的人员构成、喜好，以及与他往来密切的官员记录，吩咐道：“重点再打听一下，曲阳侯最近身边有没有什么新得宠的幕僚，或者……他身体有没有什么特别的不适，尤其是私下里难以启齿的那种。”
他嘴角勾起一抹弧度。既然要“赐教”，就得“教”到点子上，最好是能挠到对方的痒处，或者……掐住对方的痛处！
三天时间转瞬即逝。
这一日，王莽精心准备，带着阿远，准时来到了奢华气派远超大将军府的曲阳侯府。
然而，他刚被引入花厅，还未见到王根本人，一个穿着华贵锦袍、面色倨傲的年轻人就拦在了他面前，上下打量着他，眼神充满了挑衅。
“你就是王莽？那个靠耍把式讨好女人上位的家伙？”
王莽眉头微皱，认出此人是王根的嫡子，素以纨绔着称的王况。
王况嗤笑一声，指了指花厅一侧地上放着的一个看起来极其沉重的青铜兽钮酒樽，语气恶劣：
“听说你力气都用在按摩上了？来，先把这酒樽给本少爷搬到那边案几上去，让本少爷看看，你有没有资格进我曲阳侯府的门！”
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