晓之神舰的工坊深处，空气因查克拉熔炉的运转而变得灼热粘稠。
叶辰面无表情，修长的手指捏着那枚仿佛由寒冰与黑曜石铸就的“机关之心残片”，径直走向熔炉的核心区域。
那里，一具通体漆黑、关节处布满符文的废弃傀儡躯壳静静地躺在实验台上，胸口敞开着一个拳头大小的空洞。
“喂，小子，你确定这玩意儿能行？”干柿鬼鲛扛着鲛肌大刀，靠在远处的金属墙壁上，咧开鲨鱼般的嘴，语气里充满了怀疑，“老子可不想自己的查克拉和战斗数据，最后变成一堆破铜烂铁的记忆。”
叶辰没有回头，只是冷笑一声，声音在轰鸣的熔炉声中显得格外清晰：“你不会变成铁疙瘩。”他顿了顿，指尖燃起一缕幽蓝色的熵火，那火焰没有温度，却仿佛能吞噬一切生机与秩序，“你会变成一个‘活体机关’，一个能把角都那种地怨虞怪物，连同他体内的心脏一起吸干的终极捕食者。”
话音未落，系统冰冷的提示音在他脑海中响起：【检测到高能反应，启动“傀儡核心融合”实验（目标：鬼鲛·试作型）。
请将核心残片置入查克拉熔炉的熵火引导区。】
叶辰依言将残片投入熔炉中央那团幽蓝的熵火之中。
火焰瞬间暴涨，将残片包裹，发出令人牙酸的“滋滋”声。
他单手结印，精准地操控着查克拉，将那被熵火煅烧得近乎透明的残片从熔炉中引出，如同一颗流星，精准无误地嵌入了傀儡胸口的空洞中。
“核心激活！”
嗡——！
一声低沉的共鸣响彻整个工坊。
那具原本死气沉沉的傀儡双目猛然亮起猩红的光芒，关节处的符文逐一被点亮，流淌着不祥的红光。
下一秒，它竟“唰”地一下从实验台上弹起，身体微微下沉，摆出了一个与不远处的鬼鲛分毫不差的战斗起手式！
更令人惊骇的是，在它的右手中，一柄由纯粹的查克拉能量构成的鲛肌大刀虚影缓缓凝聚，刀身上的倒刺清晰可见，散发着与鬼鲛本体如出一辙的狂暴气息。
鬼鲛脸上的嘲弄瞬间凝固，取而代之的是一丝难以置信的惊骇。
就在此时，一直守在熔炉核心旁，负责维持能量稳定的哑蝉突然出现了异状。
他那双刻着繁复纸纹的眼睛里，两行鲜血缓缓渗出，滴落在金属地板上。
他原本快速而精准的匠语手诀毫无征兆地停滞，随即以一种僵硬而诡异的节奏，打出了一套截然不同的印式。
那不再是机关师的通用语言，而是一种更为古老、邪异的密文。
“血祭五心，献于虚无……机关为骨，怨虞为魂……”
虽然哑蝉无法出声，但这手语所代表的含义却如同烙印般直接刻入了叶辰的脑海。
叶辰的瞳孔骤然缩成了针尖大小！
这……这正是地怨虞禁术的总纲和起源！
他一直以为地怨虞是泷隐村的秘术，却没想到其根源竟在这里！
一个可怕的念头在他心中炸开：南宫氏，那个隐世的机关术家族，他们根本不是地怨虞的创造者！
他们是窃贼！
他们窃取了上古时代一脉相承的正统机关术，并用最恶毒的方式进行了扭曲——用活人的心脏作为能源，将守护生命的“机关之心”，硬生生炼成了吞噬生命的“吞噬之源”！
“滴。”
一声轻响打断了叶辰的思绪。
身旁的青鸾伸出她那只完全由精密机械构成的左手，轻轻触碰在傀儡胸口那枚微微搏动的核心上。
她的机械手指指尖投射出一片淡蓝色的光幕，一段尘封三百年的记忆影像浮现在众人面前。
画面中，一座宏伟的学宫在夜色下燃起熊熊大火。
无数身穿南宫氏服饰的武者，操控着双眼血红的机关傀儡，对手无寸铁的匠师们展开了一场惨无人道的屠杀。
那些本该守护学宫的傀儡，在一种诡异血咒的控制下，反戈一击，将它们昔日的主人撕成碎片。
影像的最后，一个名为“铁舌童”的老匠师，为了保护最后一枚完整的“机关之心”，毅然启动了最高等级的封印术，将自己和核心一同封入了一具青铜棺椁之中。
而另一位被称为“机老”的匠师，则带着年幼的、尚未改造的青鸾，从地道中仓皇逃离。
影像结束，工坊内死一般的寂静。
叶辰的声音打破了沉默，冰冷得不带一丝感情：“所以，角都那引以为傲的五个心脏，不过是你们南宫氏玩剩下的、残缺不全的机关傀儡升级版？”
他迅速调出系统界面，将“机关之心残片”的能量波动与从角都尸体上提取的“地怨虞黑气”进行数据比对。
一行清晰的结论浮现在他眼前：
【能量同源度判定：87.6%】
【核心差异分析：能源性质不同。
正统机关术依赖‘灵能共鸣’（与操纵者的精神、灵魂产生共鸣）；地怨虞禁术依赖‘贪婪愿力’（吞噬心脏，掠夺死者临终前的执念与怨恨作为驱动力）。】
“原来如此……”叶辰
突然，一直沉默不语的影工猛地双膝跪地，发出一声压抑的嘶吼。
他的额头上，一个猩红色的、与南宫氏傀儡身上血咒一模一样的印记浮现出来，散发着不祥的光芒。
“你们……你们不该碰这东西！”他状若疯魔，双目赤红地朝那具刚刚激活的傀兄儡扑去，似乎想要将那枚核心挖出来。
“找死！”月咏的身影如鬼魅般出现在影工身侧，手掌上寒气四溢，一掌拍出，瞬间将影工的两条手臂连同上半身一起冻结在厚厚的冰层之中。
面对这突如其来的背叛，叶辰脸上非但没有惊愕，反而浮现出一抹讥讽的冷笑。
“终于装不下去了？你也并非晓的成员，而是南宫氏在我身边埋了足足三代的‘记忆容器’。”
说着，他走到被冻住的影工面前，指尖再次燃起那幽蓝色的熵火，毫不犹豫地按向影工眉心那血红的印记。
“现在，就让我看看……你们南宫氏，到底在害怕什么。”
“啊——！”
影工发出了不似人声的惨叫，熵火仿佛点燃了他的灵魂。
无数混乱、破碎的记忆画面如同决堤的洪水，从那枚血印中喷涌而出，尽数涌入叶辰的脑海！
在记忆的最深处，叶辰看到了一个让他也为之色变的景象——南宫氏的祖祠深处，赫然存在着一座由成千上万颗还在跳动的心脏组成的“万心祭坛”！
而在祭坛的最中央，悬浮着的，正是一颗完美无瑕、如同太阳般璀璨的、完整版的“机关之心”！
【实验体融合成功，首台“查克拉机关傀儡·鬼鲛型”完成。】
【特性：可完美模拟目标战斗模式，并具备吸收‘愿力’类能量的特质。】
【恭喜宿主，解锁科技树分支——“傀儡军团·初级”（当前可量产数量：3\/3）。】
系统的提示音将叶辰从庞大的记忆洪流中拉回现实。
他缓缓收回手指，看了一眼已经因为记忆被抽干而变成白痴的影工，随即转头，目光穿透晓之神舰的船体，望向遥远的南方，那里是南宫氏祖祠的方向。
“你们用机关术创造了地怨虞……”他低声自语，嘴角勾起一抹森然的弧度，“那好，我就用你们的根源之术，来炸了你们的祖祠。”
然而，就在他下定决心的瞬间，那具鬼鲛傀儡胸口的核心突然发出一阵高频的嗡鸣。
一丝微弱到几乎无法察觉的低语，直接从那枚残片中传出，钻入叶辰的脑海。
那声音不属于任何人，更像是无数冤魂在绝望中齐声呢喃。
“饿……”
“……吃心……”
“……吃……心……”
叶辰眼神骤然冰冷，全身的血液仿佛在这一刻凝固。
他猛然意识到，这枚他费尽心机得到的残片，不仅仅是一把揭开古老秘密的钥匙。
它更是一个精心布置的陷阱。
而陷阱的另一头，南宫氏，早已摆好了盛宴，微笑着等待他主动上门。
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