冬雪初霁，镇上的青石板路覆着一层薄白，踩上去咯吱作响。锦绣阁的雕花木门虚掩着，屋内暖炉燃得正旺，弥漫着丝线与浆糊的清润气息。林晚娘坐在临窗的绣架前，正专注地给一件霞帔绣缠枝莲纹，银针起落间，翠色丝线在大红绸缎上晕开细腻的纹路。
“晚娘姐，你这手艺真是越来越精湛了，张大户家订的这件霞帔，怕是要成为咱们阁里的招牌了！”隔壁绣架的李姐笑着赞叹，手里的针线却没停下。
林晚娘淡淡一笑，正要回话，忽然听见门口传来熟悉的声音，带着几分雀跃：“姐姐！”
她心头一跳，抬眼望去，只见林阳背着沉甸甸的书箱，一身青布学子衫沾了些雪沫，正站在门口张望。“阳儿！”林晚娘放下针线，快步迎上前，眼里满是惊喜，“你怎么回来了？不是说冬休才归吗？”
“先生说我这半年进益快，特许我提前回来陪你们过年！”林阳走进屋，搓了搓冻得发红的手，目光扫过满室的绣品，最后落在林晚娘的绣架上，“姐姐，你这霞帔绣得真好看！”
锦绣阁的王掌柜闻声走来，笑着打趣：“哟，这就是晚娘的弟弟林阳吧？果然一表人才，听说在县城静心斋跟着欧先生读书，真是出息了！”
“王大娘过奖了。”林阳拱手行礼，礼数周全。
林晚娘拉着他在暖炉旁坐下，给她倒了杯热茶：“路上冻坏了吧？快喝口热水暖暖。怎么先到锦绣阁来了，没先回村看奶奶？”
“我想着姐姐在这儿做工，先过来给你报个喜，再一起回村。”林阳喝了口热茶，从书箱里掏出一个素雅的锦盒，“县城胭脂铺的掌柜说这颜色最衬姐姐，我攒了半月的纸笔钱买的，你试试合不合心意。”
锦盒打开，浅粉色的胭脂透着清雅香气，林晚娘指尖抚过盒面，心头一暖：“你有心了，花钱买这些做什么。”嘴上嗔怪，眼底却藏不住笑意。
她转头对王大娘道，“王大娘，我弟弟回来了，我想请半天假，先回村看看奶奶。”
“去吧去吧，”王掌柜爽快应允，“年关将至，活计也快收尾了，你早回去团圆也好。”
林晚娘麻利地收拾好绣具，将未完成的霞帔仔细收好，又叮嘱李姐帮忙照看，便跟着林阳往外走。刚出锦绣阁，就看见沈砚站在街角，手里拎着一个油纸包，显然是在等她。
“沈大哥！”林阳率先打招呼。
沈砚笑着走上前，将油纸包递给林晚娘：“刚买的热乎糖糕，你和林阳路上吃。我备了马车，送你们回村。”
林晚娘接过糖糕，指尖触摸他微凉的手，脸颊微红：“又劳你费心了。”
三人登上马车，暖炉里的炭火驱散了寒意。林阳掀开窗帘，看着窗外飞逝的雪景，说起书斋的趣事：“先生讲课特别有意思，上次还带着我们去城外的书院碑林拓帖，师兄们也都很好，常帮我解答难题。”
林晚娘静静听着，眼里满是欣慰。沈砚偶尔补充几句青柳巷的近况，说镇上的年货已经开始热闹起来，问他们需要什么，他提前备好。
马车行至村口，远远就看见奶奶拄着拐杖站在院门口张望。“奶奶！”林阳跳下车，快步跑过去扶住她，“天这么冷，您怎么出来了？”
“盼着你们回来呀！”奶奶握住他的手，又看向林晚娘和沈砚，眼里满是笑意，“快进屋，我炖了小米粥，还煮了鸡蛋。”
沈砚帮着把东西搬进屋，便笑着告辞：“奶奶，晚娘，林阳，我先回去了，到时候过完除夕再来看你们。”
“留下吃了饭再走啊！”奶奶挽留道。
“不了，镖局里还有些事要处理。”沈砚看向林晚娘，眼底满是温柔，“你也别太累，绣活慢慢来。”
接下来的日子，村里的年味儿越来越浓。林晚娘每日依旧去锦绣阁做工，只是收工更早了些，回家后便陪着奶奶准备年货，或是给林阳缝补衣物。月娘如今也能帮着锦绣阁做些简单的绣活，每日和林晚娘一同往返，路上总缠着林阳讲书斋的故事。
沈砚时常从县城赶来，带来各种年货：大红的福字、鞭炮，给奶奶的补药，给林阳的笔墨纸砚。他总是默默帮忙劈柴、挑水，待一会儿便走，不多打扰。
腊月二十八，锦绣阁的年活彻底收尾。林晚娘带着月娘剪窗花、贴春联，林阳则在门框上写福字，沈砚买来鞭炮和烟花堆在院角。奶奶在灶房忙碌，炖羊肉的香气飘满小院，一派团圆热闹的景象。
林晚娘看着眼前的一切，心里满是安稳。她知道，这个冬天，因归人而温暖，因团圆而圆满，而即将到来的新年，也必将盛满欢喜与期许。
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