晚娘猛地站起身，顺手抓起廊下倚着的柴刀——那是林阳平日里劈柴用的，虽不锋利，却也能壮胆。她轻手轻脚走到院门边，侧耳细听，墙外只有风吹树叶的沙沙声，再无其他动静。
“姐，怎么了？”林阳被她的动作惊动，放下书本走了过来，月娘也怯生生地跟在后面。
“刚才院墙外有响动，”晚娘压低声音，眼神警惕地扫视着院墙四周，“你们别出声，我去看看。”
她推开虚掩的院门，探头出去。村子里静悄悄的，只有几户人家的烟囱冒着炊烟，晨雾还未散尽，昏黄的光线下，看不到半个人影。院墙外的菜畦被踩倒了几株青菜，泥土上留着半个新鲜的脚印，尺码不大，像是女子的绣鞋留下的。
晚娘心头一沉，联想到绣绷上的划痕，越发肯定这事和人为有关。她握紧柴刀，沿着院墙走了一圈，除了那半个脚印和被踩倒的青菜，再无其他痕迹。
“姐，找到什么了吗？”林阳在门口轻声问。
晚娘回身关上院门，将柴刀靠在门边，对两人道：“没什么，可能是野兔子路过，踩坏了菜畦。”她不想让弟弟妹妹担心，刻意隐瞒了脚印的事，“时候不早了，你们快回屋休息，我再守一会儿。”
林阳虽有些疑惑，但见姐姐神色平静，便点了点头，拉着月娘回了屋。晚娘坐在廊下，一夜未眠，目光始终落在院门上，耳边总觉得有细碎的声响，直到天蒙蒙亮，才稍稍松了口气。
次日清晨，沈砚派来的镖师就到了锦绣阁，准备护送“春江花月夜”启程。晚娘特意赶去送行，沈砚一身劲装，正指挥着镖师将绣品小心翼翼地装入特制的木箱。
“都安排好了？”晚娘走上前问道。
沈砚转过身，看到她眼底的血丝，眉头微蹙：“你昨晚没睡好？”
晚娘避开他的目光，轻声道：“没事，就是有点担心绣品。”
“放心，我的镖队走南闯北，从未出过差错。”沈砚递给她一个小小的竹牌，“这是我们镖局的信物，若是遇到任何麻烦，拿着它去镖局找赵镖头，他会帮你。”他顿了顿，又补充道，“我已经跟赵镖头交代过，让他多派两个人在你家附近暗中照看，有情况会立刻通知你。”
晚娘接过竹牌，指尖传来冰凉的触感，心中暖意涌动：“多谢你，沈镖头。”
“应该的。”沈砚目光深邃，“绣品受损的事，我在京城也会留意，或许能查到些线索。你自己多加小心，尤其是锦绣阁里，人多眼杂，别轻易相信旁人。”
话音刚落，锦绣阁的门被推开，掌柜的陪着一个穿着体面的婆子走了进来，身后还跟着两个扛着木盒的伙计。“晚娘，沈镖头，正好你们都在！”掌柜的满面笑容，“这是京城贵人派来送屏风图样的刘婆子，特意指定要你过目。”
刘婆子走上前，打量了晚娘一番，眼神里带着几分挑剔，却还是客气道：“晚娘姑娘，我们主子很满意‘春江花月夜’，特意让人赶制了三套屏风的图样，都是按主子的喜好设计的，你看看是否合心意，有需要修改的地方尽管说。”
伙计打开木盒，里面整齐地放着三卷画轴。晚娘展开一看，分别是“松鹤延年”“百鸟朝凤”“琴棋书画”三个题材，图样绘制精美，配色要求也十分苛刻，显然是给大人物准备的。
“图样很好，我没问题。”晚娘收起画轴，心中却隐隐觉得不对劲——刘婆子的眼神总在她身上打转，而且她进来时，目光不经意间扫过沈砚的镖队，神色有些不自然。
沈砚也察觉到了异样，不动声色地站到晚娘身侧，对刘婆子道：“贵府主子如此看重晚娘姑娘的手艺，想必这屏风也急于完工？我们镖局正好有往返京城的镖队，后续交付屏风，也可交由我们护送。”
刘婆子脸上的笑容僵了一下，随即摆手道：“不必麻烦沈镖头，主子自有安排。我们今日只是送图样，后续事宜会再派人联系。”说罢，她催促着伙计收拾好东西，匆匆告辞离去。
看着刘婆子的背影，沈砚沉声道：“这个婆子不对劲，你多加留意，若是她再来，或是有其他陌生人找你，一定要小心。”
晚娘点了点头：“我会的。”
沈砚不再多言，叮嘱镖师们启程。从镇上到京城，路途遥远，即便快马加鞭，也需十余日才能抵达。看着镖队渐渐远去，晚娘握紧了手中的竹牌，转身走进锦绣阁。刚一进门，就听到两个绣娘在角落里低声议论。
“你说晚娘运气怎么这么好？不仅拿下京城贵人的大订单，还得到沈镖头的另眼相看。”
“哼，我看未必是运气。上次绣品受损，偏偏沈镖头就来了，说不定是早就串通好的，故意演一出戏博同情呢！”
“小声点！被李师傅听到有你好果子吃！不过说真的，她那手艺确实好，可也架不住运气太好，咱们绣了这么多年，也没捞到这样的好差事……”
晚娘脚步一顿，没有上前质问。她知道，锦绣阁里不少绣娘都嫉妒她，只是平日里碍于李师傅和掌柜的，不敢明着作对。但这次绣品受损，会不会是其中有人动了手脚？
她走到自己的绣架前，将屏风图样铺开，准备开始构思绣法。指尖划过“百鸟朝凤”的图样，忽然注意到绣架的缝隙里，卡着一根细小的银丝线——这种丝线不是她常用的，也不是锦绣阁统一发放的，颜色偏暗，质地粗糙。
晚娘心头一动，小心翼翼地将银丝线取出来，捏在指尖。她忽然想起，昨天修补“春江花月夜”时，似乎在绣绷附近也看到过类似的丝线，只是当时急于赶工，没太在意。
这根丝线，会不会和绣品受损有关？
就在这时，李师傅走了过来，看到她手中的银丝线，眉头一皱：“这是‘醉春楼’那边绣娘常用的丝线，质地差，颜色也不正，怎么会在你这里？”
“醉春楼？”晚娘一愣，“那不是镇上专门给酒楼绣幌子和桌布的绣坊吗？”
“正是。”李师傅点了点头，“她们的绣娘手艺一般，用的材料也都是最便宜的，怎么会有丝线落在你这里？”
晚娘将自己的猜测说了出来：“师傅，我怀疑上次绣品受损，不是意外，是有人故意为之。这根丝线，还有绣绷上的划痕，都像是人为的。”
李师傅脸色一变，沉吟道：“你这么一说，我倒想起一件事。前天下午，你去给林阳送东西，绣房里只有张绣娘和李绣娘在。张绣娘一直嫉妒你，之前就因为抢订单和你闹过不愉快……”
晚娘眼神一凝：“张绣娘？”
正说着，门外传来掌柜的声音：“晚娘，有人找你！”
晚娘和李师傅对视一眼，走了出去。只见门口站着一个陌生的小厮，手里拿着一个信封：“请问是晚娘姑娘吗？我家主子让我送封信给你。”
晚娘接过信封，入手轻飘飘的。她拆开一看，里面只有一张纸条，上面写着一行字：“识相点，放弃京城订单，否则，你弟弟的私塾就别想上了。”
字迹潦草，带着几分威胁的意味。晚娘的脸色瞬间变得苍白，握着纸条的手指微微颤抖——对方竟然知道林阳要去私塾，还想用这个来威胁她！
小厮见她看完纸条，转身就走，速度快得像是怕被人认出。晚娘立刻追了出去，却只看到小厮朝着街道的方向跑去，很快就消失在小道的尽头。
“晚娘，怎么了？”李师傅和掌柜的都围了上来。
晚娘将纸条递给他们，声音带着一丝寒意：“有人威胁我，让我放弃订单，否则就对林阳不利。”
掌柜的脸色大变：“这还得了！光天化日之下，竟然有人敢威胁我们锦绣阁的人！我这就去报官！”
“等等。”晚娘拦住他，“现在没有证据，报官也没用。而且，对方既然敢威胁，肯定有恃无恐，我们不能打草惊蛇。”她看向手中的银丝线，又想起那张威胁纸条，心中已有了初步的判断，“我想，我知道是谁在背后搞鬼了。”
她的目光转向绣房的方向，那里，张绣娘正探着头，神色慌张地往这边张望，看到晚娘的目光，立刻缩了回去。
晚娘握紧了拳头，眼神坚定。她不能让对方得逞，不仅是为了锦绣阁的订单，更是为了林阳，为了这个家。这场暗战，她必须赢。
而此时，在前往京城的路上，沈砚正看着手中的一封密信，眉头紧锁。信上写着：“京城贵人府中，有人欲对‘春江花月夜’不利，且与镇上绣坊有勾结。”
他立刻下令：“加快行程，务必在十五日内赶到京城！另外，派人回镇上，密切监视锦绣阁和晚娘姑娘家的动静，一有情况，立刻汇报！”
镖队的马蹄声加快，朝着京城的方向疾驰而去。一边是村里暗潮涌动的威胁，一边是京城未知的危机，晚娘和沈砚，仿佛被一张无形的网联系在一起，而这张网的中心，正是那幅倾注了晚娘心血的绣品，以及即将开始的屏风订单。
危险，正在悄然逼近。
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