腐沼哨站的任务像一块粗糙的磨刀石，虽然艰险，却也实实在在地磨砺了李言小队的锋芒。带回来的除了新增的伤痕和疲惫，还有那枚记录军功的骨牌上，一道清晰的、代表“甲等”评价的刻痕。这在预备营中引起了一阵微小的波澜，但也仅此而已。血骷髅战团从不缺少一时闪耀的新血，能持续活下去并不断进步的，才是真正的硬通货。
接下来的日子，并非想象中的接连不断的高强度任务。战团似乎有意控制着节奏，将预备成员的消耗维持在一个既能筛选淘汰、又不至于让潜力种子过早夭折的水平。
李言的生活陷入了一种残酷却规律的“日常”。
每日清晨，在训导官蝰牙那标志性的、带着精神穿刺效果的骨哨声中醒来，与其他预备成员一同进行基础的阵列训练——如何在冲锋中保持粗糙的三角锋矢阵，如何在被包围时迅速结成圆阵防御，以及那些用魔域通用语嘶吼出的、简单而有效的战场指令。这些训练枯燥且消耗体力，李言却学得异常认真。他深知，在个体力量未能碾压一切之前，基础的战阵配合是在大规模冲突中活下去的关键。他将自己视为一个真正的士兵，而非拥有特殊力量的穿越者，努力适应着魔域的战争节奏。
训练结束后，是各自修炼和恢复的时间。预备营区的魔气浓度远高于外围，虽然依旧狂暴杂乱，但总量充沛。李言没有像其他邪魔那样贪婪地直接吞噬，而是谨慎地引导心火，如同最精密的滤网，一点点剥离魔气中的混乱意志和杂质，只汲取最精纯的那部分能量，用以滋养魔躯，缓慢增长着魔元储备。
这个过程远比直接吸收缓慢，但胜在根基稳固，不易被魔气中的混乱意志侵蚀，也更有利于他隐藏心火的特殊性。他对外表现出的，只是一个魔元相对凝练、恢复能力不错的黑翅火魔。
胸膛内的源血晶核碎片，成了他日常修炼中需要时刻应对的“内患”。靠近核心祭坛，碎片异常活跃，冲击封印的频率和强度都在增加。他不得不分出相当一部分心神，持续运转心火，结合玉焰草残留的药力，以及那缕从“腐魂苔”中领悟到的冰冷死寂意境，构建起更加复杂和坚韧的多重封印。这无形中锻炼了他对力量精细入微的掌控力，心火在这种持续的压力下，反而变得更加凝练、驯服。
影鳞和两头暴爪邪魔也在适应。影鳞似乎找到了一种吸收阴影能量修复自身的方法，它的身形在非战斗状态下变得更加飘忽不定。暴爪邪魔则依靠李言偶尔分配给它们的、经过心火初步净化的魔元团和猎取到的血食，缓慢恢复着伤势和力量，它们对李言的依赖和忠诚在与日俱增。
每隔几天，便会有一项新的任务下达。不再像腐沼哨站那样具有明确的攻坚目标，更多是辅助性质或特定环境的清扫。
他们曾深入一条布满剧毒晶簇的矿道，清剿其中滋生的“晶化毒蝎”。在那里，李言发现心火对净化晶簇散发出的神经毒素有奇效，他悄悄收集了一些毒性最烈的晶簇碎片，以备不时之需。
他们也曾在裂谷边缘一处能量风暴相对平息的“安全区”巡逻，驱逐偶尔流窜过来的低等魔物，并监视其他势力（如裂脊部落的残党）的动向。这次任务让李言对裂谷周边错综复杂的势力分布有了更直观的了解。
还有一次，是配合战团工匠，护送一批珍贵的“熔火核心”穿过一片潜伏着“影遁兽”的危险地带。李言敏锐的感知多次提前发现了隐匿的袭击者，避免了损失，赢得了那名脾气暴躁的工匠魔一丝难得的认可。
这些任务难度适中，风险可控，更像是一种常态化的实战演练和贡献积累。李言在其中不断锤炼着战斗技巧，熟悉着魔域各种诡异生物的特性，并将心火的力量以更隐蔽、更多样的方式运用——例如将一丝心火之力附着在骨刃上增加破甲效果，或者制造小范围的光爆暂时致盲敌人。
他像一块贪婪的海绵，吸收着一切能在魔域生存下去的知识和技能。他观察其他预备成员的战斗方式，学习它们利用环境、运用自身种族天赋的技巧；他留意战团正式成员的只言片语，试图拼凑出关于“无尽血战”、关于更高层魔族、关于这个世界更多隐秘的信息。
他甚至开始尝试学习更复杂的魔域通用语词汇和语法，不仅仅满足于听懂命令，而是试图理解那些蕴含在语言中的、关于力量本质的粗浅认知。魔域的语言，卡斯特拉格语，被称为“力量之语”，每一个音节都与能量波动相关，深入学习对他理解魔元运作颇有裨益。
这种充实而紧绷的日常，时间流逝得飞快。转眼间，他们成为血骷髅预备成员已近一月。
李言的实力在这种全方位的打磨下，稳步而扎实地提升着。魔元总量增长虽然缓慢，但更加精纯凝练，对魔躯的掌控也达到了一个新的层次，背后那双翅膀虽然依旧不能长时间高空飞行，但短距离冲刺和滑翔变得更加灵活迅捷。心火在持续对抗晶核碎片和净化魔气的过程中，本质似乎有了一丝难以察觉的提升，颜色更加深邃，操控更加得心应手。
更重要的是，他对自己目前的处境和未来的道路，有了更清晰的认识。急是没用的，在这个残酷的世界，没有根基的快速晋升往往意味着失控和毁灭。他需要耐心，需要像一颗真正的齿轮一样，先在这台名为“血骷髅”的战争机器中牢牢嵌合，然后才能借助机器的力量，去触及自己的目标。
这一日，完成了一次例行的边界巡逻任务后，李言小队带着几只猎杀的低等魔物尸体返回预备营区。刚踏入营区范围，他便感觉到气氛有些不同。
许多预备成员聚集在营区中央的公告石壁前，议论纷纷，空气中弥漫着一种混合着兴奋、紧张与恐惧的情绪。
李言心中一动，走上前去。只见石壁上，用灼热的魔能烙印着一份新的任务公告，其描述的任务规模和奖励，远非之前的日常任务可比。
公告最上方，几个狰狞的血色大字异常醒目：
“裂谷深处，‘震颤回廊’勘探与肃清！”
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