天刚放晴，流民窟的土坡上还挂着露水，草叶上的水珠冰凉凉的，一碰就“嗒”地掉在地上。
卓玛裹着件半旧羊皮袄，领口磨得发亮，还沾着几根干羊须，怀里抱着一大捆芨芨草蹲在坡边——草是昨天从草原带来的，还带着点晒干的羊粪味，是她能摸着的念想。
她指尖翻飞，芨芨草在手里打个转就成了半拉方格，硬挺的草叶磨得指尖发红，她从怀里掏块洗得发白的布条缠上，布条上绣的小草原狼都快褪成白的了，嘴里哼着《牧歌》，调子轻快得像风吹过草甸：
“这方格就俺们草原人会编，埋土里半尺深，挖田时一摸就认！去年标水源，俺阿爸教俺的，比插木牌结实多了，风刮不跑、雨冲不散！”
牧民们跟着学，草屑沾在衣襟上、头发上，老巴图的胡子上都挂了两根，他笑着拍卓玛的肩，掌心老茧蹭得袄子“沙沙”响：
“卓玛这手艺，比你阿爸还巧！当年他编个方格，手指头得数着草叶，半个时辰才成一个，你这盏茶功夫就编仨，比草原上的风还快！”
卓玛咧嘴笑，露出两颗小虎牙，脸颊上沾着点草屑也不管：
“俺练三年了！方县令说这是标私田的记号，错一步，流民的田就真没了，俺可担不起！”
芨芨草方格连成片，像道浅绿色的带子从土坡拉到田埂，阳光一照，草叶泛着软乎乎的光。流民张三扛着锄头路过，锄头上还沾着刚垦的湿土，他“哎”一声就停住脚：
“姑娘这是干啥？编草玩呢？”
看清是标田的，赶紧把锄头往地上一戳，蹲下来捋草：
“俺帮你递！你编得快，俺们汉人的木牌风一吹就倒，哪有这法子结实——去年俺家木牌被吹跑，差点把田跟李四的弄混，吵了半天才分清！”
“谢谢大叔！”
卓玛笑得更欢，小虎牙闪着光，“等编完俺教你，以后标田、标水渠都能用！”
张三乐呵呵地应着，递草的手都快赶上卓玛编的速度，指尖沾着草汁发绿，土坡上的笑声混着草叶香，飘得老远，连田埂上的蚂蚱都蹦过来凑热闹。
没一会儿就编了十几米，卓玛直起腰捶了捶，腰杆“咯吱”响——蹲太久了，刚要喊大伙儿歇会儿喝口水，远处突然传来“咚咚”的脚步声，像一群野马冲过来，还夹着粗嘎的骂声。
“哪来的野丫头，敢在这儿乱鼓捣！”
为首的汉子冲得最快，短打裤脚扎着麻绳，肘上缝着“三棵松”的补丁——是士族的亲信！他手里拎着根木棍，棍头沾着泥，冲到草方格前就抬脚碾：
“咔嚓！”刚编好的方格碎成草屑，他还不解气，又用棍戳着散草骂：
“这田是士族大人的，轮得到你们外乡人多管闲事？”
卓玛眼都红了，像被抢了羔子的母狼，扑过去就护剩下的方格：
“别踩！这是标田的！”却被亲信一把推倒，手肘蹭在碎石子上，血珠“吧嗒”滴在草叶上，她顾不上疼，爬起来就抢散草，眼泪混着血珠掉：
“俺们就想帮流民保住田，冬天能腌咸菜、晒土豆干，你们咋这么狠？这是俺们编了一早上的，手指都磨破了！”
“帮流民？”亲信冷笑，吐了口唾沫在草上，又踩烂两个方格，
“流民也配要田？再编，俺把你们的草全烧了，连帐篷都给你掀了！”
周围的流民早围过来了。李四攥着锄头，指节捏得发白，锄头把都被攥热了，他冲上前挡住亲信，胸口气得起伏：
“别踩！这是帮俺们保田的！去年俺们没田，冬天啃树皮啃得牙龈出血，今年好不容易垦出点田，你们说抢就抢？良心让狗吃了！”
“就是！”张三也没了刚才的乐呵，脸涨得通红，指着亲信骂，
“这田是俺们一锄头一锄头垦的，土都翻了三遍，凭啥成你们的？”
流民们跟着围上来，有的举着锄头，有的叉着腰，把亲信几人堵得死死的。
亲信腿肚子有点抖，却还硬撑着喊：
“你们想反？这田是士族大人的，拦着就是跟官府作对！”
“官府要是帮着抢田，俺们就跟你拼了！”
李四往前迈一步，锄头柄往地上一戳，震起点土，
“俺们只认自己垦的田，别的甭说！”流民们跟着喊：“拼了！别让他踩草方格！”
亲信见流民们眼都红了，真怕挨揍，骂骂咧咧地往后退：
“算你们狠！等着瞧，这事没完！”转身就跑，还差点被田埂绊倒，灰溜溜地没影了。
流民们看着地上踩烂的方格，都没吭声。
卓玛蹲在地上捡草，眼泪“吧嗒吧嗒”掉在草叶上，却没哭出声，只把沾血的草叶小心拢在一边——那是刚才护方格时蹭的。
张三走过去，拍了拍她的肩，掌心的温度传过来：
“姑娘别哭，俺们帮你编！不就是踩烂了吗，再编就是，俺们有的是力气！”
“对！俺们帮你！”
几个流民跟着蹲下来，有的笨手笨脚编得歪歪扭扭，有的把草弄断了急得直咧嘴，却没人歇着。
卓玛擦了擦眼泪，露出小虎牙：
“谢谢大叔大伯，俺教你们，编得比刚才还结实！”
土坡上又热闹起来，流民和牧民凑在一起编方格，草叶香混着汗水味，连风都变得暖乎乎的。
老陈大爷编着草，小声对身边人说：“这姑娘是真心帮俺们，刚才被推倒了还护着方格，比那些穿官服的强多了——去年俺家娃饿肚子，没一个官管，这姑娘却从草原跑过来帮俺们！”
“可不是嘛！”另一个流民手里的草编得歪歪扭扭，却攥得紧，
“方县令、这姑娘，都是真心想让俺们过好日子，俺们得信他们！”
卓玛听见这话，编草的手更有劲了。抬头看天，太阳都升到头顶了，晒得人身上暖洋洋的，方格又快连成一片了。
可她心里头却跟揣了块凉石头似的——刚才亲信跑的时候，眼梢子都带着狠，嘴里骂着“等着瞧”，他能善罢甘休？
正琢磨着，远处突然传来“嗒嗒嗒”的马蹄声，像敲在每个人心上。
卓玛心里一紧，赶紧抬头：
“大叔！你们看！”远处几个穿官服的骑马过来，为首的腰上挂着块铜令牌，阳光一照闪着冷光，看着就不是善茬。
“是啥人？”
张三皱着眉，把锄头往身边挪了挪，“别是士族又派来的吧？”
流民们都停了手，土坡上一下子静下来，只剩风吹草叶的“沙沙”声。
卓玛攥着草的手紧了紧，指尖的伤口又开始疼——要是这些人真来帮士族，刚编的方格、流民的田，不就全完了？
马蹄声越来越近，为首的人勒住马，马嘶了一声，他扫了眼方格，又看向流民，开口问：
“谁是卓玛？方县令让编的草方格？”
卓玛愣了愣，往前迈一步，羊皮袄下摆扫过草叶：
“俺是卓玛！是方县令让编的，咋了？”
那人从马上跳下来，动作利落地递过张纸条，边角还卷着，带着点墨汁潮气：
“方县令怕士族来搞破坏，让俺们来帮你。这是他写的，让把方格编密点，埋深半尺，不容易被踩烂。”
卓玛接过纸条，方正的字歪歪扭扭却清楚：
“卓玛，埋深半尺，新草随后到，注意安全，别让亲信伤着。”
她心里一暖，眼泪差点又掉下来，赶紧喊：
“是方县令的人！来帮咱们的！”
流民们一下子松了口气，又热闹起来，有的挖坑埋方格，有的帮着捋草。
可卓玛心里的疙瘩还没散——亲信那狠劲，不像只是说说。
正编着，她伸手捡草，指尖突然碰到根带黑印的草。
捏起来凑到眼前看，墨色的印子模糊不清，却能看出是“三棵松”的样子——跟上次在祭祀坑旁捡的符纸碎渣上的印子，一模一样！
心里“咯噔”沉下去，攥着草的指尖猛地收紧，伤口又渗出血来。
是亲信刚才踩的时候蹭上的？
还是早有人混在草堆里的？
士族这是冲草方格来的，还是冲流民的田来的？
她捏着那根草，指节都泛白了，风一吹，草叶晃了晃，那黑印子像个鬼，盯着土坡上的方格，也盯着流民们好不容易盼来的田。
本章完
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