冷。
鼻尖冻得发木，呼出来的白气刚飘到眼前就散了，连个印子都留不下。
刺骨的寒风顺着粗布官服的破洞往里钻，跟无数根小针似的，扎得骨头缝都发麻。
方正缩在柴房最角落的破木桌旁，牙齿咬着手里的冷馒头——这玩意儿硬得跟冻透的石头没两样，“咔哧”一口下去，半块馒头皮簌簌掉在摊开的账本上，渣子剌得喉咙生疼。
账本是土黄色的粗纸，边角卷得跟狗耳朵似的，还沾着柴房漏雨的霉斑，用炭笔歪歪扭扭写着“穷荒县欠粮三十石”。
那半块馒头皮正好盖在“三十石”上，像块补丁，寒酸得刺眼。
“呸，这破玩意儿，还不如我穿越前加班啃的泡面。”
方正低声骂了句，指尖掸掉账本上的渣子，指腹蹭过纸页上发黏的霉点——这柴房连个正经顶都没有，前两天下雨，账本湿了又干，早皱得跟腌菜似的。
算上今天，他穿到这大靖王朝的穷荒县当九品县令，满打满算才三天。
第一天推县衙大门，正房瓦檐缺了个角，雨漏得能接半桶水；
第二天翻库房，除了半袋发霉的糙米，就剩墙上挂着的腰刀——锈得连刀鞘都拔不开；
第三天，他干脆抱着最后两个冷馒头躲进柴房，心里打着小算盘：先躺两天，说不定“穿越者金手指”就砸头上了。
结果金手指没等到，麻烦先撞碎了柴门。
“轰隆——！”
一声巨响，本就松松垮垮的木门被人撞得来回晃，门上的破洞露着几张蜡黄的脸。
紧接着，粗嘎的喊声跟石头砸进冰窟窿似的，炸得柴房都颤了颤：
“方县令！滚出来！再不给粮给水，俺们流民都要饿死了！”
方正手一抖，剩下的小半块馒头“啪”地砸在账本上，霉斑混着馒头渣，把“欠粮”俩字糊得看不清。
他赶紧往桌底一缩，后背死死抵着冰冷的土墙，连呼吸都不敢大声。
心里把老天爷骂了八百遍——别人穿越不是王爷就是将军，吃香的喝辣的；
他倒好，穿成个连饭都吃不饱的破县令，还带着一群饿得眼冒绿光的流民，这哪是穿越？这是渡劫！
“官老爷，俺……俺两天没吃饭了……”
门外的喊声突然低了下去，换成个细弱的、带着哭腔的童音，跟根细针似的，轻轻扎在方正心上。
他偷偷从木门的破洞往外瞄，就见个穿打补丁短褂的小娃，瘦得只剩一把骨头，胳膊细得跟麻杆似的，趴在门槛上。
小脸蜡黄，眼泪顺着脏兮兮的脸颊往下掉，砸在干裂的泥地上，“嗖”地一下就没影了。
是王五家的小石头。昨天还见这娃抱着个空土豆筐，蹲在县衙门口眼巴巴地瞅，今儿连哭的力气都快没了。
心口堵得发闷，跟塞了团湿柴火似的。方正缩在桌底的腿动了动——可他能咋办？库房里就那点发霉的糙米，分下去也是杯水车薪，再说，他自己都快饿得眼冒金星了。
“小石头，别求他！”
旁边个高壮的流民忍不住骂道，是李四。他手里攥着把裂了口子的锄头，指节因为用力泛白，手背的冻疮冻得发紫，
“这县令就是个软蛋，缩在柴房里装死呢！你看渠边的土裂得能塞拳头，地里的土豆苗都蔫成草了，再没水，今年连土豆干都啃不上！”
“就是！俺们逃荒来这儿，不是来等死的！”
“砸门！让他出来给个说法！”
流民的情绪跟堆干柴似的，一点就着。拳头砸在木门上，“砰砰”响，木屑子往下掉，眼看这破柴房就要被拆了。
方正的心提到了嗓子眼，正琢磨着要不要跳后窗跑路，脑子里突然“叮”的一声脆响——跟手机消息提示音似的，清得扎耳朵。
一道淡蓝色的、半透明的光框凭空飘在眼前，黑字看得人眼发直：
【民生基建系统绑定成功！】
【紧急主线任务：修复穷荒县引水渠】
【任务要求：3日内让渠水通到农田，解决流民灌溉问题】
【失败惩罚：饿死惩罚——宿主将与穷荒县流民共同断水断粮，直至死亡】
【当前倒计时：48小时0分12秒】
最后那行数字，红得刺眼，还在一秒一秒往下跳。
方正懵了。
这哪是金手指？这是催命符啊！
“叮——！”光框又跳了下，附带一行小字，跟怕他不当回事似的：
【温馨提示：流民王五家已断粮，幼子小石头若今日再无进水进食，恐撑不过24小时】
他猛地抬头看向木门破洞——小石头还趴在门槛上，身子抖得跟片风中的枯叶，连哭都没了声音。
一股热流堵在喉咙口，方正再也没法缩在桌底。
穿越前他是个天天加班的基建工程师，虽说嘴上喊着躺平，可工地上工人要是遇着难处，他从来没真不管过。这些流民，跟工地上等着开工吃饭的工人，又有啥不一样？
更何况，系统说了，失败了一起死，他想躺也躺不平了。
方正深吸一口气，从桌底爬出来，拍了拍官服上的柴灰——其实拍不拍都一样，衣服上早沾满了灰，还带着股霉味。
他伸手摸向怀里，指尖触到个皱巴巴的东西，是穿越那天随手记在便签纸上的简易水泥方子。
纸是现代的便签纸，揣在怀里三天，边角被手汗浸得发皱。
上面用黑笔画着歪歪扭扭的配比图，还有几行字：
“草木灰3份+黏土5份+水1份，搅和匀了晒3天，抗压性能提50%——应急水泥方子，老工人教的”。
这是以前在工地上听老工人说的土法子，没想到现在成了救命稻草。
引水渠塌了，光靠沙袋堵不住，可要是用这方子做水泥加固，说不定真能把水引到田里。
方正攥紧便签纸，纸边硌得手心发疼，可心里却踏实了点——不管成不成，总得试试，总不能看着小石头饿死，自己也跟着完蛋。
他刚要伸手去拉门闩，门外的喧闹声突然停了。
紧接着，李四焦急的喊声撞了进来，带着慌：
“方县令！不好了！俺刚去渠边看了，那裂口又宽了半指！风一吹，渠堤上的土哗哗往下掉，再不想办法，过会儿就得塌！”
方正的手顿在门闩上。
渠堤要塌？
这意味着，他不仅要在48小时内修好引水渠，还得先堵上裂口——时间更紧了。
他深吸一口气，猛地拉开门闩。
门外的流民愣了愣，大概没料到躲在柴房的县令真敢出来。
小石头也抬起头，脏兮兮的脸上挂着泪痕，怯生生地看着他，眼里蒙着层水雾。
方正攥着便签纸，指节泛白，声音因为紧张有些发哑，却咬得很实：
“都别吵了，渠堤的事，我有办法。”
流民们你看看我，我看看你，眼里全是怀疑。
李四皱着眉往前走了两步，手背的冻疮蹭到衣襟，疼得他咧嘴：
“你有办法？你能变出水来？还是能把天上的雨截下来？”
水泥这东西，大靖王朝没人听过。
方正说的“办法”，在他们眼里跟画饼充饥没啥两样。
“俺们挖了黏土，你要是做不出东西，这力气不就白费了？”
有人小声嘀咕，手里的锄头往地上戳了戳，干裂的泥地被戳出个小坑。
方正没工夫解释，指着远处的后山，又指了指村口飘着炊烟的灶台，语速快得像打鼓：
“李四，你带几个人去后山挖黏土，要那种攥在手里能成团的，别掺石头；王五，你去各家灶台收草木灰，跟大伙说，收上来的灰，等渠修好，我用粮食抵，绝不亏了大家；剩下的人，跟我去渠边，先拿沙袋把裂口堵上，别让它再宽了！”
他把便签纸展开，举到流民面前，纸被风吹得轻轻抖：
“这是我琢磨的法子，草木灰和黏土混在一起，能做出比石头还结实的东西，修渠堤管用！”
流民们凑过来瞅，可纸上的字大多不认识，只看到歪歪扭扭的“3份”“5份”，还有个像土堆的图，一个个还是满脸迷茫。
“这……这破纸能修渠？”
“别是骗俺们干活吧？”
质疑声跟潮水似的涌过来，方正心里也没底——他只记着方子，从没真做过，能不能成，全看运气。
可现在，他没退路了。
他蹲下身，摸了摸小石头的头，小家伙的头发又干又黄，跟枯草似的，耳朵冻得通红。
方正看着流民们蜡黄的脸、干裂的嘴唇，还有眼里藏不住的绝望，咬了咬牙：
“信我一次！要是修不好渠堤，我跟你们一起啃树皮！”
说着，他从怀里摸出个小布包——里面是仅剩的半块干硬的麦饼，递到小石头手里：
“先垫垫肚子，等渠通了，给你蒸土豆吃。”
小石头攥着麦饼，小手指因为用力泛白，眼泪又掉了下来，这次却带着点光。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着粗声粗气的喊叫：
“方县令！不好了！赵木匠听说你要瞎折腾修渠，扛着凿子就往这儿来，说你敢害流民，他就砸了你的柴房！”
赵木匠？
方正心里咯噔一下。
他早听说过赵六，是本地最有名的木匠，祖传的榫卯手艺，流民们盖房子、修农具全靠他。
这人脾气跟石头一样硬，最护着流民，要是他觉得这法子不靠谱，过来闹，修渠的事就彻底黄了。
流民们也慌了，赵六的脾气谁都怕——上次有个粮商坑流民，被他用凿子追着打了半条街。
“赵木匠要是来了，说不定得打起来！”
“要不……俺们还是先等等？”
流民们往后退了退，眼里的那点希望又灭了。
方正攥着便签纸的手更紧了，指节发白，纸上的字迹都快被捏碎。
他抬头看向脚步声传来的方向，心里只有一个念头：不管赵六来不来，这渠必须修——不然所有人都得完蛋。
远处的脚步声越来越近，夹杂着赵六愤怒的吼声，跟打雷似的：
“那个躲柴房的官老爷！给俺站住！敢拿流民的命开玩笑，俺砸了你的破柴房！”
方正深吸一口气，站直身子，对着流民们喊：
“别等了！赵木匠那边我来说，时间不等人，渠堤随时会塌！”
可流民们没动，一个个盯着脚步声的方向，脸上全是犹豫——赵六的话，在他们心里比县令的话管用。
方正知道，说服不了赵六，这事就办不成。他咬了咬牙，对着远处喊：
“赵木匠！有话当面说！我这法子要是不管用，你再跟我拼命也不迟！”
吼声停了。
紧接着，一个身材结实的汉子扛着布囊大步流星地过来，布囊里的凿子撞得“叮叮当当”响。
他穿着打补丁的短褂，胳膊上的肌肉线条跟铁块似的，脸上满是怒气，额角的青筋都鼓了起来——正是赵六。
赵六走到方正面前，上下打量他一眼，目光落在他手里的便签纸上，眉头皱得能夹死苍蝇：
“你就是那个躲柴房啃冷馒头的县令？就凭这破纸上的鬼画符，想修渠？”
“是。”
方正迎上他的目光，语气坚定，
“赵木匠，你要是不信，咱们可以试。做出来的东西不管用，我任凭你处置，绝不含糊。”
赵六盯着他看了半天，突然笑了，笑声里全是嘲讽，震得人耳朵疼：
“试试？流民的命能试吗？渠堤要是塌了，地里的土豆苗全死了，你赔得起？”
说着，他突然伸手，猛地抢过方正手里的便签纸，看都没看，抬手就往地上摔——
“这种糊弄人的玩意儿，留着也是祸害！”
便签纸轻飘飘地落在地上，被风吹得打了个滚，正好停在小石头脚边。
小石头蹲下身，用冻得通红的小手小心翼翼地捡起纸，笨拙地抚平皱巴巴的边角，抬头看着赵六，声音细得像蚊子叫：
“赵爷爷，别摔……方老爷说，能修好渠，能有水浇土豆苗，还能给俺蒸土豆吃……”
赵六的动作顿住了。
他看着小石头手里攥得紧紧的麦饼，又看了看流民们眼里的那点盼头——那是饿了快半个月，却还没彻底熄灭的光。赵六攥着布囊的手慢慢松了些，指节的颜色从白转红。
方正趁机往前凑了凑，声音放软了点：
“赵木匠，我知道你是为流民好。可现在渠堤要塌，再不修，大家都得渴死饿死。你是木匠，手艺好，要是你肯帮忙，用榫卯先把裂口固定住，等我把那‘水泥’做出来，咱们一起修渠，肯定能成！”
赵六盯着地上的便签纸，又看了看方正——这县令的官服又脏又破，手里的纸都快被攥烂了，可眼神却亮得很，不像在说谎。
他沉默了半天，重重地叹了口气，弯腰捡起地上的便签纸，递还给方正，语气还是硬邦邦的：
“俺可告诉你，要是做不出东西，俺第一个拆了你的县衙！”
方正心里一松，连忙点头：
“成！要是不管用，你拆了县衙，我都不拦着！”
流民们见赵六松了口，眼里的光又亮了。
李四挠了挠头，往前迈了一步：
“那……俺现在就去后山挖黏土？”
“去！”
方正立刻点头，指着后山的方向，
“找那种黏性大的，攥成团不散的，越多越好！”
王五也赶紧把小石头抱起来，往村口走：
“俺去收草木灰！跟大伙说清楚，等渠通了就给粮食！”
流民们终于动了起来，三三两两地往后山和灶台方向走，脚步声、说话声混在一起，不再是之前的愤怒，多了点盼头。
小石头趴在王五怀里，还紧紧攥着那张便签纸，小脑袋时不时往后瞅，看方正有没有跟上来。
看着流民们的背影，方正心里稍微踏实了点，可后背还是冒着凉汗——48小时的倒计时还在跳，黏土和草木灰能不能凑够？水泥能不能做出来？渠堤能不能撑到那时候？
一连串的问题压得他喘不过气。
“发什么呆？”
赵六的声音在身边响起，他扛着布囊，已经往渠边走了两步，回头瞪了方正一眼，
“还不快走？再磨蹭，渠堤塌了，你想跟流民一起喝西北风？”
方正回过神，连忙跟上：
“来了！谢谢你啊，赵木匠！”
“别谢俺，俺是怕你搞砸了，连累流民。”
赵六嘴硬心软，脚步却快了些，布囊里的凿子又发出“叮叮当当”的响。
日头越来越毒，晒得后脖子火辣辣地疼。远处的渠堤方向，能看到土黄色的影子，还有风吹过土坡的“呼呼”声。
方正攥着便签纸，跟着赵六往前走，鞋底踩在干裂的泥地上，发出“咔嚓”的轻响。
他不知道接下来会遇到啥麻烦，也不知道能不能在48小时内修好渠。
但他知道，不能退。
因为他的身后，是一群等着水、等着粮、等着活下去的流民，是小石头手里攥得紧紧的半块麦饼，还有眼里那点没灭的光。
本章完
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