连续几日给屯里的孩子们讲了故事,又帮着几家村民解决了些小麻烦,沈星澜感到体内那丝微弱的灵力运转愈发顺畅,对周遭环境的感知也变得更加敏锐。
她深知闭门造车绝非良策,修炼之途,需张弛有度,更需机缘。再者,那枚从北辰藏身山洞捡到的奇异金属扣,如同一个无声的问号,始终萦绕在她心头。
春日正好,是时候再次深入后山了。
这一次,她准备得更充分些。背篓里除了采药的工具,还带上了足够的干粮和清水,以及那枚金属扣。
初春的山林,与她刚穿越来时那片冰天雪地已是截然不同。积雪消融殆尽,化作涓涓细流,在腐殖土和石缝间欢快流淌,叮咚作响。
阳光透过刚刚抽出嫩芽的树冠,洒下斑驳陆离的光影,空气里弥漫着泥土、朽木和新叶混合的、充满生命力的清新气息。
沈星澜步履轻盈,踏在松软的、铺满陈年落叶的山路上,几乎不发出任何声响。她的呼吸悠长而绵密,与山风的节奏隐隐相合。突破引气入体后,她的身体仿佛与这片天地建立了某种微妙的联系。
她能听到更远处啄木鸟“笃笃”的敲击声,能分辨出不同鸟类求偶的婉转啼鸣。她的鼻子能嗅到几十步外一丛野百合初绽的淡香,也能捕捉到腐叶下某种菌类散发出的、常人难以察觉的微弱灵气。
她的皮肤能感受到阳光暖意与林间湿气的细微变化,甚至能隐约感知到脚下大地深处那缓慢而磅礴的生机流转。
这是一种奇妙的体验。在苍梧界,她感应的是浩瀚星辰与狂暴灵气;而在此界,她感受到的是一种更质朴、更贴近本源的自然韵律。
每一次呼吸,每一次心跳,似乎都在与这片山林共鸣,体内那丝微弱的星源之力,在这种共鸣中,竟也活泼了几分,自行缓缓运转,吸纳着山林间那稀薄却纯净的草木精华。
她并未刻意赶路,而是走走停停,时而蹲下采集几株药性不错的普通草药,时而闭目凝神,扩展感知,试图寻找能量异常汇聚之处,或是那金属扣可能残留的同源气息。
越往深山走,人迹越是罕至。树木愈发高大粗壮,藤蔓缠绕,勾勒出原始而神秘的景象。
她遇到了几只警惕的狍子,远远看到她便惊慌逃窜;也惊动了一窝野兔,瞬间消失在灌木丛中。她甚至还凭借敏锐的听觉,提前避开了一条在岩石上晒太阳的、色彩斑斓的毒蛇。
这些生灵,都带着春日特有的活力与警觉。
忽然,她鼻翼微动,一股极其淡薄、却比外围浓郁数倍的灵气波动,从左侧一道不起眼的山坳里传来。同时,她贴身佩戴的玉佩,竟毫无征兆地传来一丝极其微弱的温热感!
沈星澜心神一凛,立刻收敛全部气息,身形如狸猫般悄无声息地向着那道山坳潜去。
拨开层层垂落的藤蔓和茂密的灌木,一个隐藏在群山褶皱中的小山谷赫然出现在眼前。谷地不大,三面环山,唯有她进来的这个方向是个狭窄的入口。
谷内阳光充足,植被明显比外面更加葱茏茂盛,空气中弥漫的灵气虽然依旧稀薄,却显得精纯而稳定。
她的目光首先被谷地中央几株形态奇特的植物吸引。一株通体碧绿、叶片呈星状的“七星草”,还有一簇开着淡蓝色小花的“凝露花”!
这两种药草,在苍梧界只是最低等的灵植,但在此界,能自然生长到如此年份和品相,已是极为难得,正是炼制基础淬体液所需的辅药之一!
然而,她的喜悦还未持续多久,视线便被山谷另一侧的景象吸引。
在一块较为平坦的岩石旁,散落着一具巨大的野兽骸骨,看形状似是一头成年的野猪。
但这骸骨破碎不堪,仿佛被巨力撕扯过,白骨上布满了深刻的爪痕和齿印,周围的地面一片狼藉,岩石上溅射着早已干涸发黑的血迹,显然曾发生过一场极其惨烈的搏杀。
沈星澜走近细看,心头微沉。这绝非普通猛兽争斗所能造成的破坏。那些爪痕巨大而锋利,远超黑熊;齿印更是狰狞,带着一种狂暴的气息。
更让她目光凝住的是,在碎裂的骸骨旁,一枚黄澄澄的弹壳,半掩在泥土和枯叶中。
她弯腰拾起弹壳,指尖传来金属的冰凉。这弹壳的制式,与之前在北辰藏身山洞附近找到的那一枚,一模一样!
北辰的对手,那群神秘的追兵,也曾到过这里?他们在此地与这头发生异变的野兽发生了冲突?
她握紧那枚弹壳,又摸了摸怀中那枚冰冷的金属扣,心中的疑云愈发浓重。这些装备精良、手段狠辣的人,究竟在追寻什么?或者说,他们在这一带,进行着什么不为人知的行动?
就在这时,贴身佩戴的玉佩,再次传来一阵清晰可辨的温热感,甚至带着一丝极其微弱的、如同心跳般的搏动。
这一次,感应的方向并非来自那几株灵草,也非这处搏斗现场,而是指向山谷更深处,那片被浓密藤蔓和阴影笼罩的岩壁。
仿佛有什么东西,正在那幽暗之处,悄然呼唤着它。
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