魔王前往伊丽莎白所在之处这件事本身，如今已不足为奇，但唯独此刻，情况却不得不有所不同。
前不久，伊丽莎白曾因神的纯粹真理，瞥见了一丝魔王外貌改变前的模样。
当然，那并非魔王的外形一下子就完全恢复到了从前的样子。
倘若果真如此，区区人类的伊丽莎白，恐怕连看到魔王的真容后，都无法站稳双脚。
即便如此，她面对自己真实面貌的些微片段，竟能不为所动，这份沉着亦无须被低估。
‘嘉心糖大人选中的女子……吗？’
若是圣女妮露代表着嘉心糖大人本身的话。
那么，伊丽莎白作为嘉心糖大人所选定的女子，是否也拥有着某种特殊的使命呢？
面对有生灵见到自己真容却不为所动的事实，魔王心中竟涌起了一股颇为强烈的慰藉。
如今一切虽然都已解决，但若再次发生此类事件，她便不能排除最终必须在不依赖[纯粹真理]的情况下寻求对话的可能性。正是在这种情况下，她心中仍旧燃起了“或许可以通过对话解决”的希望。
即使身为魔王，她也终究不过是魔族的王。
作为一个扎根于这个世界而生存的存在，她与人类并无二致。
因此，对她而言，完全理解神的旨意近乎不可能——然而，无论那旨意如何，对魔王来说，这绝非坏事。
“受到神明眷顾的人类，竟然是帝国的皇帝，这对我们魔族而言，无疑是极幸运之事啊……”
脚步轻软间，她一路走来，不知不觉便已抵达谒见室前，见到了等候在那里的女皇。
坐在皇座上的伊丽莎白，以极其慈爱的声音，欢迎了魔王。
“欢迎您的到来，魔王。”
“不，不必起身，伊丽莎白。”
“咦？”
魔王制止了正要起身的伊丽莎白，随后小心翼翼地走到她面前——
“！”
随即单膝跪地。
尽管她外表看似稚嫩的女孩，但本质上，她却是只需轻动手指，便可轻易取走一两个人类性命的至高无上存在——魔族的巅峰，魔王。
这等存在竟会向人类下跪，就连伊丽莎白也未曾预料到。
不正是伊丽莎白本人，认为比起无谓的自尊，更应看重实际利益，所以才率先使用了敬语吗？
“魔王大人？”
“伊丽莎白啊。至今为止，我们表面上以平等的身份商议大小事务，但我亦深知，一直以来都是你顺着本王。也就是说，至今为止，本王单方面地接受着你的好意，此言绝非过誉。”
“本王觉得，哪怕是现在，向你履行形式上的礼仪也是正确的选择。所以，今天本王将亲自‘觐见’你。”
“！”
伊丽莎白瞬间露出了吃惊的神情，但——
很快，她又恢复了那惯有的慈爱微笑。
“我明白了，魔王大人。欢迎您的到来。我伊丽莎白，作为代表人类的皇帝，将感谢魔王大人所表现出的礼仪，并竭尽全力迎接您。”
◆◆◆
讨论如行云流水般自然地进行着。
今天最重要的会面原因，便是探讨“日后若魔族与人类之间再发生感官上的异变，该如何应对”的问题。
虽说这是一个相当敏感且棘手的问题，但此次事件的意外收获在于，尽管证实了魔气确实可能对人类造成不适，大家却并未表现出强烈的抵触情绪。
即便最初人们因惊慌失措而表现出强烈的排斥，甚至采取了某些不当应对，但考虑到至今为止人类是如何对待散发魔气的魔族的，如今舆论竟能朝此方向发展，这本身便是一项连神明都始料未及的巨大成就。
底层的民意很快便反映在了新的布告中。
魔王与皇帝发布了关于魔族与人类之间活动规约的第三次布告。
以追求和睦与繁荣为核心的大框架并未改变，但增添了一句颇为意味深长的话语。
“即使情况有变，需暂时中止交流，双方也应避免相互侵犯。”
“这可算是一种互不侵犯条约了。”
魔王微笑着，抬眼望向对面的女皇，开口说道。
“我始终都愿意完全相信所有生灵的善意，但是……但将其明确以文字载明，对未来的世代而言也未尝不是一件好事。”
“这一点，我自是明白，伊丽莎白。”
笃、笃。
魔王走向阳光倾洒的窗边，开口说道。
“如此，大事已定了吗？”
“正是如此。已为您备下餐食，若不嫌弃，不如共进如何？”
“那便有劳了。不过，在此之前，我可否问一事？”
“敢问何事？”
魔王稍作迟疑，无意识地用脚尖轻叩大理石地面，发出笃笃的声响。
“我说的是我真正的模样。”
“……”
“你曾说我美丽……但说实话，你可曾感到恐惧？毕竟，你既是人类，我便不认为你能毫无所惧。我问此并非为了责难于你，若能坦诚以告，我将不胜感激。”
伊丽莎白沉思片刻，继而以温和的语调说道——
“我认为，我们最好谈谈何为‘恐惧’这种感觉。”
“此话何解？”
她小心翼翼地，与魔王并肩而立，望向窗外，开口说道。
“魔王大人，在遇见嘉心糖大人之前，我曾是一个多么愚蠢的女人啊。因不信任他人而四处树敌，对敌人燃起熊熊斗志，并追求着无人能够觊觎的权力。所有这一切行为的根源，皆因我恐惧着世间万物。”
“恐惧？”
“是的。那些曾向我宣誓效忠的骑士，那些自帝国建立以来、影响力从未削弱的开国功臣家族中的高阶贵族，还有那些掌握着我完全无法理解的未知力量的魔法师们……我没有一天不曾这样想过，她们会不满足于仅仅领受坎特伯雷家族的俸禄，终有一天会前来取我的性命。”
——这正是帝国，乃至整个人类世界的历史写照啊。
说完这番话后，她闭上眼睛，将手置于自己的胸口。
“直到有一天，嘉心糖大人寻到了我。他向我指明了信任他人的方法。更确切地说，是他带领我一同迈向了信任他人的道路。面对因对未知事物怀有恐惧而裹足不前的我，他说道：‘让我们并肩而行，一同去了解吧。’那一刻，我才得以摆脱那一直压迫着我的本源恐惧——那份深植于心的畏惧。”
“所以说，即便本能上在看到魔王大人的模样时，内心可能会油然而生恐惧，仅仅因为害怕那个存在，便寸步不前，这着实令人难以置信。”
魔王一言不发地凝视着伊丽莎白的脸庞。
就像那时一样。就在可乐之雨降临之前，她看着自己的模样，露出了那副慈爱又悲悯的表情。
随即，魔王猛然惊觉。
原来所谓的神的纯粹真理，就是如此啊。
即使深知前路荆棘密布、无法改变，却仍能毫不气馁地继续前行的意志。
即使明知自身有所不足，却不因此羞愧，依然能够勇往直前的精神力。
即使明知绝无可能奏效，却仍不屈不挠地渴望沟通的姿态。
甚至能为之妥协自己所珍视的核心价值的爱。
以及……信任。
即使屡次被信任所背叛，也绝不放弃再次相信他人的那份心意。
‘原来‘成熟的女人’，指的竟是那样的女子啊——’魔王心中思忖着。
“难道您认为嘉心糖大人连这个都能预料到吗？”
“我区区凡人，又岂敢妄加揣测嘉心糖大人的旨意？”
“真有趣啊，伊丽莎白。你这位唯一神嘉心糖的女人，竟然无法领会神的心意。”
“深明事理的女子，是不会妄自揣测郎君的心意，更不会轻易拿到台面上议论是非的。”
“嗬！”
魔王豪爽地大笑了一阵，然后——
“接下来如何打算？”
“我打算暂时代为处理皇帝的政务。圣女殿下亦是如此，似乎也要着手处理教团中堆积如山的各类文书。”
“那之后呢？”
面对魔王的提问，伊丽莎白唇边泛起一丝浅笑—。
“遵从主人的旨意。”
“主人吗……”
“是的。”
随后，她将手轻轻放在她那宽阔的胸膛上。
“回到新大陆，协助圣女大人，将嘉心糖大人的旨意播撒到这片新的土地上。然后——”
在终将到来的那一天，向嘉心糖大人呈上这份成果。
“……你看来对嘉心糖大人会降临一事深信不疑啊。”
“当然了。因为，祂可是和我约好了呢。”
“总有一天会再见的——”伊丽莎白说出这句话后，轻轻叩击着自己的嘴唇。
旋即，她用刚才轻触唇角的洁白手指，轻轻地抚过自己粉嫩的唇瓣……
轻吐舌尖。
那份被她一再强忍，却依然忍不住溢出的欲望，稍稍流露了出来。
“我的主人啊，嘉心糖大人一定会出现在我的眼前，一定会……?”
她那双充满自信的碧蓝色眼眸中，清晰地映现着一颗颗爱心。
◆◆◆
布告令颁布之后，嘉心糖大圣堂。
时隔许久，教皇亲自主持，召开了盛大的会议。
“这是多久没聚在一起了？”
“自从那场传奇演说，即圣女大人所说的‘弃旧迎新’，那番话之后，这还是头一遭呢。”
“我至今仍无法忘怀那一刻，不知不觉间，时间已流逝如此之久了。”
这次时隔许久，竟能将首都城及其周边的所有宗教人士汇聚一堂的话题便是——
“嘉心糖教，这样下去没问题吗？~嘉心糖教的未来之路：当神的话语无法传达时，我们该如何应对？”
这几天，大陆上发生了史无前例的“神之话语无法正常传达”的事件，这无疑是一个无论如何都必须深入探讨的、极其重要的问题。
虽然多亏了圣女大人的“可乐的奇迹”，才得以顺利度过难关，但也不可能永远单方面依赖圣女的奇迹。
以教团最重要人物、权力顶峰的圣女妮露的空座为中心，两侧站立着圣骑士娜娜莉和头上顶着兔子的奥菲莉娅。
她们的桌上都摆放着一杯可乐。
在场所有人都有一杯足以润喉的份量，这全都归功于翡翠魔塔的努力，使得可乐生产得以相当迅速地恢复正常。
旁边坐着教皇，周围聚集着所有高级祭司。
只为等待一个人——圣女，首都城圣堂的所有祭司们都列队等候着。
如果皇室骑士团也在此就位，眼前景象的威严程度，便足以让人误以为是为圣战而成立的现场。
就这样，时光又流逝了多久呢？
“圣女殿下即将驾临！”
终于。
万众瞩目的那一人，终于在此处现身。
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