清明时节的河湾镇，总是笼罩在一层淡淡的烟雨和愁绪里。空气中弥漫着湿土、青草和纸钱焚烧后特有的烟熏气。家家户户都忙着扫墓祭祖，镇外的山道上，时常能看到拎着祭品、步履匆匆的人影。
今年的清明，雨水似乎格外充沛，淅淅沥沥，连日不开，将镇子浸泡得一片湿冷。老人们望着天，嘟囔着“清明难得晴，谷雨难得雨”，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑。
更让一些老人心下不安的是，镇子东头那口被称为“老龙眼”的百年古井，年前因为修路，被赵老大带头填平了。为这事，镇上几个最老辈的人没少叹气，说那井连着地下河，是镇子的“水眼”，填了要坏风水，惹恼“龙王爷”，会招灾的。赵老大却嗤之以鼻，说那是封建迷信，挡了发展的路就得让道。
这日清晨，雨势稍歇。赵老大的婆娘却慌慌张张地拍开了卫生院的门，带着哭腔：“李医生！快救救俺家老大！他……他不好了！”
李廷刚开门，见状立刻让她进来细说。
“昨儿个扫墓回来还好好的，晚上就开始发寒发热，盖两床被子都哆嗦，一会儿又烧得滚烫，满嘴胡话！身上……身上还起了好多红疙瘩，看着吓死人！”赵家婆娘脸色惨白，语无伦次。
李廷心头一凛，立刻提起药箱：“走，去看看！”
赶到赵家，一进门就闻到一股酸腐的热气。赵老大躺在里屋床上，脸色赤红，呼吸急促，浑身不住地颤抖，果然是在打摆子。掀开被子，只见他胳膊、胸口皮肤上密布着鲜红色的斑疹，有些已经连成了片。
李廷上前号脉，指下脉象浮数而滑，如雨中之萍，躁动不安。触摸其额头，滚烫如炭。再看舌苔，黄腻厚浊，犹如被污物覆盖。
“像是急性的热症，湿热内蕴。”李廷初步判断，可能是扫墓时淋雨受了风寒湿邪，入里化热。他开了副清热解表、化湿退烧的方子，让赵家婆娘赶紧去抓药。
然而，药煎好喂下去，效果却微乎其微。到了下午，赵老大的病情急转直下，高烧不退，斑疹颜色转为暗紫，甚至开始说胡话，一会儿喊冷一会儿喊热，眼神涣散，竟似有神昏谵语之兆！皮肤接触床单时，甚至出现轻微的出血点！
这绝不是普通的风寒感冒！
李廷心中警铃大作。他再次仔细检查，发现赵老大指甲缝里似乎有些许黑褐色的泥垢，身上除了汗味和病气，还隐隐有一丝极淡的、难以形容的腥腐气。
“赵大哥昨天扫墓，都去了哪里？碰过什么特别的东西没有？”李廷急切地问赵家婆娘。
赵家婆娘哭道：“就去后山他爹娘的坟啊！还能去哪？路滑，他还摔了一跤，沾了一身泥……对了，回来的时候，他好像说在坟地边上那个废弃的蓄水塘边洗了把手和脸……那塘子水脏得很呐……”
废弃的蓄水塘？脏水？
李廷的眉头紧紧锁了起来。
还没等他想明白，卫生院那边又传来了坏消息——短短一天内，又接连有好几个人被家人搀扶着来求医，症状与赵老大极其相似：突发寒热、红疹、神昏乏力！而且，这些人无一例外，昨天都去后山扫过墓！
恐慌像瘟疫一样，比病本身传播得更快。
流言瞬间炸开了锅：
“瘟病！是瘟病啊！”
“肯定是填了老龙眼，龙王爷发怒了！”
“不对！是后山坟地冲撞了煞气！清明时节，鬼门开，阴气重啊！”
“赵老大第一个病的，就是他带头填的井，报应啊！”
“瘟神索命”、“鬼神作祟”的说法甚多。家家户户门窗紧闭，纷纷在门口挂上艾草、菖蒲，洒扫石灰，试图阻挡那看不见的“邪气”。
贺强也被惊动了，带着民警赶到卫生院维持秩序，了解情况。看到李廷凝重的脸色，他知道事情绝不简单。
“李医生，这……到底是什么病？怎么会同时这么多人？”贺强压低声音问。
李廷目光扫过院子里那些痛苦呻吟、惶恐不安的病人，缓缓摇头：“症状凶猛，传变迅速，有湿热疫毒之象。但……发病时间、地点如此集中，都关联后山扫墓，这绝非偶然。”
他顿了顿，声音低沉下去：“我怕这不是天灾，而是人祸。有人利用了清明这个特殊时节和后山的环境，制造了这场时疫。”
贺强倒吸一口凉气：“人祸？怎么做得到？”
李廷的目光仿佛穿透了雨幕，望向后山的方向：“现在还不好说。但首先，必须立刻封锁后山那片区域，特别是那个废弃的蓄水塘！所有病人集中隔离治疗，未发病但有接触史的人也要严加观察！”
他的语气前所未有的严峻：“贺队，这次我们面对的，可能是一个极其了解时令、环境，甚至懂得利用疫病的高手。”
清明雨冷，煞气弥漫。河湾镇的第七个诡案，在一场突如其来的“时疫”中，拉开了诡谲的序幕。
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