进化之门中央的光幕剧烈波动，那股如同实质的恐怖气息尚未完全涌现，伊芙脸上那猫捉老鼠般的戏谑笑容也才刚刚展开。
就在这千钧一发之际——
“轰隆！！！”
一声远超进化之门嗡鸣的剧烈爆炸，猛地从众人头顶传来！整个地下空间疯狂震动，顶棚的灰尘和碎块簌簌落下，仿佛随时要坍塌！强烈的震动甚至干扰了能量屏障，使其闪烁不定，连进化之门的光芒都随之明灭了一瞬！
那即将钻出恐怖存在的波动，也被这突如其来的剧烈干扰强行打断，气息骤然一滞！
“什么？！”伊芙脸上的从容瞬间碎裂，化为惊怒，她猛地抬头望向爆炸传来的方向，似乎完全没预料到这种情况。
是方舟的远程支援？还是凯之前提到的、那个杀了守卫的第三方势力？亦或是…别的什么？
林默不知道爆炸的原因，但他知道，这是唯一的机会！
“走！”他发出声嘶力竭的怒吼，一把将几乎昏迷的马克背到身上。老周毫不犹豫，抱起小明。凯则迅速捡起地上那块还在微微嗡鸣的石头，同时对着伊芙的方向打空了枪里最后的子弹，虽然被闪烁的能量屏障挡下，但成功起到了威慑和干扰作用。
“你们休想！”伊芙试图稳定屏障并重新控制局面，但头顶接二连三传来的爆炸和撞击声，以及通讯器里传来的混乱报告让她分身乏术。
林默三人趁着这难得的混乱，沿着来时的路——那个被吞噬者女王占据、如今已安静下来的通道亡命狂奔。身后传来伊芙愤怒的尖啸和进化之门重新稳定后更加狂暴的嗡鸣，但他们已经顾不上了。
穿过布满粘液的巢穴，爬回阴暗的下水道，每一次震动都让他们心惊胆战，生怕通道彻底塌陷。马克在林默背上发出痛苦的呻吟，他的生命正在飞速流逝。
“坚持住！马克！就快到了！”林默喘息着鼓励，也是在鼓励自己。
终于，他们看到了那个通向体育场地下仓库的井盖。凯率先爬上去，谨慎地推开一条缝隙。
外面枪声、爆炸声、怪物的嘶吼声交织成一片，远比他们下来时更加混乱！显然，头顶正在发生一场激烈的大混战。
“不管是谁在和谁打，是我们的机会！”凯低声道，用力推开井盖。
三人依次爬出，映入眼帘的是一片狼藉的战场。体育场内部多处燃起火焰，之前被杀的守卫尸体旁，又多了一些穿着不同制服的尸体和一种从未见过的、仿佛覆盖着黑色甲壳的怪异生物残骸。远处，隐约可见一些身影正在交战，但没人注意到从地下钻出的他们。
“这边！”老周辨明方向，指向一个相对安静的出口。
他们借着废墟和浓烟的掩护，跌跌撞撞地向外冲去。每一声爆炸都让他们心跳加速，每一秒都漫长如年。
冲出一段燃烧的看台通道，冰冷而新鲜的空气猛地灌入肺部，带着硝烟和血腥的味道，但却无比真实——他们终于冲出了体育场！
外面天色灰蒙，已是傍晚。但他们不敢停留，背着伤员，沿着破败的街道玩命狂奔，直到将身后的喧嚣和爆炸声远远甩开，再也听不见为止。
最终，他们在一个半塌的街心公园滑梯下找到了暂时的藏身之所。林默小心翼翼地将马克放下，他的呼吸已经微弱到几乎感觉不到，背后的伤口漆黑一片，触目惊心。
“解毒剂…必须找到解毒剂…”林默翻遍了自己和老周、凯身上所有的医疗用品，只有最基础的止血粉和抗生素，对那诡异的神经毒素毫无作用。
绝望再次袭来。
就在这时，小明轻轻拉了一下林默的衣角，将他那块光滑的石头再次递了过来，放在马克的伤口附近。石头再次发出微弱的、近乎温暖的嗡鸣。奇迹般地，马克伤口周围那漆黑的毒素蔓延速度，似乎真的被减缓了一丝，虽然未能清除，但至少暂时稳住了！
这石头…竟然还有抑制毒素的效果？
希望如同微弱的火苗，再次点燃。
“不能待在这里，伊芙或者别的什么东西随时可能追来。”凯警惕地观察着四周，“我们必须立刻离开城市！去找方舟？或者…任何一个可能有医疗资源的地方！”
林默看向城市深处，那里依旧混乱而危险。他又看向马克苍白的面孔和小明依赖的眼神。
他深吸一口气，做出了决定。
“不，不能回方舟方向，风险太大。我们继续向北！离开这座城市！根据之前雷姐和吴主管零星的信息，北方有幸存者据点，甚至有‘方舟’的传闻！那里可能有希望！”
更重要的是，小明最初的提示就是“去高处，避开流水”，北方有山脉，符合“高处”的可能。
没有更好的选择。老周和凯点头同意。
接下来的路途，变得更加艰难。他们失去了车辆，需要背着伤员，躲避因为体育场大战而被惊动、更加活跃的各类怪物和混乱势力。城市的收缩效应似乎更加明显，越往北走，遇到的变异体和掠夺者反而越多，仿佛所有残存的势力都在向中心挤压。
他们依靠着林默的灵能视觉提前规避大股敌人，依靠着刚刚领悟的战术配合和小范围爆发清除零散威胁，依靠着小明那块神奇的石头偶尔安抚低智商的变异生物、抑制马克的毒素。
【狩猎者的潜伏之刃】在林默手中愈发熟练，他开始有意识地结合灵能视觉的预判，发动一次次精准的、来自死角的偷袭，将“技能”与“武器特效”结合，效率远超以往。
数个小时的亡命奔逃，穿行在废墟与死亡之间。每个人的体力都接近极限，全靠意志支撑。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，林默的灵能视觉察觉到前方的能量污染浓度开始显着下降，盘踞的密集生命信号也变得稀疏。
他拖着沉重的步伐，爬上一段高速公路的断裂坡道，举目远眺。
灰蒙蒙的天光下，破败的景象向前延伸，但远方，城市的轮廓终于到了尽头！
可以看到大片荒芜的田野、废弃的温室大棚，更远处，一条蜿蜒的公路通向地平线，那里隐约矗立着一个巨大的、残破的拱形架构——那是一个废弃的高速公路收费站！收费站之后，不再是密集的楼宇，而是更加开阔、植被开始疯长的郊野！
他们终于…即将冲出这座吞噬了无数生命的钢铁地狱！
“看到了…我们…我们快到了！”林默的声音因为激动和疲惫而沙哑不堪。
老周和凯搀扶着跟上，看到那景象，眼中也爆发出难以置信的狂喜和希望的光芒。就连昏迷的马克，似乎也微微动了一下。
历经九死一生，穿越了地狱，希望的轮廓终于在地平线上显现。那个收费站，就像是一个象征，分隔着死亡与求生，过去与未来。
只要穿过那里，就能暂时摆脱这无尽的城市梦魇，就有更大的空间周旋，就有机会找到救治马克的方法！
三人鼓起最后的气力，向着收费站的方向，踉跄却又坚定地走去。
然而，他们并没有注意到，在收费站锈蚀的顶棚阴影下，几个模糊的身影正无声地注视着他们这支疲惫不堪、伤痕累累的小队。那些目光中，没有城市掠夺者的疯狂，却带着一种更冷冽、更审视的意味。
郊区的轮廓已然可见，但希望的光明之下，新的阴影正在悄然蔓延。那里，真的会是净土吗？
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