看台上爆发出一阵喧哗，有人为翔太喝彩，也有人为野田惋惜。
凌尘站在看台角落，指尖无意识地摩挲着木斧柄，指腹反复划过斧刃的缺口。
他看得清楚，翔太赢在敢跳出“只在高空作战”的舒适区，用俯冲和地面滑行破了野田的遁地术；
而野田输在太依赖土洞，从头到尾都没敢离开自己的安全区。
“先生，藤森的藤蔓比野田的土洞难对付多了，他的藤蔓能主动追人，还带倒刺……”
克己拉了拉凌尘的衣角，声音里带着担忧，小爪子攥得更紧了。
凌尘点点头，目光落在公示表上“浅尘 vs 藤森”的字样上，眸色渐沉。
藤森的藤蔓不仅能缠人，还能从各个方向突袭，比野田的遁地术更难预判。
翔太的风刃能劈开土地，可自己只有一柄木斧，必须找到藤蔓的弱点。
——或许是藤森本体的位置？
毕竟藤蔓再强，也得靠本体输送灵力。
他抬手按了按肩上的绷带，伤口的钝痛让他更加清醒：
“走，回去准备，下一场就是我们了。”
两人转身离开看台时，恰好撞见藤森从通道里走出。
藤森裹在一件墨绿色的斗篷里，斗篷下隐约能看到藤蔓的影子在蠕动。
他瞥了凌尘一眼，嘴角勾起一抹冷笑，声音像藤蔓摩擦般沙哑：
“下一场，我会让你的木斧，变成废柴。”
凌尘没接话，只是握紧了腰间的木斧，脚步没停，径直往休息室走去。
他知道，这场与藤森的比试，会比翔太与野田的缠斗更凶险，但他没有退路。
——不仅为了晋级，更为了身边记挂着他的克己与星月，为了能继续握着这柄木斧，走下去。
第二天，夕阳将角斗场的穹顶染成熔金，最后一缕霞光掠过石台时，藤森的身影终于从通道里滑出。
他不像雷亚那样藏在藤蔓深处，碗口粗的主藤裸露在外，深褐色硬皮泛着冷铁般的光泽，表面凸起的纹路像铠甲鳞片；
无数小臂粗的藤蔓在身侧挥舞，尖端倒刺映着霞光。
每挥动一下都带起沉闷风声，砸在石台上“咚咚”作响，震得沙粒跳起半寸高。
在地面留下细碎的凹痕，连空气都仿佛被搅得发烫。
“浅尘？”
藤森的声音像老树开裂，混着潮湿的土腥味。
主藤顶端的花苞微微颤动，吐出细密的触须，触须扫过空气时带着“嘶嘶”的轻响。
“听说你赢了渡边那废物。
可惜，你那点水术，连我的藤皮都润不透，更别提断我的藤了。”
凌尘站在石台中央，左肩新换的绷带雪白，与深色衣袍形成鲜明对比。
木斧悬在腰间，斧刃随呼吸轻轻晃动，映着夕阳的光，刃口的缺口还留着昨日恶战的痕迹。
他看着藤森的藤蔓扫过地面，在坚硬石台上留下浅褐色划痕。
——那划痕深达半分，比寻常刀剑劈砍的痕迹还要深。
指节悄悄攥紧斧柄，掌心的薄茧与木纹嵌合，心里已重新估算对方的硬度：
寻常刀剑难伤其分毫，必须用灵力灌注斧刃，才有机会劈开藤蔓。
铜钟“当——”的余响还没散尽，藤森的主藤突然猛地砸向地面！
“轰”的一声巨响，石台裂开数道指宽缝隙。
碎石飞溅中，十几条藤蔓从缝隙里窜出，像群惊醒的巨蟒，带着撕裂空气的锐响，直扑凌尘咽喉、心口、膝盖等要害。
这些藤蔓绷得笔直，倒刺根根竖起，尖端泛着寒光。
显然想一上来就用蛮力将他捆死，不给任何喘息机会。
凌尘脚下水纹瞬间暴涨，化作半人高的旋转水墙。
水流“哗哗”作响，带着刺骨寒意，连周围的空气都凝结出细小的霜花。
“砰！”藤蔓撞在水墙上，发出闷雷般的巨响。
水墙剧烈震颤，竟被撞得凹进去一块。
水花溅了凌尘满身，冰冷的水流顺着衣领滑进后背，却没让他分神半分。
他眼神一凛，掌心灵力急转，口中低喝：“凝！”
水墙瞬间凝结成冰，冰面上凸起密密麻麻的冰棱，如出鞘的短剑。
正对着藤蔓袭来的方向，棱尖泛着冷光。
“咔嚓——”藤蔓撞上冰棱，倒刺与冰棱碰撞，迸出细碎的火星，冰棱被撞得微微倾斜，却没断裂。
藤森显然没料到冰墙如此坚硬，藤蔓的攻势顿了顿，却很快再度发力猛绞，倒刺深深嵌入冰面。
随着藤蔓的扭动，冰面上瞬间布满蛛网般的裂痕，发出“咯吱咯吱”的脆响，仿佛下一秒就要崩碎。
“就这点力气？”
藤森的花苞里传出低笑，笑声里满是嘲弄。
主藤突然抬起，十条藤蔓拧成手臂粗的巨鞭，高高扬起时带起旋风。
沙粒被卷得漫天飞舞，形成一道小型沙幕，狠狠抽向冰墙中央！
这一鞭的力道比之前更强，连远处看台上的观众都能感受到气流的震动，纷纷屏住呼吸。
凌尘没有硬接。他猛地收束灵力，冰墙瞬间化作漫天水珠，借着水雾掩护，脚下石面突然隆起三尺高的土墙。
——这土墙并非寻常泥土，而是混合了石屑与灵力的“凝土”，表面凝结薄冰，冰与土牢牢嵌合，坚硬得像块玄铁。
“啪！”巨鞭般的藤蔓抽在土墙上，震耳欲聋的响声在角斗场里回荡，声波撞在石墙上反弹，连远处的灯笼都微微晃动。
土墙被抽得凹进去半尺，却没裂开，冰面只是多了道白痕，硬生生扛住了这记重击，甚至将藤蔓震得微微发麻。
就在藤蔓因反震之力微微后退的刹那，凌尘动了。
他左脚尖点地，身形如箭般欺身而上，木斧带着冰风横扫，斧刃精准劈在一条稍细的藤蔓上。
——这条藤蔓是控制方向的“辅藤”，比主藤脆弱几分。
“铛”的一声脆响，竟像劈在铁块上。
藤蔓只是微微一颤，倒刺却趁机勾向斧柄，想将木斧从他手中卸走，藤蔓表面的硬皮甚至在斧刃上留下细小的擦痕。
“想卸我的斧？”
凌尘手腕猛地一转，斧刃顺着藤蔓表面滑开，避开倒刺的纠缠，同时掌心凝出三道水箭。
——这次的水箭混着土黄色灵力，箭尖凝结着细小的冰粒，如出膛的弩箭，精准射向藤蔓与主藤连接的关节处。
那里的硬皮比别处薄了半分，是刚才观察到的破绽，也是藤蔓输送灵力的关键节点。
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