校场上的狂欢仍在继续，空气中弥漫着肉香与欢呼声。
吕布与郝昭从高台上走下，并未停留享受这热烈的气氛。
吕布对郝昭低声道：“伯道，让伙夫将剩下的二十只炖羊，连同那些肉汤，全部装车。
你再点一队可靠士卒押运，随某来。”
他又对身旁的亲卫道：“去飞骑中，找几个通晓匈奴语的过来。”
“诺！”两人领命，立刻分头行动。
不多时，一切准备就绪。
吕布翻身上马，郝昭紧随其后，一队押运着羊肉和肉汤的士卒，以及几名通晓匈奴语的飞骑，跟着他们。
朝着塞城角落那片看管更为严密、气氛截然不同的匈奴俘虏营行去。
俘虏营外围有重兵看守，栅栏内，许多匈奴俘虏正蜷缩在简陋的窝棚里取暖，空气中弥漫着一种压抑沉闷的气息。
他们看到吕布这一行人马，尤其是那飘着肉香的车驾，纷纷抬起头，眼中露出惊疑、戒备，以及一丝难以掩饰的渴望。
吕布勒住马，对看守的军官下令说道：“把他们都叫出来，集合。”
军官得令，立刻带人呵斥着，将俘虏们全部驱赶到营帐前的空地上。
这些匈奴人衣衫褴褛，面黄肌瘦，在寒风中瑟瑟发抖，茫然又恐惧地看着马上的吕布。
吕布对那几名通晓匈奴语的飞骑点了点头。
飞骑上前几步，用匈奴语大声喊话，确保每个人都能听见。
吕布端坐马上，目光冷峻地扫过这群俘虏，声音通过翻译清晰地传递过去说道：
“你们也都看到了，闻到了吧？这是肉！是热腾腾的肉汤！”
他指着那几辆散发着诱人香气的车驾，继续说道：“本将军今日来，不是来羞辱你们，是来给你们指两条明路！”
“第一条路：从今日起，老老实实干活，听从指挥，不再偷奸耍滑！待这座雄城彻底建成之日，我便革除你们的俘虏身份，还你们自由！
不仅你们，你们的妻子、儿女，也可以登记入册，成为大汉的编户民，从此不再是任人驱使的奴虏！”
“第二条路：继续磨蹭怠工，阳奉阴违！那么，等城修好了，你们也别想走！
统统给老子发配去修路！去开矿！去最苦最累的地方，直到累死为止！”
他的话语如同冰冷的刀锋和滚烫的肉汤，同时砸向这些俘虏。
现场一片死寂，只有粗重的呼吸声和吞咽口水的声音。
吕布最后指了指那二十只羊和肉汤说道：“这次，这些肉和汤，全都赏给你们！让你们也尝尝油腥味。
但从下次开始，是想继续吃肉喝汤，还是想以后这辈子都继续啃冰冷的硬饼子喝凉水——”
他猛地提高音量，如同惊雷炸响说道：“给你们一夜时间，自己考虑清楚！生与死还是从新开始。”
说完，他不再多言，对郝昭示意了一下。郝昭立刻下令说道：“把羊肉和肉汤分发下去！” 士卒们开始将食物搬下车。
吕布和郝昭转身离去，在一众匈奴俘虏复杂无比的目光注视下——那目光中有难以置信，有对食物的渴望，有对未来的恐惧，更有深深的挣扎——带着人马离开了俘虏营，将选择的难题和食物的诱惑，留给了他们自己了。
郝昭跟在吕布身后，看着前方龙行虎步的背影，终于还是没忍住，快走几步与吕布并肩，压低声音问出了心中的巨大疑惑不解的说道：“将军，末将…末将有一事不明。
犒赏我军士卒工匠，激励士气，末将完全理解。可…可为何还要将那般珍贵的肉食，分予那些匈奴俘虏？
他们本是敌虏，供给饭食不至饿死已属仁至义尽，如此厚待，只怕反而会助长其气焰，令其不知敬畏。”
吕布闻言，并未立刻回答，只是嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他脚步未停，侧头看了郝昭一眼，目光深邃说道：“伯道有此疑问，实属正常。走，先随我回军帐，此事我与你细说。”
（军帐内）
回到温暖的军帐中，亲卫奉上热汤后便退至帐外。
吕布解下披风，坐在主位，示意郝昭也坐下。
他喝了一口热汤，这才不疾不徐地开口道：“伯道，你只看到我给了他们二十只羊，一些肉汤，却可曾算过，这区区二十只羊，能换回何物？”
他不等郝昭回答，便伸出一根手指道：“其一，换他们暂时安稳，少生事端。
热食入口，能暂暖其心，消弭些许怨气，让他们知道，听话干活，便有好处，而非一味鞭笞压迫。
如此，可省去你多少看守弹压的精力？可减少他们多少暗中破坏、逃亡的风险？”
接着，他伸出第二根手指道：“其二，换他们更快、更卖力地干活。
今日之肉，便是明日之鞭。他们尝过了肉味，便会念念不忘。
想要再吃，便得拿出更多的力气，干出更多的活计来换！这比皮鞭驱策，有时更为有效。
尤其某最后那番话，给了他们两条路，一条人间，一条地狱。
这顿肉，便是让他们看清人间门口是什么样的，你说，他们会不想拼力往里挤吗？”
吕布的眼神变得冰冷而锐利说道：“其三，亦是分化瓦解。俘虏之中，岂会铁板一块？
有人得了好处，便会心生侥幸，便会主动顺从，甚至为了下次还能得到好处而监督他人。
如此一来，他们内部便难以团结一致与我等对抗。管理起来，岂不更容易？”
最后，他语气放缓，带着一丝冷酷的算计说道：“其四，伯道，你要知道，这些俘虏，将来若是驯服了，便是最好的劳力、甚至是兵源。
若一味苛待，使其心怀怨恨，即便日后编户，亦是隐患。
略施小惠，若能换得其归心，岂不胜过万千杀戮？这二十只羊，不过是抛出的饵料罢了。”
他放下陶碗，总结道：“所以，伯道，看事不可只看眼前。
予其小利，是为谋其大力，控其心志，绝其祸患。这账，怎么算都是值得的。”
郝昭听完吕布这番深入透彻的分析，茅塞顿开，脸上露出恍然大悟和深深敬佩的神情，起身拱手道：“将军深谋远虑，思虑之周详，末将远不能及！末将受教了！”
他这才明白，那二十只羊背后，竟藏着如此多的算计和深远意图。
然后吕布又问道：伯道现在这青盐泽存盐还有多少？郝昭听到吕布问及盐产，神色一正，显然对此关键数据了然于胸。
他略一沉吟，便清晰有力地回禀道：
“回将军！自上次严氏商行运走两千石存盐后，末将丝毫未敢懈怠，日夜督促盐工，改进掘井、引卤、煎炼之法。
如今，得益于人手补充充足，加之朔北气候虽寒却多晴多风少雪，利于晒卤（利用风和阳光初步浓缩卤水），眼下青盐泽月产新盐，已能稳定在三千五百石左右！”
他顿了顿，继续汇报库存，语气中带着几分踏实说道：“至于现存新盐，因这月余产出的盐。
除部分就地供应筑城军民食用外，并未大规模外运，如今盐仓之中，已再度积存有三千八百余石，且皆是新近产出、品质上乘之盐！”
这个数字显然比吕布预期的要好。
郝昭并未停顿，接着展望道：“若后续天气持续晴好，并再增添些熟练盐工，末将有信心，在开春之前，将月产提升至五六千石！
届时，不仅能满足边郡军需，更能源源不断供给将军说的平准舍，换取粮草。”
吕布听着郝昭的汇报，非但没有露出满意的神色，反而缓缓摇了摇头，手指关节无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
吕布抬起眼，目光如炬，直视郝昭，声音沉缓却带着一种不容置疑的压力说道：
“伯道，三千五百石…甚至你所说的五六千石…还远远不够。”
吕布顿了顿，加重语气，“就算五千石也不够！”
这话让郝昭心头一凛，他自认为产量提升已算显着，没想到距离将军的期望竟仍有如此大的差距。
吕布站起身，走到帐内那幅粗略的青盐泽地图前，手指点向标注着盐井和盐灶的区域说道：“我们的眼光，不能只盯着眼前这点军需和平准舍的兑换。
你要往远了看——明年开春后的建起的互市城，需要大量的盐作为硬通货；一旦打开，需求将是海量的。
更遑论将来若有用兵之时，盐更是重要的战略物资和财政来源！”
他转过身，目光灼灼地看向郝昭，提出了一个具体的、突破性的改进方案说道：“我有一想法，或可大幅提升产盐速度及稳定性。
伯道，你可即刻下令，让匠人有一部分人暂停部分次要工事，集中铁匠和工匠，全力铸造一批又大又深、受热更快的煮盐大铁锅！”
他走到帐口说道：“同时，不要再单纯依赖砍伐柴薪煮盐！那太慢，且受天气地形制约。
我会命人多制石涅饼（煤饼）！那东西耐烧，火力远胜木柴，取材极易！让他随严氏商行的车队前来。”
他的话语充满了决断力说道：“以石涅饼为燃料，用新铸的大锅日夜不停地煮盐！
如此，一则可极大加快煮盐的速度，火力猛，锅具大，出盐自然更快。
二则，即便是在阴雨、风雪天气，无法依靠日晒浓缩卤水之时，亦可照常生产，完全不受天气影响！ 这将使产盐不再看天吃饭！”
吕布最后重重一拍地图说道：“此法若成，产盐量必能数倍于今日！伯道，此事关乎大局，需你立刻全力督办！可能做到？”
郝昭听着这大胆而极具可行性的方案，眼中爆发出兴奋的光芒，方才的些许气馁一扫而空。
他猛地抱拳，声音因激动而有些发颤说道：“将军妙策！末将怎就未曾想到！如此一来，产盐之速确可倍增！
末将即刻就去安排，明日便调集所有可用匠人，先全力铸锅、砌起盐灶！尝试一下这煮盐法，定不负将军所望！”
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