陆元听明白了，反而心里更加不安，像是用细麻绳提溜着一块大石头，随时都会绷断。
祭司。
他对这个称谓一无所知。
从话音里听出，祭司权力很大，甚至让镇魔司的猎魔使韩大人都心生敬畏。
他一句话，就能要了三兄弟的性命。
王家村死了那么多人，会不会让他们兄弟三人背锅，砍头，这样结案似乎对各方都有利。
“走！”
黝黑精壮的猎魔副使推了下陆元。
陆元没看他，也没在意他的不耐烦。
只是多了看了一眼他穿着的黑色锦衣。
副使的锦衣黑袍像捕快的衣服，镶着红边，左胸口绣着竖行红字‘镇魔司’。
猎魔使的锦袍镶着紫边，更显威严霸气。
本以为自己也会换上这样的衣袍，穿回家让小英看到，她会很开心。
可冰冷沉重的锁链，锁住了他的一切美好想象。
清冷的街道，在眼前变得恍惚。
路边包子铺的铺伙计，正把蒸笼搬出来，热腾腾的雾气弥漫，大白面肉包子香气扑鼻，不知道还能不能吃上一口。
原以为。
要提防对付要剥他们皮的阴谋者，却想不到陷入了更深的权利争夺风波。
脑子开始胡乱猜测。
县衙老爷会不会是售卖人皮的幕后主使？
怕事情败露，才想杀人灭口？
陆元心里摇头。
朱雀城虽被乡下人习惯称为县城，实则是规模庞大的府衙规格，别的地方县老爷是正七、八品，这里的县老爷为正五品，而且是朝廷指派来镇守西南门户。
也因此。
有县衙、朱雀府衙的叫法，更有县老爷和城主的不同称谓。
等任期满，就可以升迁回京。
犯不着为了一点小利扒人皮，跟妖魔做交易勾当。
有人的地方，就有江湖。
有权利，就有争斗。
镇魔司虽属衙门管辖，可镇魔司有独自的生杀大权，一些地方的镇魔司甚至凌驾于县衙之上，受九州镇魔司统管。
一山难容二虎。
衙门老爷为了掌管大权，自然会暗中打压镇魔司，双方明争暗斗实属难免。
吃了其中苦，方知其中味。
经历这一遭，听韩大人提醒，算是明白了何为衙门，何为官吏，何为在衙门里生存的道理。
在村里，被欺负了，可以憋屈的活着。
妖魔横行，世间道险，权势交织的名利场里，他不想让你活着，你就得死。
一抬头。
威严气派的朱红色大门上方，悬着着黑底漆，朱砂红大字。
——镇魔司。
韩奇安排副使，驴子和黑狗交给驿马房的马倌照看，把陆元的东西木箱、行李搬进去，他要检查登记，向督察司汇报。
所谓督察司，是猎魔使的监察者。
陆元心里咯噔一下。
包裹里有大哥、二哥从秦姑娘那收来的银子和金银珠宝首饰，还有那封密信，万一镇魔司里有跟她勾结的内鬼，自己岂不是要被暗害……
这个时候后悔，已经来不及了。
只能听天由命。
进入镇魔司大门，陆元被一个副使押着，沿着长廊，朝左手边走。
东拐西拐，来到一道门前。
门上画着两位威风赫赫的门神，门柱上镌刻着盘龙和符文，匾额上写着‘白虎堂’三个字，威严森森。
经副使通报后，陆元被戴上黑头套，眼前一黑，押了进去。
走了很久，白虎堂很大。
一路听到三道重门开合，交接人重复提到：
“是王大人的副使，陆元，派往王家村调查案情的嫌犯。”
最后他被推进了一间牢房里，镣铐没解开，头套也没摘下。
只听到出去的脚步声，厚重的铁门关上。
咚——
牢房里回荡着沉重的回音。
陆元站在原地很久，眼前黑茫茫一片，不知道往哪走，也不知道该坐下，还是站着。
不见任何人来提审他，也不见王荣。
对了。
他被禁足在私人公署里，那是一个独立的小院，拜见赵祺时进去过，很幽雅清净。
走了一路，腿脚疲乏。
不知道站了多久，双腿发热涨麻，脚好像肿的鼓了起来，实在太累，缓缓原地坐下，一下子缓解了。
突然间。
脑海中浮现出小英的笑脸，母亲温和的眼神。
她们以为自己来到衙门会很风光，受人尊敬，斩妖除魔，满怀期待等自己回去跟她们讲自己的英雄时刻。
她们会开心，自豪，在村里有种无上的荣誉感。
可，自己不过是衙门里，低贱卑微的替罪羔羊，祭司随口一句话便可被抹杀掉。
要是自己死了，传回村里，她们会被人嘲笑，孤独无依。
他低垂着头，也不知道想什么，脑子很乱，冗杂着各种情绪，害怕，委屈，不甘，愤怒，迷茫，失落……
好似织成了一张大网，把他笼罩，无处可逃。
他突然体会到，人最痛苦失望的时候是什么感觉。
不是咆哮宣泄。
是沉默。
心如死灰。
……
旭日初升。
广袖白袍老者和白衣锦袍俊美年轻人踏着青石台阶，蜿蜒往上，身后跟着白马龙驹。
路过坍塌一角的土地庙时。
白袍老者驻足，面向破碎的土地神像，掐子午诀，轻声念道：
“朱雀城祭司程昱，来此宝地，探察王家村覆灭缘由，敬拜社神，祈求社神启示，回城后必三牲敬供，焚香叩拜。”
白袍年轻人站在祭司先生一侧，面容精致如玉雕。
随同祭司先生，恭敬三拜。
侧头看向祭司先生，见他目视残缺的神像，眼神柔和坚定，双手叠在身前，宛若跟社神对视，尽显谦恭。
过了片刻。
祭司先生似乎明了一切的神态，恭敬三拜后，说道：
“小珺，我们去看看。”
纳兰珺跟随程昱，前往王家村的旧址。
“先生，土地庙似乎不是震毁的，是有人破坏。”
纳兰珺扫视微波粼粼的湖面，四周高山耸立，风景幽雅，完全没有村子的影子，好奇问：
“一点看不出地震的痕迹，整个村庄怎么就没了？”
程昱眯眼扫视，像是在寻觅什么，脸上露出凝重色，点头道：
“是啊，没有地震的痕迹，怎么就桑田沧海了。
“这里曾是万灵法阵所在，镇压境外邪魔，稳固王朝气运几百年，每一任城主上任，都会对这里格外重视。
“我曾来这里拜会过看守法阵的秦姑娘，她有古树神力加持，入玄境强者都奈何不了她，更别说摧毁大树，毁掉法阵。
“奈何她……
“罢了，事情已经发生，就顺其自然。
“朱雀城没了抵抗妖魔邪祟的前列法阵，以后要靠朱雀神王法阵镇守西南门户，怕是妖邪四起，不久之后要发生祸乱，尽快回去禀报城主才行。”
纳兰珺听先生一番话，只觉得他洞察了一切，又不愿意说出，玄妙之人真玄妙，问道：
“先生，这么说来，衙门的两个捕快和镇魔司的猎魔副使所汇报的，就不是实情了？
“他们为何要编造谎言，隐瞒一切？”
程昱朝着湖面，恭敬一拜，祭拜轮回的魂灵，直起身，才回道：
“这就需要你这位‘二爷’去问他们了，我们回去吧。”
二爷，是对心腹师爷的称谓，也说明纳兰珺的地位，从祭司程昱口中说出来，略有调侃的意味。
纳兰珺挎着先生的胳膊，不满道：
“先生，您又取笑我。
“回到城里，就立刻安排人寻觅您看重的徒弟，能不能告诉我万灵法阵怎么消失的？”
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