一切都进行得异常顺利。
当他带着陛下的旨意,拜访其他海盗王时,港口内所有的海盗船都对他致以最高规格的礼遇。
他不再是那个需要周旋于各大势力之间的海盗王,而是那位伟大存在的代言人。
他手臂上沉睡的三道神力印记,就是他最大的底气。
在绝对的力量面前,无论是威逼还是利诱,都显得格外轻松。
几大海盗王几乎没有太多挣扎,便纷纷表示愿意归顺,洗白上岸,成为新皇朝秩序下的一员。
他们愿意遵从陛下的旨意,召开海盗大会,共同解封被禁锢在凡人躯体里的海洋女神卡吕普索。
当然,也有人提出了担忧。
“啸风大人……那毕竟是海洋女神,反复无常,我们把她放出来,万一她迁怒于我们,那该如何是好?”
说话的是个一脸精明相的法鸡海盗,他搓着手,脸上满是谄媚与不安。
“是啊,我们只是凡人,可经不起女神的怒火。”
“有没有……更稳妥一点的法子?”
面对这些昔日同僚的担忧,啸风只是轻笑了一声。
稳妥?
那位陛下的字典里,似乎就没有这两个字。
他想起陛下提起挪威海怪克拉肯时那副理所当然的食客模样,一种与有荣焉的豪情油然而生。
“诸位的担忧,陛下早已知晓。”
啸风学着兰泽的口吻,声音不大,却带着不容置疑的威严。
“你们只需要遵从旨意行事,至于女神……”
他顿了顿,环视一圈,将所有人的惶恐尽收眼底。
“陛下自有安排。”
他没有过多解释,因为根本无需解释。
搞定了大部分海盗王,剩下的唯一一个,也是最关键的一个难题,便是黑珍珠号的两任船长,赫克托·巴博萨、杰克·斯帕罗。
跟意料的一样,黑珍珠号,这艘被巫术加持过的传奇船只,在广袤的加勒比海域上神出鬼没,踪迹难寻。
它不靠港,不贸易,像个真正的海上幽灵。
但在皇朝铺天盖地的悬赏令下,哪怕是真正的幽灵,也无处遁形。
无数的渔船、商船、甚至是沿海的居民,都成了皇朝的眼睛。
大海捞针,不再是难事。
终于,在一个没有月亮的夜晚,深沉的海面宛如黑色的死水。
啸风站在他庞大舰队的旗舰船头,海风吹动他华贵的伯爵礼服。
前方,一艘通体漆黑的帆船,正试图借着夜色悄然遁走。
“发现目标。”
了望手的声音在寂静的夜里响起。
啸风抬起手,轻轻一挥。
“围起来。”
命令被迅速执行。
一艘,两艘,十艘……数十艘装备着新式火炮的帝国战舰,从黑暗中亮起灯火,如同苏醒的钢铁巨兽,不动声色地组成了一张天罗地网。
黑珍珠号上的了望员发出了凄厉的尖叫。
甲板上,那些因为阿兹特克金币诅咒而变得不死的船员们,瞬间炸开了锅。
他们或许不惧怕死亡,但眼前这阵仗,却让他们从腐朽的骨头缝里感到了彻骨的寒意。
数十艘战舰,上千门黑洞洞的炮口,在同一时间,精准地瞄准了他们。
那是一种足以将他们连同这艘船一起轰成碎渣,再也无法重组的绝对力量。
巴博萨船长拄着佩剑,冲上了甲板,他头顶的猴子“杰克”也焦躁地吱吱乱叫。
老海盗透过单片眼镜,看着周围海面上那些连成一片的灯火,独眼中闪过一丝狠戾。
逃不掉了。
他深吸一口混杂着朗姆酒味的空气,正准备下令奋力一搏,用黑珍珠号的速度冲出一条血路。
就在这时,对面的旗舰上,打出了一串清晰的灯语。
停船。
谈判。
巴博萨愣住了。
谈判?
在这种占据了绝对优势的情况下,对方竟然要谈判?
这位狡猾了一辈子的老海盗立刻意识到,事情没有那么简单。
对方一定有求于自己。
而且,是只有他巴博萨才能办到的事。
“升白旗!”
巴博萨嘶哑着嗓子下令,暂时压下了船员们的躁动。
他很好奇,究竟是谁,摆出这么大的阵仗,却只是为了请他喝杯茶。
很快,一艘小船从对面的旗舰上放下,一个熟悉又陌生的身影,独自一人,朝着黑珍珠号划来。
啸风登上甲板,腐朽的木板在他考究的牛皮靴下发出呻吟。
他平静地走过那些面目狰狞、手持武器的不死船员,仿佛只是在逛自家的后花园。
最终,他在巴博萨面前站定。
“巴博萨,好久不见。”
啸风的口吻,像是在对一位多年未见的老友打招呼。
“我带着陛下的旨意,前来寻找你。”
巴博萨咧开嘴,露出一口参差不齐的黄牙,笑声嘶哑而难听。
“啸风?我还以为是哪位海军上将大驾光临了呢。”
他用那只独眼,毫不客气地上下打量着啸风身上那件价值不菲的丝绸礼服,语气里充满了尖酸的嘲弄。
“听说你这条东方的过江龙,在那个新皇朝的港湾里游得挺快活,还弄了个伯爵当当。”
“怎么,大人物的豪华旗舰坐腻了,想来我这艘破船上,尝尝被诅咒的滋味?”
对于巴博萨的刻薄,啸风不以为意。
他此行,并非为了叙旧。
“陛下有意荡平四海,重塑海洋的秩序。戴维·琼斯,旧海秩序,都将成为过去。”
啸风开门见山,声音平稳而有力。
“为了彻底解决这些麻烦,陛下决定,释放海洋女神卡吕普索。”
“召开海盗大会,需要九大海盗王的信物。你的信物,是其中最重要的一环。”
啸风将兰泽的想法和要求,简明扼要地复述了一遍,只字未提关于巴博萨女儿的事情。
他将这描绘成一场史无前例的机遇,一次让所有海盗获得新生的赦免。
巴博萨脸上的嘲弄渐渐消失了。
他沉默地听着,独眼中光芒闪烁,似乎在飞速权衡着利弊。
释放卡吕普索……
这个疯狂的念头,他自己也曾有过。
他比任何人都清楚那意味着什么。
片刻之后,巴博萨突然爆发出了一阵刺耳的大笑,笑得前仰后合,连他肩膀上的猴子都跟着尖叫起来。
“哈哈哈哈哈哈!”
“释放卡吕普索?啸风,是你疯了,还是你背后那个的家伙疯了?”
笑声戛然而止,巴博萨的独眼死死盯住啸风,充满了鄙夷和不屑。
“那是个反复无常,喜怒无常的女神!她恨我们这些将她封印的海盗入骨!把她放出来,她掀起的第一场风暴,就会把我们所有人,连同你那位皇帝陛下的舰队,一起撕成海底的碎片!”
他猛地向前一步,几乎要跟啸风贴在一起,口中的酒气混合着腐朽的气味喷涌而出。
“我拒绝。”
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