三日之期，转瞬即至。
清赏阁位于湖州城中心，临水而建，飞檐翘角，气势恢宏。此处乃是江南茶界公认的顶级品鉴之地，非名茶大家、不具声望者，难登其堂。今日阁前车马络绎不绝，衣着华贵、气度不凡的茶商、雅士、乃至几位须发皆白、在江南文坛茶界德高望重的老者，皆手持泥金请柬，缓步而入。空气中弥漫着一种无声的庄重与期待。
沈文渊亲自陪同顾清辞与萧屹前来。他今日换上了一身更为正式的宝蓝色团花暗纹直裰，显得精神矍铄。顾清辞则依旧是一身素雅的月白长衫，外罩同色系薄绸比甲，清俊的面容上一片沉静，唯有那双眸子，亮得惊人，如同淬炼过的寒星。萧屹照例是一身利落的墨色劲装，沉默地落后半步，那冷峻的气势与周遭的文雅氛围格格不入，却又奇异地形成一种不容忽视的屏障。
递上请柬，知客恭敬地将三人引至阁内主厅。厅内布置极尽风雅，四壁悬挂着前朝茶圣陆羽的画像及历代名家所书的茶经片段，紫檀木的多宝格里陈列着各式名贵茶器。已有数十位宾客落座，彼此寒暄，声音不高，却自有一股无形的压力弥漫开来。许多道或明或暗的目光，在沈文渊一行人进来时，便齐刷刷地落在了为首的顾清辞身上。好奇、审视、探究、甚至是一丝不易察觉的轻蔑——毕竟，如此年轻便敢携茶登临清赏阁，在江南尚属首例。
沈文渊熟稔地与几位相熟的名士打着招呼，并将顾清辞引荐给今日品茗会的主持者——江南茶界泰斗，年逾古稀的苏老。苏老须发皆白，面容清癯，目光却澄澈锐利，他微微颔首，算是打过招呼，并未多言，但那审视的目光却在顾清辞身上停留了片刻。
顾清辞不卑不亢，执晚辈礼，神色从容。
品茗会正式开始。主持者简单致辞后，便由各家依次呈茶品鉴。首先登场的是江南本地的几种名茶，西湖龙井、碧螺春、顾渚紫笋……皆是寻常难得一见的珍品。侍女们手法娴熟地冲泡，茶香各异，或清雅，或鲜醇，引得在座宾客频频颔首，低声品评。
顾清辞静静坐着，认真观看着每一道茶的冲泡，聆听着众人的评价，神色专注，并无半分焦躁。
轮到南山茶时，厅内明显安静了许多，所有的目光再次聚焦。顾清辞起身，对众人微微一礼，缓步走向中央那张宽大的紫檀茶海。萧屹的目光始终追随，如同最警觉的护卫。
顾清辞净手，焚香。他没有选用清赏阁提供的茶器，而是取出了自己带来的那套素白瓷盖碗与公道杯。动作舒缓，带着一种独特的韵律与郑重。
“今日，晚辈携南山新茶，请诸位前辈品鉴。”他开口，声音清朗，不高不低，却清晰地传入每个人耳中，“此茶名曰‘岩韵’，采自北地南山岩隙之间，承天地风霜，历四季轮回，其性刚烈，其韵悠长。”
说罢，他提起红泥小炉上已然沸腾的泉水，悬壶高冲！水流如练，精准注入盖碗，激荡起墨绿隐翠的干茶。
“嗤——”
一股磅礴、霸道、带着清晰岩石冷峻气息与复杂花果香的茶香，如同沉睡的巨龙苏醒，轰然炸开！这香气锐利如刀，瞬间撕裂了厅内原本弥漫的各类江南茶香，以一种不容置疑的姿态，霸道地占据了每一个人的嗅觉！
厅内顿时响起一片压抑不住的惊呼与抽气声！
“这香气……！”
“好奇特！从未闻过！”
“似有金石铿锵之声，却又内含芬芳！”
顾清辞无视周围的骚动，合拢盖碗，静心默数。片刻后，出汤。橙黄明亮的茶汤倾入公道杯，色泽诱人，香气愈发凝聚沉实。
他执起公道杯，为前排几位德高望重者，包括苏老在内的品茗杯斟上七分满。素白的瓷杯衬着那澄澈的茶汤，更显其色润质厚。
“诸位，请。”顾清辞抬手示意，姿态从容不迫。
苏老率先端起了茶杯。他先观其色，澄澈透亮，犹如琥珀；再嗅其香，那香气层次极其丰富，焙火香、岩韵、花果香完美融合，沉稳而富有冲击力。最后，他小心地啜饮一口。
茶汤入口的瞬间，苏老一直半阖的眼眸倏然睁开！那是一种极其强烈的冲击感！入口微带苦涩，却转瞬即化，一股强劲的、带着凛冽岩韵的甘甜自舌底喉间汹涌而起，迅速席卷整个口腔，齿颊留香，持久不散！那滋味并非江南茶的鲜爽清雅，而是一种充满了力量感与沧桑感的醇厚，仿佛将山岩的原重、风雨的洗礼、岁月的沉淀，都融入了这一杯茶汤之中。喉韵深长，回甘迅猛，通体舒坦。
苏老缓缓放下茶杯，闭目不语，脸上没有任何表情，仿佛沉浸在那独特的茶韵之中，久久无法回神。
其他几位品饮者也皆是神色变幻，有人眉头紧锁，似在极力分辨那复杂的滋味；有人面露惊愕，仿佛被这完全陌生的口感所震撼；也有人眼中爆发出惊喜的光芒，如同发现了新大陆。
厅内陷入了一种奇异的寂静。所有人都屏息凝神，等待着权威的定论。
半晌，苏老终于缓缓睁开眼，目光如电，直射向静立茶海后的顾清辞。他苍老的手指轻轻敲击着桌面，声音不大，却如同惊雷般在寂静的厅中炸响：
“好一个‘岩韵’！”
他声音洪亮，带着难以抑制的激动，“初尝刚猛霸道，细品却内蕴无穷！回甘迅猛，喉韵深长，力道千钧却又余韵袅袅！此非茶，乃是山川之精魄，北地之风骨！老夫品茶一甲子，自认尝遍天下名茗，今日方知何为‘岩骨花香’！顾先生，此茶，当为北茶之冠！”
苏老此言一出，满堂皆惊！
北茶之冠！
这是何等至高无上的评价！出自江南茶界泰斗之口，其分量重若千钧！
顿时，厅内如同炸开了锅一般！
“苏老竟给出如此评价！”
“北茶之冠……这……”
“快快！给我也斟上一杯！”
“此茶确是非同凡响，这韵味，前所未见！”
赞誉之声、惊叹之声、讨茶之声此起彼伏。之前那些带着审视与轻蔑的目光，此刻已尽数化为震惊、钦佩与狂热。
沈文渊站在一旁，激动得满脸红光，用力攥紧了拳头。
顾清辞立于茶海之后，面对这突如其来的盛誉与纷沓而至的关注，神色依旧平静。他微微躬身，向苏老及众人致意：“苏老谬赞，诸位抬爱。南山岩韵，不过一方风土所凝，能得诸位青眼，是此茶之幸。”
他不骄不躁，从容应对，这份气度，更令人心折。
萧屹站在人群之外，看着那个在万众瞩目下依旧清冷如玉、光华内敛的身影，深邃的眸中，清晰地映着对方的轮廓，以及一丝深藏于底的、名为“骄傲”与“守护”的炽热。
清赏阁内，茶香鼎沸，人声喧哗。
南山岩韵，一战成名。
自此，江南茶界，无人不识顾清辞，无人不晓南山茶。
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