小雷音寺的短暂安宁，如同暴风雨眼中脆弱的平静。山谷结界虽被奇修缘以心光加固，但终究是依赖那件传承古宝“雷音木鱼”残存的力量，如同一位重伤的老人被注入了强心剂，能支撑多久，犹未可知。
黑煞洞主血遁而逃，绝不会善罢甘休。更大的威胁，或许正如慧止老僧所担忧的，隐藏在佛殒之地更深沉的黑暗中。
夜色深沉，奇修缘并未在寺中安歇，而是独自一人立于山谷最高处的一块青石上。夜风带着佛殒之地特有的阴冷与硫磺气息吹拂着他的僧袍，但他心田那盏琉璃心灯散发着恒定的温暖，将外界的一切污浊与寒意隔绝。
他手中摩挲着那枚得自金刚寺遗迹的莲纹令牌，脑海中回响着慧止提供的信息——“行走传承”的燃灯遗脉，失踪的师兄与松动的古老封印……
千头万绪，如同乱麻。他深知，自己不能长久困守于此。小雷音寺需要休养生息，而他，需要主动出击，去寻找线索，去直面风浪。
“大师。”一个轻柔的声音自身后响起。
奇修缘回头，见是柳青灯。她手中提着一盏用荧光苔藓和竹篾编成的简陋灯笼，微弱的光芒映照着她清秀而带着忧色的脸庞。
“这么晚了，还未休息？”奇修缘语气温和。
柳青灯走到他身边，望着结界外那片无边无际的黑暗，低声道：“睡不着。心里……有些不安。”她顿了顿，抬起头，清澈的眼中带着一丝决然，“大师，您是不是要离开了？”
奇修缘没有否认，轻轻点了点头：“此地虽暂安，非久留之所。我需要去寻找燃灯遗脉的线索，也要查明慧止大师师兄失踪的真相。佛殒之地的秘密，关乎轮回根本，不能坐等。”
“我跟你一起去！”柳青灯脱口而出，声音带着急切，“我对佛殒之地外围还算熟悉，而且……我的血，似乎对这里的某些东西有反应，或许能帮上忙！”
奇修缘看着她坚定的眼神，心中微动。柳青灯身负“守灯人”血脉，她的存在本身或许就是一把钥匙。而且，将她独自留在这并不绝对安全的山谷，也非万全之策。
“前路凶险，远超你的想象。”奇修缘提醒道。
“我不怕！”柳青灯用力摇头，“爷爷的遗愿，守灯人的职责，还有……我不想再像在黑齿集那样，只能无助地等待命运的安排。”
看着她眼中燃烧的火焰，奇修缘仿佛看到了当初在白骨荒原中挣扎求存的自己。他沉吟片刻，终于点头：“好。但你需答应我，凡事以保全自身为先，不可贸然涉险。”
“嗯！”柳青灯用力点头，脸上绽放出如释重负的笑容。
就在这时，奇修缘心神微微一动，目光锐利地扫向山谷结界的某个方向。就在刚才那一瞬间，他感知到一股极其隐晦、一闪而逝的窥探感！那感觉冰冷、深邃，带着一种居高临下的审视，绝非黑煞洞那种纯粹的恶意，更像是一个……冷静的观察者。
是谁？
他不动声色，将感知提升到极致，如同水银泻地般蔓延开去。然而，那股窥探感已然消失无踪，仿佛只是他的错觉。但奇修缘确信，那绝非错觉！
有未知的存在，在暗中盯上了这里，或者说，盯上了他。
“怎么了，大师？”柳青灯察觉到他神色有异。
“无事。”奇修缘收回目光，压下心中的警惕，“夜凉了，回去休息吧。我们明日便出发。”
……
翌日清晨。
奇修缘将决定告知了慧止老僧。慧止虽有不舍与担忧，但也知道这是必然之举。他取出了一枚材质普通、却刻着一个简易雷纹的木质符牌，递给奇修缘：
“奇大师，这是小雷音寺的信物。若您在外遇到可能是我佛门一脉、却又无法确认的修士，可出示此物。即便对方并非小雷音分支，但只要心向佛门，见此信物，多半不会与您为难。另外……若有可能，请留意师兄的下落，他法号慧磐。”
“慧止大师放心，我记下了。”奇修缘郑重接过符牌。
明心、慧根、了尘三个小沙弥也知道了奇修缘要离开，小脸上满是不舍。明心更是握紧了小拳头，眼神坚定：“奇大师，您放心去吧！我们会努力修行，保护好寺里的！”
奇修缘摸了摸明心的头，又看了看另外两个小家伙，温言勉励了几句。
没有过多的告别，奇修缘和柳青灯在慧止和三个小沙弥的目送下，走出了山谷结界。
回头望去，那淡金色的光膜在晦暗的天色下，如同暴风雨中一艘顽强的小船。而他们，则将驶入更加汹涌的未知海域。
“我们去哪里？”柳青灯问道，紧了紧背上一个小小的行囊，里面装着一些灵谷干粮和清水。
奇修缘摊开那张从黑齿集得来的、标注着“佛殒”区域的兽皮地图，又结合了慧止提供的关于其师兄慧磐可能失踪区域的信息，手指点向了地图上一个位于小雷音寺西北方向、被标记为“葬佛岭”的区域。
“先去这里。慧止大师提及，近期佛殒之地异动，有古老封印松动的迹象，便是在葬佛岭方向。而且，那里也是前往佛殒之地更深处，可能存在的‘燃灯’行走活动区域的路径之一。”
葬佛岭，听其名便知非是善地。
两人不再犹豫，认准方向，迈开了脚步。
就在他们离开小雷音谷约莫一个时辰后，山谷结界外那片昨日奇修缘感知到窥探的阴影处，空间微微扭曲，一道模糊的、仿佛由纯粹暗影构成的身影缓缓浮现。
它望着奇修缘和柳青灯离去的方向，又看了看山谷结界，发出一声几不可闻的低笑：
“种子已播下，灯焰已离巢……游戏，开始了。只是不知，你这盏新燃的心灯，能在接下来的风暴中，照亮多远呢？”
身影缓缓消散，仿佛从未存在过。
而远去的奇修缘，虽未回头，却隐隐感觉到，一条无形的线，已经系在了他的身上，牵引着他，走向一个早已布好的、宏大而危险的棋局。
他的征程，从这一刻起，才真正踏入了决定未来命运的核心漩涡。
（本章完）
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