此刻，滚地雷等人虽然个个挂彩，伤亡惨重，但在援兵带来的希望刺激下，竟然爆发出最后的战斗力。
与“王五”和狼群里应外合，死死顶住了吕三队伍的反扑，为尚和平救援老蔫巴和后续的撤退争取了宝贵的时间！
整个老鹰崖，杀声、枪声、狼嚎声、惨叫声交织成一曲血腥而悲壮的乱世交响。
尚和平牙关紧咬，知道此刻不是悲伤的时候。
他看了一眼伤势沉重的老蔫巴，又看了看不远处中枪倒地、被铁牛和草上飞拼死护住的滚地雷，以及担架上不知死活的拍地缸。
“快撤！往和尚窝堡方向！”尚和平当机立断，声音嘶哑却带着不容置疑的决断。
在四匹狼的疯狂撕咬五姑娘的精准射击掩护下，和尚背着老蔫巴，山猫背起滚地雷，铁牛扛起拍地缸，残存的十来个弟兄且战且退，向着东边和尚窝堡的方向仓皇撤离。
吕三还想追击，但忌惮尚和平的枪法和那几匹神出鬼没的狼，加上自身伤亡也很惨重，最主要西山匪们都被吓破了胆。
追了一小段，就都骂骂咧咧地停下了，忙着打扫战场，收缴东山寨遗落的武器和从李家店抢来的财物。
天色大亮时，尚和平一行人，拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，终于看到了程记大车店那熟悉的院墙和飘扬的幌子。
这一路逃亡，可谓惊心动魄，人人带伤，滚地雷因失血过多已经昏迷，拍地缸也气息奄奄，而老蔫巴的情况最为危急，胸口的伤不断渗血，脸色如同金纸。
“九爷！九爷！快开门！救命啊！”尚和平用力拍打着车店紧闭的大门。
程万山知道最近事多，只要店里没什么往来的客人，基本都是让伙计们关门闭户。
门很快开了，程万山看到门外这惨烈的一幕，也是大吃一惊，连忙招呼栓柱子、中午子一众伙计们帮忙，将伤员迅速抬进院内，关上大门。
“去西厢房，快！去请薛半仙！快！”程万山一边指挥狗剩子，一边查看伤势最重的滚地雷和老蔫巴。
薛半仙很快被请来，又是被狗剩子背来的。
这位留着山羊胡、干瘦的老头是附近几个屯子最有名的郎中。
他被程万山拉着，最先来到老蔫巴身边，此时和尚的手还按在老蔫巴的胸前止血。
薛半仙先是拉过老蔫巴的手号了号脉，然后示意和尚松手，没有预料中的血流如注，他掀开被血浸透的衣襟，只看了一眼，便缓缓摇了摇头。
对程万山和尚和平低声道：“伤及肺腑，血都快流干了……有啥话，赶紧说。”
尚和平的心猛地一沉，跪倒在老蔫巴的炕前。
五姑娘也红了眼眶，别过头去。
医者仁心，薛半仙又查看了滚地雷的伤势，子弹卡在肩胛骨附近，失血挺多，但暂时没有性命之忧；又看了看拍地缸，主要是伤口感染和虚弱，需要清创和用药，暂时也死不了；又被狗剩子领着给草上飞、铁牛他们包扎伤口去了。
这时，程记大车店的人都围着老蔫巴，哪还顾得上土匪的死活。
王喜莲招呼中午子，“赶紧去隔壁把羊倌儿爹娘叫过来！”中午子飞奔出去。
程万山叹了口气，蹲下身，握住老蔫巴冰凉的手：“叔……你……”
老蔫巴缓缓睁开眼，眼神已经有些涣散，但看到程万山和尚和平，嘴角却费力地扯出一丝笑意，声音微弱得如同游丝：“万……万山……和……和尚娃子，别难过……俺……俺老蔫巴……这……这回……怕是……真要……蔫巴了……”
“别胡说！薛半仙有办法的！”程万山声音哽咽。
老蔫巴轻轻摇头，呼吸急促起来：“俺……俺自己的身子……自己知道……没……没用了……”他努力聚焦目光，“……俺……俺不行了……有……有几句话……得……得交代你……”
“蔫巴叔，您说！我听着！”程万山紧紧握住他的手。
这时，中午子已经把老蔫巴的儿子、儿媳、孙子带过来了。
“俺……俺这个憨儿子……还……还有儿媳妇……孙……孙子羊倌儿……”老蔫巴每说一个字，都异常艰难，“以……以后……托……托付给你……和……和九奶奶了……拜托……照应……一……二……”
“您放心！蔫巴叔！只要我程万山有一口气在，绝不让兄弟兄弟媳妇跟羊倌儿受委屈！我拿命担保！”程万山虎目含泪，重重承诺。
老蔫巴看看炕前哭泣的儿子、儿媳、孙子，眼中闪过一丝欣慰，目光又转回程万山：“万……万山……俺老了老了的……咱一……一起……跟清廷、跟土匪、跟倭寇……跟这……这不清不明的世道……干……干得……痛快！俺……俺不悔……死……死也不悔……”
程万山老泪纵横，用力点头：“不悔！叔，咱们干得值！”
老蔫巴的气息越来越弱，他最后的目光，在尚和平和站在他身后垂泪的五姑娘身上停留了片刻，对程万山俯在他嘴边，用尽最后一丝力气，
“还……还有……”声音小到只有程万山听得到，和……和尚这娃子……他……他心里……稀罕……稀罕五姑娘……你……你这当长辈的……想……想法子……成……成全了……吧……”
说完这最后的嘱托，也不等程万山回答，老蔫巴的摸着自己胸前的手无力地垂下，眼睛缓缓闭上，脸上似乎还带着一丝了无牵挂的平静笑容。
这位大半辈子沉默寡言，饱经风雨，与山林狼群为伴，最终却为情义慨然赴死的老猎人，走完了他波澜壮阔的一生。
“蔫巴叔！”尚和平发出一声压抑的悲吼，额头重重磕在炕沿上，“都怪我！都怪我！”
尚和平怪自己没有保护好老蔫巴，没有保护好并肩战斗的战友，他已经好多年好多年（一百多年后的现代藏南边防兵营）没经历战友的牺牲了。
五姑娘再也忍不住，泪水夺眶而出，在场所有人，只有她听懂了和尚那句“都怪我”。
一起从东山上下来时，老蔫巴曾问：“为啥要去给不信任你的滚地雷兜底？为啥要去支援为祸一方的东山悍匪？
五姑娘也狐疑，她也不明白，只是当时她没问出口。
记得当时，和尚回答的是——
为保全燎原的火种，为将入至暗时刻的中国！
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